Durabilité : les scientifiques découvrent des microbes dans l’estomac des vaches qui peuvent décomposer le PLASTIQUE

Les communautés de microbes trouvées dans l’estomac des vaches peuvent décomposer le plastique, offrant potentiellement un moyen durable d’aider à réduire les déchets, selon une étude.

Plus précisément, les organismes proviennent du rumen, le premier et le plus grand des quatre compartiments qui composent l’estomac des bovins.

Des experts de l’Université autrichienne des ressources naturelles et des sciences de la vie ont pensé que ces bactéries pourraient être utiles car, dans l’alimentation des vaches, elles décomposent les polymères végétaux naturels.

En fait, les expériences de l’équipe ont révélé que cette communauté diversifiée de microbes peut décomposer le plastique plus rapidement que des organismes isolés testés dans des études précédentes.

Plus précisément, les organismes proviennent du rumen – le premier et le plus grand des quatre compartiments qui composent l’estomac bovin, représenté

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«Une énorme communauté microbienne vit dans le réticulum du rumen et est responsable de la digestion des aliments chez les animaux», a déclaré l’auteur de l’article et experte en biotechnologie Doris Ribitsch de l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne.

“Nous avons donc soupçonné que certaines activités biologiques pourraient également être utilisées pour l’hydrolyse du polyester”, a-t-elle ajouté, faisant référence à un type de réaction qui décompose le plastique.

Dans leur étude, l’équipe a examiné trois types différents de polyesters, dont le PET (polyéthylène téréphtalate), un polymère synthétique couramment utilisé dans la production de textiles et d’emballages.

Les deux autres plastiques étaient le polybutylène adipate téréphtalate (PBAT) – un matériau biodégradable utilisé pour fabriquer des sacs en plastique compostables – et le polyéthylène furanoate (PEF), un matériau biosourcé dérivé de sucres végétaux renouvelables.

Un abattoir en Autriche a fourni du liquide de rumen, que les chercheurs ont incubé avec les trois plastiques – à la fois sous forme de film et de poudre – pour examiner l’efficacité des micro-organismes pour décomposer les matériaux.

L’équipe a découvert que les microbes du rumen des vaches étaient capables de décomposer les trois plastiques – PET, PBAT, PEF – avec les versions en poudre, avec leurs plus grandes surfaces à attaquer, se dégradant sans surprise plus rapidement que les films.

De plus, par rapport aux résultats d’études similaires menées sur des micro-organismes uniques, l’équipe a découvert que le liquide du rumen était plus efficace.

Cela suggère que c’est la combinaison d’enzymes utilisées par la communauté microbienne, plutôt qu’une seule enzyme spécifique, qui est la clé d’une décomposition plastique efficace.

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Dans leur étude, l’équipe a examiné trois types de polyesters différents, dont le PET (polyéthylène téréphtalate), un polymère synthétique couramment utilisé dans la production de textiles et d’emballages, y compris les bouteilles d’eau, comme illustré.

À l’heure actuelle, l’équipe n’a effectué ses travaux qu’à petite échelle en laboratoire.

Cependant, a déclaré le Dr Ribitsch, “En raison de la grande quantité de rumen qui s’accumule chaque jour dans les abattoirs, une augmentation d’échelle serait facile à imaginer.”

Une fois leur étude initiale terminée, les chercheurs sont impatients de mener d’autres recherches dans ce domaine, car, selon le Dr Ribitsch, les communautés microbiennes ont été sous-explorées en tant que ressource potentielle respectueuse de l’environnement.

Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.