Publié le 23 octobre 2025 19:25:00. Lancée début 2024 par deux anciens étudiants, la startup Turbo IA connaît une croissance fulgurante, attirant déjà cinq millions d’utilisateurs grâce à son outil innovant de prise de notes et d’étude assistée par intelligence artificielle.
- Turbo IA revendique cinq millions d’utilisateurs et un chiffre d’affaires annuel récurrent à huit chiffres.
- L’application, initialement conçue pour faciliter la prise de notes en cours, s’adresse désormais également aux professionnels.
- Les fondateurs privilégient une croissance organique et une rentabilité rapide, n’ayant levé que 750 000 $ à ce jour.
Turbo IA, initialement baptisée Turbolearn, a connu une ascension spectaculaire au cours des six derniers mois, passant d’un million à cinq millions d’utilisateurs tout en maintenant sa rentabilité. Fondée par Rudy Arora et Sarthak Dhawan, deux jeunes entrepreneurs de 20 ans ayant quitté leurs études à Duke et Northwestern, la startup propose un outil de prise de notes et d’étude basé sur l’intelligence artificielle.
L’idée de Turbo IA est née d’une frustration personnelle. « J’ai toujours eu du mal à prendre des notes parce que je ne pouvais tout simplement pas écouter le professeur et écrire en même temps. Dès que j’essayais de noter, j’arrêtais de suivre le cours. Et quand j’écoutais, je ne pouvais pas prendre de notes. Je me suis alors demandé s’il était possible d’utiliser l’IA pour résoudre ce problème », explique Sarthak Dhawan, PDG de l’entreprise.
Les deux associés ont donc développé Turbolearn comme un projet parallèle, permettant d’enregistrer les cours et de générer automatiquement des notes, des fiches de révision et des quiz. L’application s’est rapidement répandue parmi leurs camarades de classe, puis dans d’autres universités prestigieuses telles que Harvard et le MIT.
Turbo IA reprend les fonctionnalités classiques de la prise de notes (enregistrement, transcription, résumé) et les enrichit d’éléments interactifs tels que des notes d’étude, des quiz, des flashcards et un assistant de discussion intégré capable d’expliquer les termes et concepts clés. Conscients des difficultés d’enregistrement dans les grandes salles, les fondateurs ont également permis aux utilisateurs de télécharger des documents PDF, des présentations, des vidéos YouTube ou des articles pour les analyser avec l’IA.
« Les étudiants téléchargent un cours de 30 pages et passent deux heures à répondre à 75 questions de quiz d’affilée. On ne le ferait pas si l’outil n’était pas vraiment efficace », souligne Dhawan, ajoutant que les utilisateurs apprécient particulièrement le gain de temps et l’amélioration de la mémorisation qu’offre l’application.
L’évolution du nom de l’application, de Turbolearn à Turbo AI, témoigne de son élargissement à un public plus vaste. Des professionnels, notamment des consultants, des avocats, des médecins, ainsi que des analystes de Goldman Sachs et McKinsey, ont également adopté l’outil. Certains l’utilisent pour résumer des rapports volumineux ou pour convertir des documents en podcasts qu’ils peuvent écouter pendant leurs déplacements.
Arora et Dhawan se connaissent depuis le lycée et ont déjà collaboré sur plusieurs projets. Dhawan avait précédemment créé UMax, une application de conseils qui a atteint la première place de l’App Store avec 20 millions d’utilisateurs et un chiffre d’affaires annuel de 6 millions de dollars. Arora, quant à lui, est spécialisé dans l’utilisation des réseaux sociaux pour générer une croissance rapide et attirer des millions d’utilisateurs.
Bien qu’ils aient déjà démontré leur capacité à créer des applications virales, les fondateurs ont choisi d’abandonner leurs études uniquement lorsqu’ils ont été convaincus du potentiel de Turbo IA pour bâtir une entreprise durable. Ils se montrent également prudents quant à la levée de fonds, n’ayant récolté que 750 000 $ l’année dernière, privilégiant une croissance organique et une rentabilité continue.
« Nous avions déjà une bonne traction lorsque nous avons levé ces fonds, et nous continuons à recevoir de nombreuses propositions. Mais nous prenons notre temps car nos flux de trésorerie sont positifs et nous avons toujours été rentables », explique Arora, précisant que son équipe de 15 personnes est basée à Los Angeles et cherche à rester proche des communautés étudiantes et de créateurs d’universités comme l’UCLA.
L’abonnement à Turbo IA coûte actuellement environ 20 $ par mois, mais les fondateurs étudient différentes options de tarification pour tenir compte de la sensibilité au prix des étudiants, tout en adaptant l’offre à un public plus large. Ils effectuent actuellement des tests A/B pour déterminer les tarifs les plus appropriés.
Turbo IA se positionne comme une alternative intermédiaire entre les outils de prise de notes entièrement manuels, tels que Google Docs, et les solutions entièrement automatisées comme Otter ou Fireflies. Les utilisateurs peuvent laisser l’IA prendre des notes ou rédiger leurs propres notes en parallèle. Cette approche différenciée permet à Turbo IA de se démarquer de ses concurrents, tels que YouLearn, soutenu par Y Combinator.
« Aujourd’hui, lorsque les étudiants pensent à un outil de prise de notes ou d’étude basé sur l’IA, nous sommes les premiers à leur venir à l’esprit », conclut Dhawan.