Écoutez un chœur à l’aube du Mungwezi Ranch dans le parc national de Gonarezhou au Zimbabwe. Notez mentalement les sons que vous entendez et ce qu’ils vous font ressentir.
Les chercheurs en paysage sonore utilisent des spectrogrammes pour identifier visuellement les espèces et parcourir des heures de données audio. À l’aide de l’apprentissage automatique et des réseaux de neurones, ils sélectionnent des signaux audio spécifiques d’animaux et de leur environnement qui donnent une idée de la santé de cet écosystème. De cette façon, les scientifiques peuvent surveiller la biodiversité et répondre à des questions plus précises sur le comportement d’une espèce.
“Si vous regardez un spectrogramme d’un écosystème sain et riche en biodiversité, vous verrez ce spectrogramme assez plein de différents sons provenant de différentes espèces”, a déclaré Rachel Buxton, professeur à l’Université Carleton qui étudie comment les sons naturels affectent l’être humain. santé.
Parc national de Gonarezhou, Zimbabwe
Ici, oiseaux, insectes et chauves-souris accueillent le nouveau jour. Des bandes rouges horizontales floues près du bas de l’image représentent le bourdonnement d’insectes, et les minces piliers rouges ascendants juste en dessous des bandes montrent des cris d’oiseaux, y compris ceux du francolin du Natal et du batis à chinspot, illustrés ci-dessous.
Il a été démontré que le simple fait d’écouter des sons naturels diminue les taux de mortalité et le stress et améliore la santé mentale, les performances cognitives et même les résultats à la naissance. Même si les appels de certains oiseaux dépassent 70 décibels – le même volume qu’un aspirateur – un chœur de l’aube est un son apaisant, pas discordant.
“Nous avons évolué en tant qu’espèce dans ces environnements qui regorgent de sons naturels différents”, a déclaré Buxton. Ainsi, “un environnement plein de sons naturels est un assez bon indicateur d’un environnement sûr”.
Les spectrogrammes présentent une image des fréquences dans le temps et transmettent le volume d’un son. Ils sont créés en alimentant un signal audio dans une transformée de Fourier, un modèle mathématique pour traduire les sons dans un autre format.
Les lignes intenses enregistrent des moments forts, les taches floues douces sont des bourdonnements silencieux, et une pile de barres inclinées vers le haut peut représenter le brame d’un wapiti ou le hurlement d’un coyote. L’ajout de couleurs – comme nous l’avons fait dans les spectrogrammes inclus dans cet article – aide à distinguer les sons dans une image.
Dans un chœur à l’aube, “vous verrez beaucoup de couleurs, beaucoup de sons à décibels plus élevés”, a déclaré Buxton.
“Quelques [birdsongs] pourrait avoir une sorte d’appel radical », a déclaré Buxton, glissant son doigt vers le bas, mimant une virgule dans l’air. “Les cigales d’été sont plus bourdonnantes”, a-t-elle poursuivi, “elles vont donc se propager sur toute la gamme de fréquences supérieures.”
Tensas River National Wildlife Refuge, Louisiane
Les cris de grenouille remplissent les bandes inférieures cahoteuses et nuageuses. Les bruits d’insectes et d’amphibiens dominent l’image, mais de minuscules et fines lignes ascendantes et descendantes d’un bleu plus clair au bas de l’image montrent une chouette rayée hululant.
Sanctuaire de Smith Oaks, Texas
Il s’agit d’un paysage sonore d’échassiers au Texas. Les cris de porc des cormorans néotropes sont représentés dans le ruban bleu en forme de papier de verre en bas. Des stries inclinées bleu clair, en bas à gauche et en bas au milieu, s’élevant au-dessus des cris des cormorans représentent les cris du quiscale à grande queue.
Dans un article de synthèse de 2021, Buxton a découvert que le chant des oiseaux était le meilleur moyen de soulager le stress chez les participants humains, tandis que les sons de l’eau avaient les effets positifs les plus importants sur notre système nerveux.
L’une des raisons des avantages des sons de l’eau peut résider dans leur masquage d’autres stimuli plus discordants.
Les sons de l’eau ont des ondulations plus fortes culminant dans les basses fréquences, les écoulements d’eau plus silencieux se combinant doucement à travers les fréquences, couvrant et masquant souvent d’autres sons. Les images de spectrogramme de l’eau le confirment avec des lavages de couleur de type Rothko – pas de pics déchiquetés ou de lignes intensément floues, mais plutôt une toile apaisante.
