Publié le 26 octobre 2023 14h35. La santé des enfants en Irlande est à nouveau sous les feux de la critique après le décès d’un adolescent asthmatique, faute d’avoir pu consulter un spécialiste en temps utile. L’hôpital pour enfants de Dublin a présenté ses excuses à la famille, reconnaissant des « occasions manquées » dans la prise en charge du jeune patient.
- Un adolescent de 15 ans, Killian Burnett, est décédé en mars 2022 après une crise d’asthme sévère, alors qu’il attendait depuis des années une consultation avec un pneumologue.
- L’hôpital pour enfants de Dublin (CHI) a admis des « lacunes » dans la prise en charge de Killian et a présenté ses excuses à sa famille.
- Une enquête a révélé des problèmes de communication et des retards dans le suivi médical, ainsi qu’un classement initial du cas de Killian comme « non urgent », malgré la gravité de son asthme.
L’affaire Killian Burnett, décédé le 22 mars 2022 à l’hôpital Connolly de Blanchardstown, met en lumière les difficultés d’accès aux soins spécialisés pour les enfants souffrant de pathologies respiratoires en Irlande. Le coroner, Clare Keane, a conclu à un décès accidentel lié à des défaillances dans la prise en charge médicale. L’adolescent, originaire de Finglas, Dublin, souffrait d’asthme sévère et mal contrôlé.
Selon l’enquête, Killian avait eu quatre rendez-vous annulés entre sa première orientation vers un consultant en médecine respiratoire en décembre 2017 et son décès. Quelques semaines avant la tragédie, il s’était rendu à l’hôpital pour enfants de Temple Street, à Dublin, pour une consultation, mais n’a pas été informé de l’annulation de son rendez-vous en raison d’un problème de communication interne. Plusieurs visites aux urgences, dont deux ayant nécessité une intervention pour perte de connaissance, n’ont pas conduit à une prise en charge adaptée.
Le père de Killian, David Burnett, a témoigné de la détresse de son fils dans ses derniers instants.
« Papa, s’il te plaît, aide-moi. »
David Burnett, père de Killian Il a confié que le souvenir de cette nuit le hante quotidiennement.
Michael Riordan, directeur clinique du CHI pour les spécialités médicales, a présenté des « excuses sans réserve » à la famille Burnett, reconnaissant les « lacunes reconnues » dans la prise en charge de l’état de Killian. Il a précisé qu’un rapport d’incident grave concernant ce décès a été diffusé à tous les consultants respiratoires et que les listes d’attente pour les patients atteints de pathologies respiratoires ont été harmonisées dans tous les hôpitaux du CHI afin de garantir un accès équitable en fonction de la priorité clinique et de la durée d’attente. Il a également affirmé qu’actuellement, aucun patient n’attend plus de deux ans pour une consultation avec un pneumologue.
Le CHI a également revu ses procédures de référence pour les enfants asthmatiques et a mis en place des rappels pour actualiser les informations sur l’état clinique des patients. L’enquête a révélé que Killian avait été initialement classé comme un cas « de routine », un statut qui n’a jamais été modifié avant son décès. Le Dr Riordan a souligné que même les patients classés comme « semi-urgents » rencontraient des délais d’attente importants pour consulter un spécialiste.
Le CHI travaille également à l’amélioration de ses systèmes informatiques afin de détecter les enfants qui se rendent fréquemment aux urgences pour des problèmes d’asthme ou d’autres maladies récurrentes potentiellement graves. Conor Halpin SC, représentant le CHI, a présenté les excuses de Lucy Nugent, directrice générale du CHI, à la famille Burnett, reconnaissant que cette expérience a été « dévastatrice » pour eux.
L’autopsie a révélé que Killian est décédé d’une insuffisance respiratoire due à une exacerbation sévère de son asthme chronique, aggravée par une pneumonie focale.
Jordan Burnett, le frère aîné de Killian, a rendu hommage à son frère après l’audience, soulignant l’importance de cette enquête pour comprendre les circonstances de sa mort.
« Killian n’a jamais été qu’un numéro de dossier ou un dossier. C’était un garçon brillant, drôle et aimant qui méritait de grandir et d’expérimenter tout ce que la vie avait à offrir. Il méritait une chance. »
Jordan Burnett, frère de Killian