Sanae Takaichi a marqué l’histoire politique japonaise en devenant, ce mardi 21 octobre, la première femme à accéder au poste de Premier ministre. Son élection, saluée par une flambée des marchés boursiers, ouvre une nouvelle ère pour le pays.
Sanae Takaichi a obtenu 237 voix au premier tour du scrutin parlementaire, rendant un second tour inutile à la Chambre basse, qui compte 465 sièges. Cette victoire fait suite à un accord conclu ce week-end entre le Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir et le Parti japonais de l’innovation (JIP) pour former une coalition gouvernementale. Selon l’agence Reuters, Takaichi s’est engagée à soutenir les priorités du JIP, notamment la réduction du nombre de parlementaires, la gratuité de l’enseignement secondaire et un moratoire de deux ans sur la taxe sur la consommation.
Toutefois, le JIP pourrait choisir de ne pas occuper de postes ministériels. Tobias Harris, fondateur et directeur du cabinet de conseil Japan Foresight, a souligné à la chaîne CNBC : « Il existe un réel risque à rejoindre une coalition avec un PLD qui connaît toujours des taux d’approbation historiquement bas et qui ne bénéficie pas vraiment de la confiance du public. » Des sources médiatiques japonaises confirment que le JIP privilégierait un soutien au gouvernement depuis l’extérieur.
Le marché boursier japonais a réagi positivement à l’arrivée de Takaichi au pouvoir. L’indice Nikkei 225 a atteint un nouveau sommet mardi, après une séance record lundi, un phénomène que les analystes ont baptisé le « trade Takaichi », anticipant une politique monétaire plus souple et un plan de relance budgétaire plus ambitieux. Les rendements des obligations d’État japonaises à 10 ans ont diminué de 1,6 point de base, à 1,654 %, tandis que le yen s’est affaibli de 0,33 %, à 151,25 (par rapport au dollar américain).
Le parcours de Sanae Takaichi vers le sommet de l’État n’a pas été sans embûches. Elle avait été battue par Shigeru Ishiba lors de la course à la présidence du PLD en 2024, avant de remporter la direction du parti en septembre dernier, face au ministre de l’Agriculture, Shinjiro Koizumi, après la démission d’Ishiba. Sa position est devenue incertaine le 10 octobre dernier, lorsque le parti Komeito a mis fin à son alliance avec le PLD, une collaboration qui durait depuis 1999.
Conservatrice convaincue, Takaichi est considérée comme une fervente défenseure des « Abenomics », la stratégie économique du défunt Premier ministre Shinzo Abe, axée sur une politique monétaire accommodante, des dépenses publiques et des réformes structurelles. Elle avait déjà exprimé des critiques à l’égard du projet de la Banque du Japon d’augmenter les taux d’intérêt lors de la course à la direction du PLD en 2024, bien que le gouverneur de la BoJ, Kazuo Ueda, ait affirmé que la banque centrale prendrait ses décisions « sans aucun préjugé ».
Sur le plan géopolitique, Takaichi prône une ligne dure à l’égard de la Chine et soutient une révision de la constitution pacifiste du Japon. Ses visites répétées au sanctuaire controversé de Yasukuni, qui honore les morts de la guerre, y compris des criminels de guerre condamnés, ont suscité des critiques de la part de la Chine et de la Corée du Sud, qui y voient un symbole de l’agression japonaise pendant la guerre.
Kei Okamura, directeur général et gestionnaire de portefeuille de Neuberger Berman, a déclaré début octobre à CNBC : « Sanae Takaichi sera très, très prudente dans la façon dont elle communique ses opinions, en particulier en matière de politique étrangère. » Il a ajouté : « Ses opinions sur la Chine et la Corée ont été clairement exprimées, mais elle comprend également qu’elle doit entretenir de très bonnes relations avec tous ces pays, y compris les États-Unis, car ils ont tous un impact important sur les principales destinations des exportations japonaises. »