Une salle de bal somptueuse de près de 8 361 mètres carrés (90 000 pieds carrés) est en cours de construction à la Maison Blanche, un projet controversé financé par des dons privés et qui suscite des interrogations sur l’utilisation des fonds publics.
L’annonce, faite cet été, a été présentée par la porte-parole Karoline Leavitt comme un « ajout bien nécessaire et exquis » à la résidence présidentielle. Les premiers rendus révèlent un style inspiré du château de Versailles, avec une abondance d’éléments dorés. Initialement prévue pour accueillir 650 personnes, la capacité de la salle de bal a été augmentée à 900 sur demande de l’ancien président Trump.
Selon une déclaration attribuée à Susie Wiles, la cheffe de cabinet de la Maison Blanche, « le président Trump est un constructeur dans l’âme et possède un œil extraordinaire pour le détail ». Cette affirmation intervient alors que des questions persistent quant à l’origine des fonds alloués à ce projet.
Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a exprimé ses doutes quant au financement : « D’où vient cet argent ? Le Congrès l’a-t-il approuvé ? Je ne crois pas. C’est presque comme si on ne se souciait pas du gaspillage. »
En septembre, la chaîne CBS a révélé qu’une série de donateurs, tant individuels qu’entreprises – dont Google, Booz Allen Hamilton, Lockheed Martin et Palantir – se sont engagés à verser près de 200 millions de dollars (montant exact non précisé dans la source) pour financer les travaux.
Lors d’une récente apparition publique, l’ancien président Trump a rapidement recentré la conversation sur la salle de bal lorsqu’un journaliste lui a posé une question sur le décès de Charlie Kirk. « Je vais très bien », a-t-il répondu, avant d’ajouter : « Et au fait, vous voyez tous ces camions ? Ils ont commencé la construction de la nouvelle salle de bal pour la Maison Blanche, un projet que l’on essaie de réaliser depuis environ 150 ans. Ce sera une merveille, une structure absolument magnifique. »