Deux titres mondiaux seront en jeu ce samedi lors de l’UFC 320. La soirée sera marquée par une revanche très attendue en catégorie poids lourds légers entre Magomed Ankalaev et Alex Pereira, l’homme qu’il avait battu pour devenir champion. En co-main event, Merab Dvalishvili défendra sa couronne en catégorie poids coq face à Cory Sandhagen, un adversaire redoutable.
Dvalishvili affiche un palmarès impressionnant dans la division des 61 kg (135 livres). Il a systématiquement vaincu tous les combattants de premier plan qui se sont dressés sur sa route. Après avoir perdu ses deux premiers combats à l’UFC en 2017 et 2018, il enchaîne depuis 13 victoires consécutives, dont face à Sean O’Malley (à deux reprises), Umar Nurmagomedov, Henry Cejudo, Petr Yan et José Aldo. Sandhagen, quant à lui, tentera enfin de décrocher l’or après avoir échoué à quatre reprises dans des combats éliminatoires pour le titre.
Un affrontement explosif entre Jiri Prochazka et Khalil Rountree Jr., deux des combattants les plus spectaculaires de la catégorie poids lourds légers, promet également de mettre le feu à la soirée. Le vainqueur pourrait se positionner pour une nouvelle chance de disputer le titre, après avoir tous deux échoué face à Pereira.
La carte préliminaire sera l’occasion de voir le retour du vétéran de la catégorie poids plume, Josh Emmett, qui affrontera Youssef Zalal. Ce dernier arrive fort d’une série de sept victoires consécutives et de performances convaincantes lors de ses quatre premiers combats à l’UFC, dont trois se sont soldés par soumission. Emmett, connu pour sa résistance, devrait offrir un test de taille au combattant marocain.
Parmi les autres combats de la soirée, Abus Magomedov sera opposé à Joe Pyfer. Les experts prévoient que ce combat ne se terminera pas par un KO ou une soumission, mais par une décision des juges.
En ce qui concerne les pronostics, Merab Dvalishvili est attendu pour réaliser plus de 5,5 amenées au sol contre Cory Sandhagen, compte tenu de sa pression constante et de son nombre élevé d’amenées au sol par round (5,84 en moyenne). Enfin, un finish par KO, TKO ou disqualification est favori dans le combat principal entre Ankalaev et Pereira, les deux combattants ayant tiré les leçons de leur première confrontation.