NAIROBI, Kenya (AP) — L’impact de les pluies calamiteuses qui a frappé l’Afrique de l’Est de mars à mai a été intensifiée par un mélange de changement climatique et de croissance rapide des zones urbaines, a déclaré une équipe internationale de climatologues dans une étude publiée vendredi.
Les résultats proviennent de World Weather Attribution, un groupe de scientifiques qui analyse si et dans quelle mesure le changement climatique induit par l’homme a modifié la probabilité et l’ampleur des événements météorologiques extrêmes.
Les pluies torrentielles ont provoqué des inondations qui ont tué des centaines de personnes, déplacé des milliers d’autres, tué des milliers de bétail et détruit des milliers d’acres de cultures.
Pour évaluer l’impact possible du climat d’origine humaine sur les inondations, les chercheurs ont analysé les données météorologiques et les simulations de modèles climatiques afin de comparer l’évolution de ces types d’événements entre le climat actuel et celui préindustriel, plus froid. Ils se sont concentrés sur les régions où les impacts ont été les plus graves, notamment le sud du Kenya, la majeure partie de la Tanzanie et une partie du Burundi.
Il a été constaté que le changement climatique avait rendu les pluies dévastatrices deux fois plus probables et 5 % plus intenses. L’étude a également révélé qu’avec la poursuite du réchauffement, la fréquence et l’intensité des pluies continueraient d’augmenter.
“Nous verrons probablement ce type de précipitations intenses se produire cette saison et dans le futur”, a déclaré Joyce Kimutai, associée de recherche à l’Imperial College de Londres et auteur principal de l’étude.
L’étude a également révélé que l’urbanisation rapide des villes d’Afrique de l’Est augmente le risque d’inondation.
Les zones urbaines très peuplées, en particulier établissements informels à haute densité, ont été considérablement touchés par les averses. Des pluies torrentielles ont inondé les maisons et les routes, révélant par endroits les faiblesses de la planification urbaine pour répondre aux demandes d’une population en croissance rapide.
De mars à mai est la saison des « longues pluies » en Afrique de l’Est. C’est à ce moment-là que se produisent la plupart des précipitations annuelles moyennes de la région, généralement caractérisées par des pluies torrentielles.
Afrique de l’Est a également subi des inondations pendant les « petites pluies » d’octobre à décembre 2023 et avant cela, elle a enduré une sécheresse de trois ans. Les scientifiques de la WWA ont découvert que ces deux événements avaient été aggravés par le changement climatique.
Philip Omondi, spécialiste du changement climatique au Centre de prévision et d’applications climatiques de l’IGAD à Nairobi et n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les impacts d’origine humaine entraînent des inondations et des sécheresses extrêmes intenses et à haute fréquence.
Shaun Ferris, conseiller technique principal pour l’agriculture et le changement climatique chez Catholic Relief Services à Nairobi, a déclaré que des conditions météorologiques plus intenses exercent un nouveau niveau de pression sur les bâtiments anciens et non planifiés et sur les infrastructures de base et qu’il est nécessaire de mettre en place des infrastructures qui seront plus capables de fonctionner. faire face au changement climatique.
« Il y a une pression énorme sur les services de base », a-t-il déclaré en donnant l’exemple de Nairobi, dont la population a doublé au cours des 20 dernières années.
Ferris a déclaré que la communauté mondiale doit commencer à utiliser le fonds des pertes et dommages pour les catastrophes climatiques afin de pouvoir réparer et moderniser leurs infrastructures de base.
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