Publié le 30 septembre 2025 à 17h57. La famille d’un homme décédé après avoir emprunté les montagnes russes “Stardust Races” au parc à thème Epic Universe d’Universal Orlando accuse le groupe de ne pas avoir détecté des anomalies de sécurité sur l’attraction. Plusieurs autres visiteurs ont également signalé des blessures similaires.
- L’avocat de la famille de la victime affirme qu’Universal a ignoré des signaux d’alerte concernant la sécurité des montagnes russes.
- Plusieurs témoignages font état de contraintes excessives et de mouvements brusques pendant la course, entraînant des blessures.
- Un précédent procès concernant des blessures sur cette même attraction a été réglé à l’amiable, mais l’équipe juridique de la victime estime qu’il ne s’agit pas d’un cas isolé.
Zvala Rodriguez, 32 ans, est décédé le 17 septembre après avoir subi de multiples traumatismes contondants à la tête lors de sa participation à l’attraction “Stardust Races”. Selon son avocat, Me Ben Crump, Rodriguez a heurté à plusieurs reprises une barre métallique au début de la descente.
Me Crump a révélé lors d’une conférence de presse mardi que plusieurs autres personnes ayant testé les montagnes russes avaient signalé des problèmes similaires.
« Depuis que la famille a rendu l’affaire publique, plusieurs passagers se sont manifestés pour signaler leurs propres blessures sur les montagnes russes de Stardust Races. Ces blessures sont cohérentes : problèmes de maintien, passagers projetés vers l’avant, impactant des structures rigides. »
Ben Crump, avocat de la famille Rodriguez
Il a souligné que ces témoignages suggèrent que le décès de Rodriguez n’était pas un incident isolé.
Rues Sandi, une habitante du comté de Seminole, a intenté une action en justice contre Universal le 24 septembre, affirmant que sa tête avait violemment cogné contre l’appui-tête de son siège lors d’une session d’essai de l’attraction le 30 avril, avant l’ouverture officielle du parc le 22 mai. Le procès a été réglé le 26 septembre, les termes de l’accord restant confidentiels.
La direction d’Universal Orlando Resort, représentée par Karen Irwin, a déclaré que l’attraction avait fonctionné correctement et que l’équipement était intact tout au long de la course, selon une note adressée aux employés. Universal affirme que le système de l’attraction fonctionnait correctement. Me Crump a contesté cette affirmation, se demandant comment un décès pouvait survenir si tout fonctionnait normalement.
« S’il y avait des problèmes de conception, ils auraient dû être corrigés. Le fait qu’ils continuent à nous dire que rien n’a mal fonctionné, que tout fonctionnait comme prévu… cela ne les dégage pas de leur responsabilité et de leur obligation de garantir la sécurité. »
Ben Crump, avocat de la famille Rodriguez
Les plaintes ne concernent pas uniquement les personnes handicapées. Rodriguez, qui utilisait un fauteuil roulant en raison d’une lésion de la moelle épinière présente depuis sa naissance, était connu pour son indépendance et son amour des parcs à thème. Deux autres cas de blessures sur les montagnes russes “Stardust Races” ont été révélés dans le rapport trimestriel du ministère de la Santé de Floride sur les blessures dans les parcs à thème, publié en juillet. Un homme de 63 ans et une femme de 47 ans ont été hospitalisés pendant au moins 24 heures après avoir signalé des douleurs thoraciques et des vertiges.
Les principaux parcs à thème de Floride sont tenus de signaler les blessures graves nécessitant une hospitalisation d’au moins 24 heures. Cependant, certains avocats ont critiqué le manque de transparence de ces rapports d’auto-évaluation.
L’équipe juridique de Me Crump envisage de plaider pour une modification de la procédure de signalement des blessures dans les parcs à thème.
« Nous constatons que les grandes entreprises comme Universal s’auto-réglementent en matière de surveillance gouvernementale. Nous allons demander un contrôle gouvernemental plus strict. »
Paul Grink, avocat associé chez Ben Crump Law
Les avocats de la famille travaillent également avec Universal pour inspecter l’attraction, mais attendent toujours de recevoir les images de surveillance de l’incident. Ils examinent tous les aspects de la sécurité, de la conception des sièges aux systèmes de retenue.
Universal n’a pas répondu aux demandes de commentaires mardi. Cependant, Karen Irwin a déclaré dans sa note que l’attraction restait fermée en attendant une révision complète en collaboration avec le fabricant.
Ce n’est pas la première fois qu’Universal est confrontée à des problèmes de sécurité. En 2019, des visiteurs et des employés du parc aquatique Volcano Bay ont signalé avoir ressenti des chocs électriques. L’incident a été lié à des défauts électriques lors de la construction du parc, selon des documents gouvernementaux. De plus, plus de 100 personnes se sont blessées sur le toboggan Punga Racers, dont un homme qui a subi une paralysie et a intenté une action en justice en 2019, révélant des problèmes qui ont finalement conduit Universal à modifier la conception du toboggan.