Tout l’été, la conférence à Manchester United a été de changer la culture du club.
Après 12 ans de troubles depuis que Sir Alex Ferguson a pris sa retraite et la pire saison de United en plus d’un demi-siècle, des mesures drastiques étaient nécessaires pour guérir le problème – et Ruben Amorim était l’homme pour le faire.
Une «escouade de bombe» a été créée pour anéantir les indésirables qu’il ne veut pas. Une équipe de direction de six joueurs a été créée pour améliorer la discipline et la camaraderie. Plus de 200 millions de livres sterling ont été dépensés pour de nouvelles signatures qui correspondent au système particulier d’Amorim.
Dans les coulisses, de nouveaux employés ont été nommés à tous les niveaux pour aider à créer un environnement d’élite pour correspondre au nouveau complexe de formation de Carrington qui a subi une cure de jouvence de 50 millions de livres sterling.
Mais pour tout ce qui semble nouveau à United Under Amorim, certains anciens numéros ont rallumé l’entraîneur portugais et ses joueurs dans les premières semaines de la saison qui a apporté un point de deux matchs de Premier League contre Arsenal et Fulham, suivis de la défaite calamite de la Coupe Carabao de mercredi soir à Grimsby Town.
Le nouvel ordre d’Amorim s’est effondré autour de lui à Blundell Park alors que l’équipe de la ligue deux humiliait United en prenant une avance de deux buts bien méritée, puis en passant par 12-11 en pénalités.
Plus de 200 millions de livres sterling ont été dépensés pour de nouvelles signatures qui correspondent au système particulier d’Amorim
Mais pour tout ce qui semble nouveau à United Under Amorim, certains anciens numéros ont rallumé l’entraîneur portugais et ses joueurs dans les premières semaines de la saison
Cela a soulevé de sérieuses questions sur la direction que United va sous Amorim et la culture qu’il espère créer à Old Trafford.
Comme si cela n’était pas assez alarmant pour entendre le joueur de 40 ans admettre lors de la tournée de pré-saison des États-Unis cet été qu’il redoutait pour aller aux matchs la saison dernière parce qu’il savait ce qui pourrait arriver à son équipe, la vue de l’entraîneur-chef de United se cachant dans la pirogue à Grimsby lors d’un tir au marathon n’a pas inspiré de confiance du tout.
Pouvez-vous imaginer Ferguson faire une admission comme ça, ou se recroqueviller hors de vue lors d’une partie aussi cruciale du jeu? Moyes, Van Gaal, Mourinho, Solskjaer ou Ten Hag auraient-ils fait de même? Un manager mène de l’avant, il ne se cache pas à l’arrière.
Les commentaires d’Amorim ont été plus inquiétants après le match, affirmant à plusieurs reprises que ses joueurs ont parlé très fort de ce qu’ils veulent “avec leur performance. Il ne serait pas élaboré, mais cela a laissé entendre une déconnexion entre l’entraîneur et ses joueurs.
Ce n’est jamais un bon signe et la vue d’un entraîneur se distanciant de son équipe en temps de difficulté, comme Amorim l’a fait si mémorablement en janvier en décrivant United comme peut-être la pire équipe de l’histoire du club.
Mercredi soir, il a fait allusion à des problèmes plus profonds, disant: «Nous avons été complètement perdus et c’est pourquoi je pense qu’ils ont parlé très fort. Je pense que c’est un peu la limite. Je pense que quelque chose doit changer, mais vous ne pouvez pas tout changer en un été.
Pourtant, après avoir beaucoup dépensé pour de nouveaux joueurs, cela doit être considéré comme l’équipe d’Amorim maintenant. Il ne peut plus se cacher derrière le fait qu’il a été nommé à la mi-saison ou n’a pas eu assez de temps pour travailler avec son équipe. Le XI de départ à Blundell Park a coûté plus de 400 millions de livres sterling, mais United a perdu contre une équipe de quatrième niveau pour la première fois de leur histoire.
Beaucoup plus de cela et des questions seront posés si le changement dont Amorim a parlé doit se produire dans la pirogue. Après tout, c’est un entraîneur dont le pourcentage de victoire de 24,1 après sept victoires en 21 matchs de Premier League est le même que le deux fois relégué Neil Warnock.
