ÔDepuis la nouvelle année, les travaux se sont poursuivis à la ferme, comme à tout autre moment de l’année. J’ai passé une belle journée à confectionner des couronnes de Noël avec le Lake District. Dames avec du bétail groupe, mais sinon, les choses continuent à peu près normalement. La tâche principale a été un projet de plantation d’arbres, financé par le programme de subventions Agriculture dans des paysages protégés, qui consiste à planter 10 800 arbres de haies pour restaurer les limites des haies perdues au fil du temps.
Et donc la plupart du temps, je partais avec un sac de 500 arbres et une pelle à l’arrière du Gator – un petit véhicule agricole – quelle que soit la météo. Nous en parcourons les 500 en une journée. C’est un travail épuisant, mais au moins les trous pour les arbres sont faciles à creuser lorsque le sol est humide.
Le temps a été constamment humide et venteux, ce qui n’est pas idéal pour les animaux qui préfèrent le froid et le sec. Les vaches, les moutons et les poneys sont dehors tout l’hiver, et nous continuons à déplacer régulièrement les moutons et les poneys vers l’herbe fraîche. Depuis cet hiver, nous avons notre bétail est plus en liberté dans le paysage, même si cela signifie que leur recherche peut prendre beaucoup de temps. Lorsque nous sommes allés les chercher à Westmorland Borrowdale, ils sont finalement venus voir ce que nous faisions. Alors qu’ils repartaient, ils commencèrent à courir derrière quelque chose de petit, rapide et blanc. Alors qu’ils nous dépassaient, nous avons vu qu’il s’agissait d’une hermine qui dévalait rapidement le flanc de la colline, un éclair blanc apparaissant et disparaissant, appréciant apparemment le fait que les vaches couraient avec elle.
Les hermines sont des prédateurs des lapins et se déplacent furieusement rapidement. Ceux d’ici deviennent presque entièrement blancs en hiver pour se camoufler dans des conditions enneigées. La fourrure blanche est également très épaisse pour les garder au chaud en hiver. Le roi Charles portait une cape d’hermine lors de son couronnement plus tôt cette année, et même si je n’ai pas eu le temps de m’asseoir et de regarder le discours du roi ce Noël, j’ai plutôt eu un contact avec la royauté sauvage.
