Publié le 12 novembre 2023. New Delhi suffoque sous un épais smog, avec un indice de qualité de l’air atteignant des niveaux alarmants, entraînant des restrictions et des appels à la prudence pour la population.
- L’indice de qualité de l’air (IQA) à New Delhi a atteint un niveau « Sévère plus » de 491 dimanche matin.
- La Commission pour la gestion de la qualité de l’air (CAQM) a déclenché la phase IV du Plan d’action de réponse graduée (GRAP), la mesure la plus stricte pour lutter contre la pollution hivernale.
- Des mesures d’urgence ont été mises en place, notamment la suspension des travaux de construction, des restrictions sur les véhicules diesel et des recommandations pour limiter les activités extérieures.
New Delhi et ses environs sont enveloppés dans un épais brouillard pollué depuis dimanche, réduisant considérablement la visibilité et causant des désagréments aux habitants. Les relevés du Central Pollution Control Board (CPCB) ont révélé un IQA de 491 à 7 heures du matin, classant la qualité de l’air comme « Sévère plus ». Rohini, dans le nord-ouest de Delhi, enregistre les niveaux de pollution les plus élevés avec un IQA de 499, suivi de près par Jahangirpuri et Vivek Vihar avec des lectures de 495.
Face à cette situation critique, la CAQM a activé la phase IV du Plan d’action de réponse graduée (GRAP), un ensemble de mesures progressives visant à contrôler la pollution atmosphérique pendant la saison hivernale. Cette décision fait suite à des relevés records de pollution dans la capitale indienne.
Dans le cadre de ces mesures d’urgence, toutes les activités de construction et de démolition, y compris les grands projets publics, ont été suspendues. L’accès à Delhi est restreint pour les camions diesel de norme BS-IV et inférieure, à l’exception de ceux transportant des biens essentiels. Seuls les véhicules fonctionnant au gaz naturel comprimé (GNC), au gaz naturel liquéfié (GNL), à l’électricité ou au diesel de norme BS-VI sont autorisés à circuler. Les écoles, jusqu’à la classe IX et XI, doivent désormais fonctionner en mode hybride, proposant des cours en ligne aux élèves. Les bureaux gouvernementaux et privés sont également tenus de fonctionner avec un effectif réduit de 50 %.
Les autorités sanitaires recommandent vivement aux habitants, en particulier aux enfants, aux personnes âgées et aux personnes souffrant de problèmes de santé chroniques, de limiter leurs activités extérieures et de porter un masque de protection en cas de nécessité.
Les experts attribuent cette aggravation de la qualité de l’air à une combinaison de facteurs, notamment des émissions élevées, des vents faibles, des conditions d’inversion thermique et une mauvaise dispersion des polluants. Anumita Roychowdhury, directrice exécutive du Centre pour la science et l’environnement, a souligné l’urgence de réduire les émissions provenant des véhicules, de l’industrie, de l’incinération des déchets, des chantiers de construction et des combustibles domestiques.
« C’est un rappel brutal de la nécessité urgente de réduire les émissions des véhicules, des industries, de la combustion des déchets, de la construction et des combustibles domestiques. »
Anumita Roychowdhury, directrice exécutive du Centre pour la science et l’environnement
Le Département météorologique indien (IMD) a émis une alerte jaune pour le brouillard dense dans certaines zones de Delhi, avec une visibilité tombant en dessous de 200 mètres par endroits. Un brouillard modéré est attendu tout au long de la journée. La dernière fois que Delhi a enregistré un IQA « Sévère plus » remonte au 19 décembre de l’année dernière, avec un indice de 451.
Les autorités préviennent que les conditions météorologiques pourraient rester défavorables dans les prochains jours. La ministre en chef Rekha Gupta a affirmé qu’aucun incident de brûlage de résidus de récolte n’avait été signalé à Delhi cette année, saluant les efforts coordonnés des départements de l’agriculture et de l’environnement. Cependant, l’Institut indien de recherche agricole a fait état de cinq cas dans le district nord.
Les habitants sont invités à minimiser leurs activités extérieures et à respecter scrupuleusement les consignes de sécurité émises par la CAQM et les autorités gouvernementales.