Filmer le changement climatique en action sur un glacier arctique

Les séquences de tournage de la nouvelle série Frozen Planet de la BBC ont rapproché Raymond Besant des effets dramatiques du changement climatique dans l’Arctique.

“Le Groenland est l’un de ces endroits de rêve”, déclare le cinéaste des Orcades.

“C’est excitant du point de vue d’aller dans un nouvel endroit et, espérons-le, de voir quelque chose d’assez épique.”

Il s’est rendu sur la côte ouest de la plus grande île du monde l’année dernière après avoir reçu un appel téléphonique des créateurs de Frozen Planet pendant le verrouillage.

Son travail consistait à filmer d’énormes blocs de glace se détachant du gigantesque Store Glacier lors d’un processus appelé vêlage.

Les images devaient aider à montrer l’ampleur de la fonte de la vaste calotte glaciaire du Groenland en raison des températures plus chaudes dans les régions polaires.

Le côté ouest du Groenland est souvent enveloppé de brouillard et il y a eu quelques jours d’attente avant que Raymond ne reçoive l’appel pour dire que le temps était assez bon pour le tournage.

“Nous avons tout jeté dans un hélicoptère et nous sommes partis”, explique Raymond.

“Nous pourrions bientôt voir certains des icebergs qui étaient déjà sortis du glacier, puis le glacier lui-même – c’est absolument énorme.

“Le front du Store Glacier fait 5 km de large et en volant assez près, nous pourrions voir des morceaux tomber.”

L’expérience a provoqué des émotions mitigées pour Raymond.

Il dit : « Au glacier, c’est une représentation très visuelle de ce à quoi ressemble le changement climatique.

“C’est un moyen assez simple de montrer que davantage de glace tombe et que le glacier vêle à un rythme plus rapide à cause du changement climatique.

“Mais c’est un sentiment assez contradictoire.

“Vous voulez que la glace tombe pour pouvoir la filmer, car vous avez consacré beaucoup d’efforts à votre présence, mais vous assistez ensuite au changement climatique en action. C’est une sorte de sentiment doux-amer.”

C’était aussi inhabituel pour Raymond car il ne filmait aucun animal, sujet habituel de ses tournages et de ses photographies.

Il est plus habitué à attendre des heures pour capturer des images d’une créature insaisissable.

Après l’université et un temps de travail comme photographe de presse, Raymond a commencé à poursuivre ses passions pour la photographie et le monde naturel à la fin des années 1990.

L’histoire continue

Il a commencé à tourner en Écosse pour des programmes comme Natural World et Highlands – Scotland’s Wild Heart. Cela a conduit à des emplois dans les émissions de printemps, d’automne et de Winterwatch de la BBC.

“Une fois que vous êtes plus établi, les gens vous font confiance pour aller à l’étranger pour tourner des séquences”, explique Raymond.

“Donc, surtout ces deux dernières années, j’ai tourné divers films en Afrique, en Europe du Nord, en Chine et au Sri Lanka.”

Il ajoute : “Mais les gens ne me croient pas quand je dis que je suis aussi heureux de voir une loutre sur le rivage des Orcades que je suis heureux de voir un éléphant de forêt ou un lion.

“C’est quand même un animal et c’est le comportement de cet animal qui m’intéresse vraiment.”

Raymond dit qu’il a vu les effets du changement climatique dans les endroits sauvages de l’Ecosse.

L’Ecosse abrite des spécialistes de l’Arctique – des oiseaux comme le dotterel, le bruant des neiges et le lagopède – que l’on trouve dans les hauteurs des montagnes écossaises.

Raymond craint que le changement climatique ne pousse ces espèces aux limites de leur survie.

“Je pense qu’il y aura plus d’impact sur eux dans les années à venir”, dit-il.

Frozen Planet II est diffusé sur BBC One le dimanche.