L’affaire Karen Read, marquée par un procès retentissant, continue de faire des vagues dans le système judiciaire du Massachusetts. De nouvelles révélations concernant les communications d’un ancien policier pourraient remettre en question jusqu’à 19 condamnations pour meurtre, soulevant des questions sur la conduite des enquêtes menées par le bureau du procureur du comté de Norfolk.
À retenir
- Les enregistrements téléphoniques de l’ancien policier Michael Proctor contiennent des informations potentiellement exculpatrices pour au moins 19 personnes condamnées pour meurtre.
- L’affaire a conduit à la suspension de plusieurs agents des forces de l’ordre, suite à des allégations de mauvaise conduite dans le cadre de l’enquête sur la mort de John O’Keefe.
- Un ancien détective, Matthew Farwell, est accusé du meurtre d’une aide-enseignante enceinte, Sandra Birchmore, une affaire initialement classée comme un suicide.
Contexte
L’avocat de la défense de Karen Read, Alan Jackson, persiste à dénoncer ce qu’il qualifie d’une manipulation policière et d’une dissimulation orchestrée suite à la mort de John O’Keefe, un policier de Boston, retrouvé décédé à Canton en 2022. Read et son équipe juridique affirment qu’elle a été injustement accusée pour protéger un individu lié à la police.
Au cœur de cette affaire se trouvent les enregistrements téléphoniques de Michael Proctor, un ancien policier de l’État du Massachusetts. Ces enregistrements, révélés initialement lors du procès de Read, ont mis en lumière des communications compromettantes et ont conduit à son licenciement en mars dernier. Les procureurs du comté de Norfolk ont admis que le téléphone portable de Proctor contenait des « images de parties intimes du corps » et d’autres informations « hautement sensibles », ce qui a entraîné le retrait du soutien syndical.
L’enquête fédérale sur le travail des détectives du comté de Norfolk dans plusieurs affaires criminelles a permis de découvrir des données extraites du téléphone portable de Proctor et de son compte iCloud. Ces données pourraient avoir des implications majeures pour jusqu’à 19 affaires de meurtre, dont une impliquant Ron Rivlin, propriétaire de la galerie d’art Revolver Gallery à West Hollywood, et le meurtre d’une femme enceinte.
Ce qui change
La découverte de ces nouvelles informations pourrait entraîner la réouverture de plusieurs affaires criminelles et la remise en question de condamnations antérieures. Le bureau du procureur du comté de Norfolk, dirigé par Michael Morrissey, est sous pression pour examiner les preuves et déterminer si des erreurs ont été commises. Par ailleurs, Sean Goode, un sergent de police de Canton, a été mis en congé payé en raison d’allégations de mauvaise conduite, rejoignant une liste croissante d’agents des forces de l’ordre suspendus ou réaffectés dans le cadre de cette affaire.
L’affaire de Sandra Birchmore, une aide-enseignante enceinte retrouvée morte dans son appartement à Canton en 2021, a refait surface. Initialement classée comme un suicide, l’enquête a été relancée suite à des preuves suggérant que Matthew Farwell, un ancien détective de la police de Stoughton, aurait eu des motifs de la tuer. Farwell a été arrêté par le FBI en août 2024 et est actuellement en détention, accusé du meurtre de Birchmore et de celui de son enfant à naître.
Prochaines étapes
Les procureurs affirment que Farwell a mis en scène la mort de Birchmore pour qu’elle ressemble à un suicide. Son procès, basé sur un nouvel acte d’accusation, devrait débuter prochainement. L’affaire Karen Read, bien que conclue par un acquittement pour les accusations les plus graves, continue de susciter un vif intérêt public et pourrait avoir des conséquences durables sur le système judiciaire du Massachusetts.
Crédit photo : Charles Krupa via AP Photo