Au cours des cinq prochaines années, Attero Recycling, dont le siège est à Delhi-NCR, l’une des plus grandes sociétés indiennes de gestion des déchets électroniques, prévoit d’investir près d’un milliard de dollars dans l’expansion de ses installations de recyclage des déchets électroniques. Plus de 70 % de celui-ci est destiné à l’implantation d’activités en Europe, aux États-Unis et en Indonésie pour recycler les batteries lithium-ion en partant de la part croissante des véhicules électriques dans les années à venir. Nitin Gupta, co-fondateur et PDG de la société, déclare que si les batteries au lithium peuvent être l’avenir de la société, le présent dépend du nombre croissant de déchets électroniques que son usine de Roorkee traite. Le crédit, dit-il, est dû aux objectifs de recyclage obligatoires que les fabricants de produits électroniques se sont fixés dans le cadre des règles de gestion des déchets électroniques de 2016. De 30 % des ventes en 2018, les entreprises devraient recycler 70 % de leurs ventes d’ici 2023.
« Avant le régime de REP, les recycleurs comme nous devaient payer pour se procurer des déchets électroniques. Nous extrayons les métaux précieux et les vendons. Les recycleurs informels utilisent des méthodes dangereuses et ont donc pu le faire à moindre coût. Même si leur récupération (des métaux) était faible, leurs coûts étaient faibles et donc rentables, maintenant avec le régime EPR, ce sont les fabricants d’équipement d’origine qui paient pour le recyclage et beaucoup plus est collecté dans le secteur formel », a déclaré Gupta.
La multitude de processus technologiques déployés dans son organisation a permis d’extraire près de 98% du cuivre, de l’or, de l’étain, du lithium, du palladium, du nickel et du cobalt précieux dans les appareils électroniques. « Nous avons développé ces technologies en interne et détenons près de 20 brevets sur ces procédés. L’accent croissant mis sur la formalisation du recyclage signifie que l’Inde, dans les années à venir, pourra réduire sa dépendance à l’égard des importations de métaux précieux qui, autrement, ne pourraient être extraits que de pays étrangers.
Délivrance des certificats REP
Le mois dernier, le ministère de l’Environnement de l’Union a dévoilé un ensemble de projets de règles qui incitent davantage les recycleurs de déchets électroniques enregistrés. La différence cruciale avec les règles de 2016 est la génération de certificats REP, ou responsabilité élargie du producteur. Les recycleurs traitant une certaine quantité de déchets se verraient délivrer une attestation attestant ce numéro par la Commission Centrale de Contrôle de la Pollution (CPCB). Les entreprises de produits électroniques peuvent acheter ces certificats en ligne auprès du CPCB pour atteindre leurs objectifs annuels. Les recycleurs peuvent également contracter directement avec une entreprise pour recycler une certaine quantité de déchets et générer des certificats accessibles depuis le CPCB.
Le défi est la vérifiabilité. Comment, par exemple, le CPCB vérifie-t-il que les certificats garantissent bien la quantité de déchets électroniques recyclés ? Avant le programme EPR, les offices de contrôle de la pollution des États devaient effectuer des contrôles sur le recycleur et surveiller s’ils traitaient effectivement la quantité de déchets qu’ils réclamaient. Dans le nouveau régime, a déclaré Gupta, cette vérification se ferait via une “correspondance logicielle”. Une entreprise de recyclage paierait chaque année un certain montant de taxe sur les produits et services (TPS) en fonction de la quantité de métaux précieux extraits et vendus, a déclaré Gupta, et cela serait en corrélation avec la quantité de déchets électroniques traités. Cela pourrait être complété par les certificats achetés par une société productrice pour atteindre les objectifs.
Les dernières règles en matière de déchets électroniques n’ont pas encore été officiellement promulguées et le ministère de l’Environnement a fixé une période de consultation publique de 60 jours.
Des experts indépendants affirment qu’il est pratiquement impossible de vérifier la quantité réelle recyclée, car aucune des données (combien de biens électroniques ont été vendus au cours d’une année donnée, quantité de déchets électroniques générés et quantité recyclée) n’est disponible dans le domaine public.
Le CPCB a déclaré qu’en 2019-2020, 1 million de tonnes de déchets électroniques ont été générés, dont 22% ont été “collectés, démantelés, recyclés”. « Le Global e-Waste Monitor rapporte que près de 3 millions de tonnes de déchets électroniques ont été générés en Inde, soit trois fois les estimations du Centre », a déclaré Siddharth Singh, responsable de programme, E-waste, au Center for Science and Environment, un éminent organisation qui travaille sur les questions environnementales. « Si on demandait à une entreprise combien de téléphones portables elle a vendus en un an, elle partagerait tout au plus un chiffre en kilogrammes et non en unités. Il s’agit d’informations qui sont censées être partagées avec le CPCB mais pratiquement le chiffre n’est pas disponible. Ainsi, il n’y a aucune transparence quant à savoir si une entreprise s’assure qu’un pourcentage de ses ventes est effectivement recyclé. Dans nos propres sondages, nous avons constaté que les entreprises ne se rendent jamais physiquement chez un recycleur.
Lacunes de suivi, irrégularités
Priti Mahesh, qui dirige la recherche sur les déchets électroniques chez Toxics Link, une autre société de recherche environnementale de premier plan à Delhi, estime qu’après le régime de REP, il y a un changement “perceptible”, avec beaucoup plus de déchets électroniques recyclés dans le secteur formel que dans le secteur informel. « Le chiffre de près de 90 à 95 % des déchets électroniques traités de manière informelle est daté. Je dirais que cela est descendu à environ 60%-65%. Cela est dû à l’obligation de vous enregistrer en tant qu’entreprise de recyclage pour même accéder aux déchets électroniques. Cependant, la surveillance reste un défi majeur. Même maintenant, nous savons qu’il y a beaucoup de commerce de papier », a-t-elle déclaré. L’Hindou. Cela fait référence aux certificats EPR qui sont comptés deux fois. “Je crains que le nouveau régime n’incite encore plus les producteurs à ne prendre aucune responsabilité pour les déchets réels générés.”
Cerebra Green, basé à Bangalore, qui est également un recycleur et un reconditionneur de produits électroniques, a déclaré que le régime EPR était généralement positif et aidait les petites entreprises de recyclage qui ne pouvaient pas directement remporter de gros contrats de recyclage auprès de grands producteurs, mais il y avait des lacunes. « Étant donné que les entreprises n’ont que des objectifs annuels, l’équipe financière ne souhaiterait acheter des permis qu’à la fin de l’exercice. Cependant, nous devons recycler tout au long de l’année. Où trouverions-nous un fonds de roulement pour cela? Par conséquent, il est conseillé d’avoir des objectifs de recyclage mensuels.