Parc national des Glaciers, Montana
Un mur de couleur semblable à un canevas révèle les sons d’un ruisseau alimenté par les glaciers dans le parc national des Glaciers. Les petites barres obliques rouge clair en bas sont des éclaboussures et des bulles.
L’idée que les sons naturels sont bénéfiques pour notre santé remonte au Moyen Âge, lorsque les infirmeries incorporaient des jardins réparateurs pour aider les patients à se rétablir. Les scientifiques se réfèrent aujourd’hui à l’hypothèse de la biophilie, dans laquelle nous sommes – comme son nom l’indique – attirés par la nature à travers des attractions profondément évoluées vers des paysages favorables.
Les chercheurs ont documenté les nombreux avantages de la nature pour la santé et sa capacité à aider les gens à se détendre de manière réflexive. Être dans la nature peut reconstituer notre concentration ou diminuer notre stress en quelques minutes, indique la science.
“J’essaie toujours d’encourager les gens à sortir et à faire l’expérience de la vraie chose”, a déclaré Buxton.
“Vous savez, la nature est vraiment le meilleur remède”, a-t-elle déclaré. « Il ne s’agit pas seulement d’entendre la nature. Il s’agit aussi de tous les autres sens qui accompagnent le fait d’être dans la nature.
Parc national des Rocheuses, Colorado
Les barres obliques ascendantes dentelées au bas de cette image représentent des coyotes qui élèvent et abaissent le ton de leurs hurlements. Les cris d’oiseaux ressemblent à de fines piquants brillants sortant des signaux des coyotes.
Jacob Job est chercheur en paysage sonore, biologiste de l’évolution et directeur associé du Bird Genoscape Project. La plupart des enregistrements que vous avez entendus et vus ici sont de lui. Job met parfois en place plusieurs spots d’enregistrement, revêt un camouflage de bloc olfactif et disparaît dans la nature.
“La seule fois où je suis vraiment conscient, dans l’instant, sans penser au reste du monde, ce sont des moments comme ça”, a déclaré Job. « Et donc c’est comme une liberté. je suis dans la nature. Je suis avec.
Une grande partie du travail d’enregistrement de Job consiste simplement à trouver des endroits où il n’y a pas de pollution sonore ni de personnes. “C’est presque impossible”, a déclaré Job.
Les chercheurs constatent que les animaux s’adaptent en déplaçant leurs appels pour être entendus au-dessus du thrum créé par l’homme.
Parc national des Rocheuses, Colorado
Le flou épais tout en bas montre le bruit d’une voiture qui passe. Le bruit de la route à basse fréquence brouille la gamme inférieure des cris d’oiseaux. Un merle à épaulettes semble réagir au bruit de la voiture en émettant un appel – voyez l’épais frottis vertical rouge sur les trois quarts de l’image – couvrant de nombreuses fréquences.
Le National Park Service a expérimenté ses messages aux visiteurs du parc sur le bruit. Par exemple, des panneaux à l’entrée de Cathedral Grove, dans le monument national de Muir Woods en Californie, rappellent aux visiteurs qu’ils se trouvent dans une « zone calme ». Les panneaux ont diminué les niveaux sonores de près de trois décibels.
Des conseils doux comme celui-là, a déclaré Job, envoient un bon message.
“Vous ne dites pas aux gens comment se comporter”, a-t-il dit, “mais vous les tenez responsables de leurs actions et vous leur faites connaître d’autres façons de s’engager qui pourraient être plus significatives et plus bénéfiques.”
La protection des sons naturels a des implications pour la santé humaine – et pour la santé de toutes les créatures dans les clips audio ci-dessus, ainsi que pour la planète dans son ensemble, selon les chercheurs. Les spectrogrammes offrent un moyen de comprendre et de promouvoir ce message.
“Nous sommes une culture bruyante pour des raisons compliquées et nombreuses”, a déclaré Job. “Et jusqu’à ce que nous commencions à voir des changements sur les causes profondes de ceux-ci, je ne sais pas si nous pouvons gérer certaines des choses les plus nuancées et critiques entourant la conservation et la protection de notre accès à l’air pur, à l’eau, aux endroits pour cultiver des aliments sains et recréer et récupérer dans.
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