John Oliver ébouriffe les plumes en plaidant pour le concours d’oiseaux pūteketeke en Nouvelle-Zélande

La semaine dernière ce soir L’animateur John Oliver met tout son poids derrière le pūteketeke dans le cadre du concours de l’oiseau du siècle en Nouvelle-Zélande. Et cela fait un peu sensation parmi certains défenseurs des oiseaux.

“Oh, John Oliver. Il y a mis son bec et il a ébouriffé quelques plumes. Mais c’est une compétition, après tout”, a déclaré Sam Taylor, directeur de campagne pour un autre oiseau de la compétition, le kōkako. Comme ça arrive hôte Nil Köksal.

Le concours Oiseau de l’année a été créé par le groupe de conservation Forest & Bird en 2005 pour sensibiliser l’opinion publique à la situation des oiseaux de Nouvelle-Zélande, dont beaucoup sont en danger de disparition. Les responsables de campagne défendent leur oiseau préféré, dans l’espoir d’obtenir le plus de votes possible.

Et cette année, il a été surnommé le concours de l’Oiseau du siècle, et le comédien John Oliver a décidé d’exercer son influence sur le concours, en soutien au pūteketeke.

“Même son nom est amusant à dire”, a déclaré Oliver dans le dernier épisode de La semaine dernière ce soir avec John Oliver. “C’est comme si ta langue faisait des claquettes.”

Oliver n’a pas seulement apporté son soutien à l’antenne. Le comédien a tout mis en œuvre, commandant des panneaux d’affichage et des publicités dans des villes du monde entier, notamment au Japon, en Inde, en Nouvelle-Zélande, en France, en Angleterre, au Brésil et aux États-Unis.

Il dit avoir choisi l’oiseau parce qu’il porte ses petits sur son dos et exécute une danse d’accouplement inhabituelle dans laquelle deux oiseaux « se cognent la poitrine » tout en tenant des touffes d’herbe dans leur bec. Ils mangent également leurs propres plumes par centaines et les vomissent plus tard pour protéger leur estomac pendant la digestion.

“Ce sont d’étranges oiseaux vomissant avec des mulets colorés. Qu’est-ce qu’il n’y a pas à aimer ici ?” Oliver a dit à son auditoire.

Selon Ellen Rykers, porte-parole de Forest & Bird, les commentaires d’Oliver ont suscité un très grand nombre de votes.

“Notre système de vote a été mis à rude épreuve, mais nous pouvons assurer à tous ceux qui ont voté avec un e-mail valide que leurs votes seront pris en compte”, a déclaré Rykers dans un communiqué envoyé par e-mail.

Renforcer la sensibilisation

Sam Taylor a encore de l’espoir pour son oiseau, le kōkako.

“Bien qu’il soit légèrement plus discret que le pūteketeke, [it] est tout aussi… décalé. C’est un peu introverti”, a déclaré Taylor. “Il a passé les deux dernières décennies à se remettre du bord de l’extinction, alors c’est peut-être pour ça.”

Taylor dit que c’est un oiseau avec lequel elle peut s’identifier. Il mange sous stress et trouve un partenaire pour l’aider à protéger sa source de nourriture.

Même si l’intervention d’Oliver dans la campagne rend plus difficile pour l’oiseau préféré de Taylor d’obtenir sa part de la vedette, elle dit qu’en fin de compte, son influence ne fera que contribuer aux efforts de conservation.

“Cela sensibilise à la vie des oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande. Et cela ne peut que vraiment aider avec le soutien dont nous avons besoin pour la conservation ici”, a déclaré Taylor.

Mais, dit-elle, tous les défenseurs des oiseaux ne peuvent pas encore y voir l’humour.

“Je pense que certains directeurs de campagne se sentent un peu découragés. Vous savez, il est arrivé avec toutes les armes et il est difficile de rivaliser avec lui. Mais avec un peu de temps, je suis sûr qu’ils verront le plaisir dans “, a déclaré Taylor.

Un concours de polémique

Ce n’est pas la première fois que la compétition fait la une des journaux. En 2021, une controverse a éclaté lorsqu’une chauve-souris, et non un oiseau, a été nommé Oiseau du Siècle.

Et le drame ne s’arrête pas là. Il y a eu votes frauduleuxet un an, l’incapable de voler kākāpō a été disqualifié parce qu’il avait gagné deux fois consécutivement.

Et même si ce sont généralement les Néo-Zélandais qui votent, John Oliver a trouvé une faille : il n’est pas nécessaire d’être néo-zélandais pour voter au concours, il vous suffit d’avoir un e-mail valide.

Mais Forest & Bird apprécie l’afflux d’attention.

“Forest & Bird a été ravi lorsque Last Week Tonight avec John Oliver a demandé à être directeur de campagne pour le pūteketeke, un oiseau indigène sous-estimé de Nouvelle-Zélande qui est ‘vulnérable à l’échelle nationale’ avec moins de 1 000 oiseaux restants dans le pays”, a déclaré Rykers.

“Les plaisanteries effrontées, la créativité et le plaisir léger sont ce qui caractérise l’oiseau du siècle, tout en soulignant que nos formidables oiseaux ont besoin de notre aide.”

Les amateurs d’oiseaux peuvent voter pour leur oiseau préféré sur le site Forest & Bird jusqu’au 12 novembre.