Près de 130 reptiles indigènes australiens ciblés par des contrebandiers internationaux d’espèces sauvages seront ajoutés à une convention mondiale dans une étape que le gouvernement Morrison et les défenseurs de l’environnement espèrent étouffer le commerce “cruel et odieux”.
Le gecko à queue épineuse, le lézard à dos plat et plusieurs espèces de lézards à langue bleue font partie des reptiles que le ministre de l’Environnement Sussan Ley a inscrits pour inclusion dans la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites).
“Malheureusement, nos reptiles sont devenus une cible internationale majeure, et bien que je souligne très clairement que c’est déjà un crime en vertu de la loi australienne d’exporter ces animaux sans permis spécialisés, cette liste garantira un soutien international supplémentaire pour leur protection”, a déclaré Ley.
Au cours des deux dernières années, l’unité des crimes environnementaux du ministère de l’Agriculture, de l’Eau et de l’Environnement a condamné 11 personnes pour trafic d’espèces sauvages, avec des peines combinées de près de 27 ans de prison, a déclaré Ley. Elle a déclaré que les agences gouvernementales continuaient de traquer les réseaux impliqués dans le commerce “cruel et odieux”.
Cites a informé le gouvernement que les 127 espèces apparaîtront sur une liste officielle d’ici le milieu de cette année. Ley a déclaré qu’il s’agissait de l’une des plus grandes listes de tous les signataires de la convention depuis son entrée en vigueur en 1975.
Les caractéristiques et les couleurs uniques des reptiles australiens les rendent très recherchés dans le monde et une cible pour les contrebandiers d’espèces sauvages.
Cites est la même convention qui interdit la faune exotique et les produits d’origine animale, comme l’ivoire.
Les écologistes de la Humane Society International (HSI) ont proposé l’inscription des reptiles en 2020.
Bien que leur exportation soit illégale, les reptiles étaient régulièrement annoncés sur des sites Web de commerce d’animaux de compagnie et des groupes Facebook en Europe, a déclaré HSI.
“Le commerce illégal de reptiles est souvent cruel, où les animaux vivants sont liés avec du ruban adhésif et fourrés dans des chaussettes ou de petits conteneurs avant d’être expédiés à l’étranger sans nourriture ni eau”, a déclaré Alexia Wellbelove, responsable de campagne chez HSI.
« Beaucoup ne survivent pas au voyage. Cette liste est une autre arme dans notre arsenal contre le commerce international illégal de reptiles vivants. »
Les reptiles apparaîtront dans l’annexe 3 de la convention, ce qui signifie que les pays devront signaler les animaux importés pour aider l’Australie à suivre le commerce.
Wellbelove a déclaré que HSI était optimiste que les reptiles recevraient à l’avenir une protection plus élevée en vertu de l’annexe 1 de la convention, ce qui signifie une interdiction formelle de leur commerce international.
Il y a 1 082 espèces et 36 sous-espèces de plantes et d’animaux sur la liste des interdictions Cites. L’Australie était l’un des premiers signataires de la convention.
