La famille d’un homme de Perth attend toujours des réponses concernant les circonstances de son décès, qui pourrait être lié à la panne du réseau Optus survenue en septembre dernier. Alors que les autorités ont confirmé que deux décès en Australie-Occidentale pourraient être liés à cette interruption de service, les proches de Christopher Oliver, 49 ans, se disent laissés dans l’incertitude.
Sarah Oliver, la sœur de la victime, et son fils Daniel ont récemment partagé leur frustration face au manque d’informations. « Je veux pouvoir pleurer mon frère en paix, sans avoir à poser sans cesse des questions et à téléphoner sans arrêt », a déclaré Sarah. « Cela dure depuis deux mois et c’est insupportable. »
Selon les informations disponibles, Christopher Oliver passait la soirée du 17 septembre chez un ami lorsqu’il a été pris d’un malaise. Son ami a réussi à joindre les services d’urgence à 1 h 25 le 18 septembre, après l’avoir trouvé inconscient. Les ambulanciers sont arrivés quatre minutes plus tard, mais n’ont pu que constater le décès de M. Oliver.
L’ancienne compagne de M. Oliver, Naomi, et leur fils Daniel ont été informés de son décès par un policier venu à leur domicile. C’est en suivant l’actualité qu’ils ont pris conscience de la panne d’Optus et de son possible lien avec la mort de leur père. « Ma mère regardait les informations et a remarqué qu’il y avait eu une panne d’Optus au moment du décès de mon père », explique Daniel. « Il habitait à Kensington, comme l’homme de 49 ans mentionné dans les médias. »
La famille a contacté la police et Optus pour obtenir des éclaircissements, mais leurs demandes sont restées sans réponse. Ils ont notamment demandé si M. Oliver avait tenté de joindre les services d’urgence pendant la panne, mais se sont heurtés à un mur de silence. « On nous a simplement dit qu’il s’agissait d’une enquête en cours et qu’aucune conclusion ne pouvait être tirée », déplore Daniel.
La police de l’Australie-Occidentale a confirmé avoir été informée par Optus de 26 appels au triple 0 qui avaient échoué le 17 septembre, puis de 123 autres le lendemain. Une enquête a été ouverte et a révélé qu’une deuxième personne, un homme de 74 ans, était décédée dans des circonstances potentiellement liées à la panne.
Le PDG d’Optus, Stephen Rue, a présenté ses excuses pour la panne lors d’une audition devant le Sénat le 3 novembre, mais a défendu ses actions et a résisté aux appels à la démission. Il a affirmé avoir proposé aux familles des victimes de rencontrer les autorités, mais la famille Oliver affirme n’avoir jamais reçu cette offre.
Optus a réitéré dans un communiqué avoir contacté les polices de l’Australie-Occidentale et de l’Australie-Méridionale pour proposer une rencontre privée avec Stephen Rue aux familles concernées. La police de l’Australie-Occidentale a indiqué que les circonstances du décès de M. Oliver faisaient toujours l’objet d’une enquête et qu’un rapport serait transmis au coroner.
« Perdre un être cher est toujours une tragédie, quelles que soient les circonstances », a déclaré un porte-parole d’Optus. « Nous collaborerons pleinement avec les autorités dans le cadre de cette enquête. »