Tim Cook

Publié le 24 octobre 2025 05:01:00. Alors que les smartphones ne cessent de grandir, une frange d’utilisateurs déplore la disparition des modèles compacts, se demandant pourquoi le marché ne répond pas à cette demande spécifique.

• Les smartphones des grandes marques sont de plus en plus volumineux, mais les alternatives plus petites se font rares.
• 33 % des consommateurs se plaignent de la taille excessive des smartphones modernes, un sentiment particulièrement fort chez les femmes.
• Les contraintes techniques liées à la batterie et aux appareils photo, ainsi que la fidélité des consommateurs aux écosystèmes existants, expliquent en partie cette tendance.

La sortie du dernier iPhone, bien que plus léger, n’a pas satisfait ceux qui rêvent d’un téléphone plus petit, et non plus fin. Cette déception souligne un paradoxe croissant dans l’industrie de la téléphonie mobile : une offre de plus en plus axée sur les grands écrans, au détriment d’une minorité, mais non négligeable, d’utilisateurs attachés à la compacité.

En 2010, Steve Jobs, cofondateur d’Apple, se moquait déjà de l’idée de smartphones imposants, déclarant :

« Vous ne pouvez pas les tenir dans la main » et « Personne n’achètera ça ».

Steve Jobs, cofondateur d’Apple

En 2012, la publicité pour l’iPhone 5 mettait en avant la facilité avec laquelle le pouce pouvait atteindre l’écran de 4 pouces (10,2 cm), qualifiant cela de « démonstration éclatante de bon sens ».

Aujourd’hui, la situation a bien changé. L’iPhone 13 mini, avec son écran de 5,4 pouces (13,7 cm), voit sa batterie s’affaiblir rapidement, mais Apple a abandonné cette gamme. Les consommateurs se retrouvent donc sans alternative de taille similaire et de qualité comparable. Une enquête du magazine Which? révèle que le dernier téléphone évalué avec un écran inférieur à 6,1 pouces (15,5 cm) date de 2022. L’étude, menée auprès de 1 000 lecteurs, montre que 33 % des personnes interrogées estiment que les smartphones modernes sont trop grands, et 19 % en font le constat pour leur propre appareil.

Le problème est particulièrement ressenti par les femmes, dont les poches sont souvent trop petites pour accueillir les téléphones actuels. Une étude menée par The Pudding sur les poches de 20 marques de jeans américaines a révélé que les poches des femmes sont en moyenne 48 % plus courtes et 6,5 % plus étroites que celles des hommes. En d’autres termes, les femmes sont confrontées à un double défi : des fabricants de téléphones qui semblent concevoir des appareils pour des mains d’ours, et des fabricants de jeans qui imaginent des poches pour des mains de lutin.

Plusieurs facteurs expliquent cette prédominance des grands téléphones. Notre utilisation des smartphones a considérablement évolué : ils sont devenus nos cartes, nos ordinateurs, nos appareils photo, nos torches, nos consoles de jeux, nos portefeuilles et nos téléviseurs. La plupart de ces fonctions sont plus agréables à utiliser sur des écrans plus grands. Bien que certains préfèrent utiliser un ordinateur portable ou une télévision pour certaines tâches, tout le monde ne dispose pas de plusieurs appareils, en particulier sur les marchés émergents comme la Chine et l’Inde.

Carolina Milanesi, analyste technologique chez Creative Strategies, souligne également les contraintes techniques :

« Comme nous utilisons nos téléphones multifonctions en permanence, les batteries doivent être plus grosses pour tenir toute la journée. Les meilleures caméras nécessitent également de l’espace. »

Carolina Milanesi, analyste technologique chez Creative Strategies

D’un point de vue commercial, il semble peu probable que les fabricants proposent des alternatives plus petites dans l’immédiat. L’iPhone 13 mini, par exemple, ne s’est pas particulièrement bien vendu par rapport aux modèles plus grands d’Apple. Ben Wood, analyste chez CCS Insight, explique :

« Les fabricants reconnaissent qu’une partie du marché souhaiterait un appareil plus petit, mais ce marché n’est pas suffisamment important pour justifier les coûts. »

Ben Wood, analyste chez CCS Insight

L’innovation est toutefois en marche. Certains fabricants, comme Samsung et Motorola, ont lancé des smartphones « pliables » qui peuvent se replier pour devenir plus compacts. Mais cela met en évidence un autre problème : la fidélité des consommateurs aux écosystèmes existants. L’analyste Ben Wood compare l’iPhone à un « Hôtel California », d’où il est très difficile de sortir, notamment en raison de l’utilisation d’accessoires comme l’Apple Watch.

Si les smartphones ne deviennent pas plus petits, il faudra peut-être se concentrer sur l’amélioration des poches des femmes, conclut l’article.

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