Cinq fougères arborescentes massives ont fait un “voyage épique” d’Édimbourg à la pointe sud-ouest de l’Écosse.
La plus lourde des plantes de 20 pieds (7 m) de haut pesait 350 kg (770 lb).
Les fougères arborescentes Dicksonia antartica poussent depuis près de 150 ans dans les serres du Royal Botanic Garden Edinburgh (RBGE).
En raison de travaux de rénovation, ils ont été déplacés vers une nouvelle maison en plein air à 145 miles de là, au Logan Botanic Garden près de Stranraer.
L’opération complexe a eu lieu jeudi dans le cadre d’un projet de restauration des serres historiques d’Edimbourg.
Les fougères arborescentes étaient trop hautes pour être déterrées et se déplacer facilement. L’équipe impliquée a donc coupé les “troncs” – qui sont en fait une masse de racines – et les a ensuite replantées, ce qui leur permettra de se régénérer dans leur nouvel emplacement.
Avant d’être transféré, les frondes de deux mètres de long au sommet de chaque fougère ont été retirées, puis les quatre mètres supérieurs de chaque “tronc” ont été soigneusement retirés et préparés pour leur long voyage.
À la fin, ils ont été replantés – à l’extérieur pour la première fois de leur vie.
Sadie Barber, collection de recherche et chef de projet chez RBGE, a déclaré qu’il n’avait pas été facile de trouver une réponse à la manière de déplacer les plantes.
“Pour permettre la restauration de la serre, nous sommes actuellement en train de transplanter des plantes de notre serre de fougères et de fossiles pour les conserver”, a-t-elle déclaré.
“Cependant, des spécimens tels que Dicksonia antarctica et Thyrsopteris elegans sont massifs et poussent étroitement ensemble le long de chemins étroits et sinueux.
“Trouver des solutions pour les soulever et les déplacer en toute sécurité dans un espace aussi confiné a été tout un défi.”
L’horticultrice de RBGE, Kate Miller, a déclaré que le déplacement des fougères arborescentes devrait leur permettre de prospérer à l’avenir.
“Les efforts que nous déployons en ce moment visent simplement à faire en sorte que ces plantes puissent continuer à vivre et que leurs histoires puissent continuer à être racontées une fois qu’elles seront sorties de cette serre”, a-t-elle déclaré.
“Ce que nous faisons, c’est de les envoyer à Logan – c’est l’un de nos jardins botaniques avancés – et c’est vraiment plus proche d’un jardin au climat subtropical que ce que nous avons ici.
“Ce à quoi nous nous attendons tous, c’est qu’ils pourront s’établir assez bien là-bas, puis continuer à croître pendant encore 100 ans environ.”
Mme Miller a déclaré que “des mois et des mois” de planification avaient été consacrés à la délicate opération de déplacement des usines.
L’agencement de la serre a rendu leur enlèvement “assez difficile” car ils ont coupé à travers la base des plantes et ont créé des zones sûres pour qu’elles tombent avant de les envelopper dans de la toile de jute humide pour le transport.
“Nous faisons essentiellement de grandes coupes – si vous pouvez l’imaginer”, a-t-elle expliqué.
Ils ont ensuite été chargés dans une remorque pour être emmenés dans les jardins de Port Logan.
“Il devrait s’établir assez rapidement et continuer à être un spécimen en bonne santé”, a déclaré Mme Miller.
“Il est extrêmement vital que ce travail soit réalisé.
“Ce sont des espèces végétales extrêmement importantes, et il est essentiel que nous continuions à travailler aussi dur que possible pour les maintenir et les maintenir.”
Le conservateur de Logan, Richard Baines, a déclaré qu’il était convaincu que les plantes prospéreraient dans leur nouvelle maison.
“A Edimbourg, les plantes ont besoin de la chaleur des serres mais, comme Logan est réchauffé par le Gulf Stream, nous pouvons faire pousser des plantes de tout l’hémisphère sud à l’extérieur”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes sûrs que les fougères arborescentes prospéreront dans leur nouvel environnement.”
Le Dicksonia antarctica aura toujours sa place à Edimbourg à l’avenir malgré la récente transplantation de certains d’entre eux.
Quatre sont restés dans la ville pour être replantés une fois le projet de mise à niveau de RBGE terminé.
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