Le XI de départ à Blundell Park a coûté plus de 400 millions de livres sterling, mais United a perdu contre une équipe de quatrième niveau pour la première fois de leur histoire
La vue de l’entraîneur-chef de United se cachant dans la pirogue à Grimsby lors d’une fusillade de pénalité de marathon n’a inspiré aucune confiance
Ce n’est un secret pour personne que certains des joueurs qui ont été prêtés ou sont confrontés à un avenir incertain à United avant la date limite de transfert de lundi se demandent s’ils peuvent survivre à Amorim à Old Trafford.
Un autre spectacle particulier à Blundell Park a été celui du nouvel attaquant de 74 millions de livres sterling Benjamin Sesko se dirigeant vers l’endroit alors que le dernier joueur extérieur de la fusillade avant que les deux gardiens ne se rendent et nous sommes entrés dans un deuxième tour de pénalités.
Sesko aurait sûrement dû être l’un des premiers à lever la main et à assumer la responsabilité. Comme Amorim, il aurait dû mener de l’avant, sans suspendre sans aucun doute qu’il ne serait pas nécessaire.
Il est tôt, bien sûr, mais Sesko n’a guère mis le feu au monde dans les trois matchs depuis qu’il est passé de RB Leipzig. Deux performances plutôt anonymes en tant que substitut contre Arsenal et Fulham ont été suivie d’un autre affichage décevant à Grimsby.
En regardant Newcastle pour signer Sesko, United a presque abandonné Rasmus Hojlund, mais le Slovène est-il une mise à niveau importante basée sur les premières preuves?
Bryan Mbeumo et Matheus Cunha ont fait des départs plus lumineux et il était regrettable que ce soient deux joueurs qui ont échoué de la place mercredi – mais toujours pas un bon look.
L’effort de Cunha a été sauvé par le gardien de but de Grimsby, Christy Pym, lorsque United avait un avantage au début de la fusillade. Après que MBEUMO a mené le combat de 2-0 avec son premier but pour le club, puis a converti un pénalité, sa deuxième tentative contre le dessous du bar s’est avérée décisive.
Cunha et MBEUMO étaient les deux cibles de transfert de United cet été. Ils ont été signés pour diriger le renouveau sous Amorim, et il y a tout espoir qu’ils peuvent encore. Mais à une époque où les anciens problèmes affligent le nouvel ordre, il y a forcément des préoccupations que United risque une fois de plus de devenir un cimetière pour les bons joueurs.
Un autre spectacle particulier à Blundell Park a été celui du nouvel attaquant de 74 millions de livres
La nouvelle signature Bryan Mbeumo a raté un coup de pied clé dans la fusillade alors que United a été envoyé à une sortie laide de la Coupe Carabao
Le problème flagrant avec la signature de MBEUMO et CUNHA pour jouer dans les positions n ° 10 dans le système 3-4-2-1 d’Amorim est qu’il a forcé Bruno Fernan à un rôle de milieu de terrain plus profond qui ne lui convient pas aussi, ce qui signifie que United a compromis son capitaine et le meilleur joueur.
Fernandes a eu du mal à Fulham dimanche lorsque les adversaires de United ont tranché le milieu de terrain – un autre problème familier – et il a raté une pénalité.
Après être arrivé en tant que substitut à la mi-temps dans la même position mercredi, Fernandes a aidé à ramener son équipe dans le match à partir de deux buts en baisse par une averse torrentielle en deuxième mi-temps, et a également converti deux tentatives lors de la fusillade.
Il sera de retour dans l’alignement de départ contre Burnley à Old Trafford samedi lorsque Amorim aura désespérément besoin d’une première victoire de la saison avant la pause internationale. Demanieusement, les deux premiers matchs de United après la reprise sont contre Manchester City et Chelsea.
Nous sommes toujours en août et rien ne suggère que le club envisage la position d’Amorim à ce stade. Ils ont investi beaucoup trop dans le projet pour paniquer maintenant. Mais il a besoin de victoires et rapidement.