Les intempéries continuent de perturber la tournée du Sri Lanka, tandis que le Pakistan semble avoir trouvé son rythme en vue de la Coupe du monde T20. Le premier match de la série, prévu vendredi, a été annulé sans qu’un seul ballon ne soit lancé, et l’incertitude météorologique plane sur la rencontre de dimanche.
Le Sri Lanka peine à retrouver une stabilité, tant sur le terrain qu’en dehors. Le changement de capitaine n’a pas suffi à redresser la barre, l’équipe accumulant les défaites face aux adversaires de qualité. L’ordre de frappe est fréquemment remanié et la constance manque à l’appel. Si l’attaque possède des atouts, notamment grâce à Dushmantha Chameera et Wanindu Hasaranga, elle présente également des faiblesses.
De son côté, le Pakistan a largement dominé le Sri Lanka lors du premier match de la série, remportant une victoire « très clinique », selon l’entraîneur-chef Mike Hesson. L’équipe pakistanaise a limité le Sri Lanka à 128 points et a ensuite atteint son objectif sans difficulté. Hesson a souligné que la seule difficulté rencontrée était la mise en place de l’attaque.
La performance est d’autant plus impressionnante que des joueurs clés comme Babar Azam étaient absents, participant à la Big Bash League. Cette victoire pourrait marquer un tournant pour le Pakistan, qui semble vouloir afficher ses ambitions en vue de la prochaine Coupe du monde T20.
Sahibzada Farhan, ouvreur pakistanais, s’est particulièrement illustré lors de la tri-nation T20I au Pakistan le mois dernier, avec 191 courses à un taux de frappe de 146,92. Il a confirmé son bon début de forme au Sri Lanka en marquant 51 points sur 36 balles lors de sa première manche sur l’île. Il a notamment posé des problèmes à Nuwan Thurshara, un lanceur qui cause des difficultés au Sri Lanka.
Kamil Mishara, deuxième meilleur marqueur de la tri-nation avec 169 courses à un taux de frappe de 138,52, a connu un début plus difficile au Sri Lanka, étant éliminé sur un canard après seulement trois balles. Néanmoins, il a démontré un potentiel certain.
La surface de Dambulla lors du premier match s’est avérée favorable aux lanceurs de balles tournantes. Compte tenu des difficultés croissantes à prévoir les conditions météorologiques au Sri Lanka, en raison du changement climatique, de nouvelles pluies pourraient perturber les rencontres.
Le Pakistan ne devrait pas apporter de modifications à son onze de départ.
Pakistan (probable) : 1 Sahibzada Farhan, 2 Saim Ayub, 3 Fakhar Zaman, 4 Salman Agha (capitaine), 5 Usman Khan (gardien de guichet), 6 Mohammad Nawaz, 7 Shadab Khan, 8 Faheem Ashraf, 9 Mohammad Wasim, 10 Salman Mirza, 11 Abrar Ahmed.
Le Sri Lanka pourrait envisager de faire appel à Matheesha Pathirana en remplacement de Nuwan Thushara, ce qui impliquerait que Dasun Shanaka devra prendre la nouvelle balle.
Sri Lanka (probable) : 1 Pathum Nissanka, 2 Kamil Mishara, 3 Kusal Mendis (gardien de guichet), 4 Dhananjaya de Silva, 5 Charith Asalanka, 6 Dasun Shanaka (capitaine), 7 Janith Liyanage, 8 Wanindu Hasaranga, 9 Dushmantha Chameera, 10 Maheesh Theekshana, 11 Matheesha Pathirana/Nuwan Thushara.
Résultats récents :
Sri Lanka : LLWWL (cinq derniers T20I, du plus récent au plus ancien)
Pakistan : WWLWW
