Publié le 26 octobre 2024. ByteDance, la société mère de TikTok, relance son activité dans la réalité virtuelle avec PICO, en misant sur une nouvelle génération de casques équipés d’une puce dédiée conçue en interne et d’un écran Micro-OLED haute résolution.
- PICO lancera une nouvelle génération de produits en 2026, dotée d’une puce de traitement vidéo haute définition auto-développée.
- Le nouveau casque utilisera un écran Micro-OLED personnalisé avec une densité de pixels exceptionnellement élevée, près de neuf fois supérieure à celle de l’iPhone 17 Pro Max.
- ByteDance réoriente sa stratégie pour PICO, privilégiant l’accumulation technologique à long terme après avoir réduit ses investissements dans le contenu et le marketing en 2023.
Après une période de ralentissement, l’activité PICO de ByteDance semble reprendre de l’élan. Lors de la cérémonie de remise des bourses d’études ByteDance 2025, Yang Zhenyuan, vice-président de ByteDance Technology, a annoncé que PICO dévoilera une nouvelle génération de produits en 2026. L’innovation majeure résidera dans l’intégration d’une puce dédiée à la réalité virtuelle à liaison complète, entièrement conçue par les équipes de ByteDance.
Ce projet de puce, initié en juin 2022 et achevé en 2024, est désormais en phase de production de masse, avec des performances conformes aux spécifications initiales. Selon Yang Zhenyuan, cette puce vise à résoudre un problème crucial dans le domaine de la réalité mixte (MR) : le traitement en temps réel de la vidéo haute définition à fréquence d’images élevée. Les solutions traditionnelles peinent à concilier qualité d’image et faible latence sur des appareils grand public, tout en limitant la consommation d’énergie. La puce PICO promet de réduire la latence du système à environ 12 millisecondes tout en maintenant une précision d’image élevée.
Les casques de réalité mixte nécessitent une puissance de calcul importante pour le positionnement SLAM (Simultaneous Localization and Mapping), la compensation de mouvement et la correction des distorsions optiques. ByteDance a donc investi dans le développement de puces dès 2022, dans le but d’améliorer les performances des appareils et de réduire les effets indésirables tels que le vertige et le “screen tearing” (déchirure d’écran).
Outre la puce auto-développée, les nouveaux produits PICO bénéficieront d’une amélioration significative de l’affichage. La société utilisera un écran Micro-OLED personnalisé, conçu pour s’intégrer parfaitement à sa chaîne d’approvisionnement. La densité de pixels (PPI) de cet écran atteindra près de 4000, soit près de neuf fois celle de l’iPhone 17 Pro Max. La densité de pixels par degré (PPD) moyenne sera de 40, avec un pic à plus de 45 dans la zone centrale, ce qui représente une amélioration considérable par rapport au PICO 3.
Bien que les écrans Micro-OLED offrent une densité de pixels élevée et une taille compacte, ils présentent des défis en termes de luminosité et de taille des pixels. Pour pallier ces inconvénients, PICO a recours à des microlentilles (MLA) pour augmenter la luminosité et à une solution de compensation optique pour l’angle de rayon principal (CRA), afin de garantir une luminosité et une uniformité des couleurs optimales.
En matière d’interactivité, PICO développe son propre système de collecte de données de niveau professionnel pour l’entraînement et l’étalonnage des fonctionnalités clés, telles que le suivi oculaire et le suivi des mains. La réalité mixte exige une compréhension spatiale complexe, ce qui implique une reconstruction 3D précise et la collecte de données multimodales. ByteDance a donc mis en place plusieurs systèmes de collecte de données sur le terrain pour enregistrer des informations sur la posture du corps humain, les gestes et la géométrie de l’environnement.
L’acquisition de PICO par ByteDance en 2021 avait initialement conduit à une phase d’expansion rapide, avec le lancement de nouveaux produits et une collaboration étroite avec l’écosystème ByteDance pour renforcer l’offre de contenu. Cependant, à partir de 2023, ByteDance a réduit ses dépenses en contenu et en marketing pour PICO, suscitant des interrogations sur l’avenir de l’activité. Les récentes annonces confirment un rééquilibrage de la stratégie, avec un passage d’une concurrence axée sur le court terme à une accumulation technologique à long terme.
Selon Yang Zhenyuan, ByteDance avait envisagé deux voies après l’acquisition de PICO : une approche axée sur l’amélioration du produit existant et l’investissement dans le contenu vidéo et les diffusions en direct, et une autre axée sur le développement de technologies de base pour offrir une expérience utilisateur supérieure.
« En 2023, nous avons décidé de réduire les investissements dans le contenu et le marketing et d’investir plus fermement dans la voie technique. En effet, l’expérience matérielle du produit à cette époque n’était pas encore mature et ne pouvait pas prendre en charge les applications du marché à grande échelle. Cet ajustement a également provoqué certains malentendus à l’époque. De nombreuses personnes ont dit que ByteDance ne poursuivrait pas cette direction. »
Yang Zhenyuan, vice-président de ByteDance Technology
Le marché mondial de la réalité étendue (XR) connaît un nouveau cycle de croissance depuis 2023, avec des investissements croissants de la part d’acteurs majeurs tels qu’Apple et Meta, ainsi qu’un effort accru des fabricants chinois pour développer des composants clés tels que l’optique, la puissance de calcul et la reconnaissance gestuelle.
À l’approche du lancement des nouveaux produits en 2026, la capacité de PICO à retrouver sa position sur le marché concurrentiel de la réalité étendue sera au cœur de l’attention des observateurs.
(Source de l’article : Kechuangban Daily)
