Publié le 2025-10-10 03:30:00. L’exhumation de corps dans une ancienne mine de Cáceres a coïncidé avec l’abrogation par le Parlement d’Estrémadure de la loi régionale sur la mémoire historique, une décision vivement critiquée par les associations de victimes et le gouvernement central.
- L’abrogation de la loi sur la mémoire historique en Estrémadure, initiée par le PP et Vox, a suscité l’indignation des familles de victimes et des groupes de mémoire.
- Des restes humains ont été découverts dans la mine de La Paloma, à Zarza la Mayor, où des opposants au régime franquiste ont été assassinés.
- Le gouvernement central déplore cette décision et rappelle qu’il reste encore environ 11 000 corps à exhumer des fosses franquistes.
L’annonce de la découverte des premiers restes dans la mine de La Paloma a été accueillie avec un mélange de soulagement et d’amertume par les familles des disparus. Luciano Montero, petit-fils d’une victime, explique :
« Lorsque les premiers restes sont apparus, nous avons ressenti un énorme soulagement car aujourd’hui [jeudi] le Parlement d’Estrémadure a abrogé la loi sur la mémoire et nous n’aurions probablement pas pu continuer. Mais ils ont déjà enlevé trois crânes criblés de balles et cela n’arrête personne. Cela peut paraître macabre, mais c’est comme si nous avions gagné à la loterie. »
Luciano Montero, petit-fils d’une victime
Comme dans d’autres régions d’Espagne, le Parti Populaire (PP) et Vox ont abrogé la loi régionale sur la mémoire historique, adoptée précédemment par le gouvernement socialiste dirigé par Guillermo Fernández Vara. Cette nouvelle législation, baptisée « loi de la concorde », évite de qualifier le coup d’État de Franco de 1936 de coup d’État et ne reconnaît pas la nature dictatoriale du régime franquiste pendant près de 40 ans. Le texte se contente d’évoquer une « guerre civile espagnole » qui a exacerbé des tensions préexistantes.
Le député de Vox, Óscar Fernández, a affirmé que la nouvelle loi se concentrerait sur la « récupération des proches », mais cette promesse est accueillie avec scepticisme par les partis d’opposition et les associations de mémoire. Julián Chaves, professeur d’histoire contemporaine et responsable de l’équipe scientifique Aranzadi qui a mené les recherches dans la mine, s’interroge sur les motivations de cette abrogation. Il souligne que la loi précédente respectait les conventions et traités internationaux en matière de droits de l’homme et qu’elle n’avait posé aucun problème.
« Contrairement à ce que prétendent le PP et Vox, la loi régionale sur la mémoire historique était ouverte à toutes les victimes, mais les demandes d’ouverture de tombes provenaient principalement des familles républicaines, car celles du camp national avaient déjà bénéficié de mesures de réparation pendant la dictature », explique-t-il. « Je ne comprends pas ce sectarisme. C’est une question d’État et urgente, qui ne relève pas des clivages politiques. »
L’équipe d’Aranzadi recherche entre 22 et 24 personnes dans l’ancienne mine de tungstène, exploitée au XIXe siècle. Les victimes seraient principalement des ouvriers agricoles âgés de 20 à 40 ans, assassinés pour leurs convictions politiques ou leur sympathie envers les partis et organisations de gauche. Les chercheurs pensent également qu’une enseignante pourrait figurer parmi les victimes.
Les travaux, qui mobilisent une douzaine de spécialistes, se sont avérés particulièrement complexes. « Les restes se trouvaient à 36 mètres de profondeur [l’équivalent d’un immeuble de 12 étages] », précise l’anthropologue Lourdes Herrasti. « Il a fallu extraire 30 tonnes de pierres, de déchets et de pneus pour accéder au site. » La mine abandonnée, située dans une zone isolée, avait été utilisée par les phalangistes pour dissimuler les corps de leurs victimes pendant la guerre.
Pour permettre aux familles de suivre les progrès de l’exhumation, l’équipe a installé une caméra dans la mine et un écran à l’entrée. Luciano Montero raconte :
« Quand les premiers restes sont apparus, les gens ont commencé à appeler tous leurs proches en pleurant… »
Luciano Montero, petit-fils d’une victime
Son grand-père, qui portait le même prénom, avait 29 ans lorsqu’il a été tué, laissant derrière lui un fils de trois ans et une fille de 40 jours. « Il était ouvrier agricole », explique son petit-fils, « et nous avons découvert qu’il pouvait se trouver ici grâce au travail de Julián Chaves, qui a passé des années à collecter des témoignages et des documents dans les villages de la région. À la maison, ni mon père ni ma grand-mère ne parlaient de ce qui s’était passé. Ils avaient très peur, ils devaient vivre avec les meurtriers… Par ce que d’autres disaient, j’ai appris que mon père avait été tué en 1936. »
Le ministre de la Politique territoriale et de la Mémoire démocratique, Ángel Víctor Torres, a déploré ce jeudi la décision du Parlement d’Estrémadure. « Terrible paradoxe que, juste au moment où les premiers corps sont retrouvés dans la mine de La Paloma, le gouvernement d’Estrémadure, du PP, se joigne à Vox en abrogeant la loi de mémoire régionale. Les familles, en larmes, soulagées de retrouver leurs proches et le gouvernement de son autonomie leur tourne le dos. C’est une question sur laquelle tous les démocrates doivent être unis. »
Le gouvernement central estime qu’il reste encore à exhumer les restes d’environ 11 000 fusillés dans les fosses franquistes et a approuvé la semaine dernière une nouvelle allocation de 2,4 millions d’euros pour la localisation et l’exhumation des victimes de la guerre civile. L’exhumation de Zarza la Mayor a été financée par des fonds de la Députation Forale de Cáceres. Le gouvernement a également annoncé qu’il saisirait la Cour constitutionnelle pour contester les lois sur la mémoire régionale adoptées dans les communautés où le PP a besoin du soutien de Vox. En mai 2024, des rapporteurs des Nations Unies avaient déjà exhorté l’Espagne à prendre des mesures contre ces lois, mettant en garde contre le risque de négationnisme.