Le sous-financement des initiatives environnementales par le gouvernement victorien pousse les plantes et les animaux de tout l’État vers l’extinction, a révélé une enquête parlementaire de l’État.
L’enquête dirigée par les Verts, examinant le déclin des habitats et de la faune à Victoria, a déposé son rapport final, appelant à des changements dans la façon dont l’État finance et applique la protection de la faune en voie de disparition et une augmentation massive du budget des parcs nationaux.
L’enquête a révélé que les parcelles restantes de prairies en danger critique d’extinction à la périphérie de Melbourne devraient être immédiatement protégées par le gouvernement.
La chef du parti, Samantha Ratnam, a déclaré qu’il s’agissait de l’une des plus grandes enquêtes environnementales de l’histoire de Victoria, examinant une série de problèmes affectant les écosystèmes terrestres, notamment les espèces envahissantes, le changement climatique et les lois sur la conservation.
Parmi plus de 70 recommandations, il exhorte le gouvernement Andrews à acheter ou à louer immédiatement les terres restantes nécessaires pour établir de nouvelles réserves de conservation qui ont été promises d’ici 2020 dans le cadre d’un accord avec le gouvernement fédéral en guise de compensation pour les nouveaux développements de banlieue à Melbourne.
Ils comprennent deux réserves pour les prairies de l’ouest et les bois d’eucalyptus herbeux pour lesquels le vérificateur général de l’État a découvert l’année dernière que le gouvernement n’avait pas réussi à sécuriser la plupart des terres nécessaires.
“Il est scandaleux que le gouvernement ait autorisé le développement sans entraves des prairies de la banlieue ouest, mais n’ait pas acheté la réserve de prairies promise pour protéger l’habitat”, a déclaré la chef adjointe des Verts victoriens, Ellen Sandell.
« Il ne reste à Victoria que 2 à 5 % de nos prairies indigènes. C’est l’habitat le plus rare de Victoria, mais les gouvernements successifs ont très peu fait pour les protéger.
Jess Abrahams est la militante de la nature à l’Australian Conservation Foundation, qui appelle depuis des années à la protection des prairies restantes de Victoria, comme promis dans le cadre de l’accord, connu sous le nom d’évaluation stratégique de Melbourne.
“Les recommandations de ce rapport concernant les prairies confirment ce que nous disons depuis des années sur l’évaluation stratégique de Melbourne”, a-t-il déclaré. “Nous exhortons le gouvernement Andrews à agir rapidement pour acquérir les réserves.”
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D’autres recommandations appellent à une augmentation du financement des parcs et des réserves à 1% du produit brut de l’État, des plans d’action pour toutes les espèces menacées conformément à un récent examen du vérificateur général qui a révélé que seulement 20% avaient des plans, et des réformes des lois environnementales de l’État afin qu’elles spécifient lorsqu’un site doit être déclaré habitat essentiel pour une espèce.
Le rapport recommande une future enquête sur la santé des rivières, des voies navigables et des écosystèmes marins de Victoria.
Le comité a également appelé à la pleine mise en œuvre des recommandations faites par l’ancien chef de la surveillance de la concurrence Graeme Samuel l’année dernière dans son examen des lois fédérales sur l’environnement.
L’enquête a révélé que parmi les échecs, les accords de compensation autorisés par les lois nationales contribuaient au déclin des écosystèmes à Victoria.
Le rapport indique qu’au niveau de l’État, le gouvernement victorien devrait s’assurer que ses politiques exigent des compensations environnementales « à l’identique » et spécifier que les compensations ne peuvent pas se produire sur des sites dotés de protections environnementales existantes.
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Spectacle
En réponse au rapport, les Verts ont demandé une injection unique de 50 millions de dollars dans le Victoria’s Trust for Nature et de 200 millions de dollars pour un fonds dédié aux espèces menacées au sein du ministère de l’Environnement, des Terres, de l’Eau et de la Planification.
“Au cours de l’enquête, nous avons entendu des experts et des membres de la communauté qui voulaient voir des mesures réelles et urgentes pour protéger nos espèces menacées et sauver d’autres qui risquaient de devenir menacées”, a déclaré Ratnam. « Il est temps que ce gouvernement écoute.
Six groupes environnementaux – dont l’Association des parcs nationaux de Victoria, Environment Victoria et Friends of the Earth – ont publié une déclaration conjointe affirmant que les résultats montraient clairement que l’État devait agir pour arrêter le déclin de 400 plantes et animaux classés en danger critique d’extinction et de 2 000 répertorié comme menacé en vertu des lois de l’État.
« Les dizaines de conclusions et de recommandations de l’enquête sur le déclin des écosystèmes sont un bon point de départ, mais nous avons maintenant besoin que le gouvernement intensifie, investisse et prenne des mesures urgentes pour arrêter le déclin des espèces et des écosystèmes avant qu’il ne soit trop tard », a déclaré Jono La Nauze, le directeur général d’Environnement Victoria.
Les nationaux et les libéraux ont déposé un rapport minoritaire en désaccord avec plusieurs des conclusions du comité.
Le gouvernement a six mois pour répondre au rapport.
La ministre victorienne de l’Énergie, de l’Environnement et du Changement climatique, Lily D’Ambrosio, a déclaré que le gouvernement avait fourni plus de 400 millions de dollars de financement pour la protection de l’environnement depuis la publication d’une stratégie de biodiversité sur 20 ans en 2017.
“Nous avons fourni 250 000 hectares de protection de la biodiversité, y compris de nouveaux parcs nationaux dans le centre-ouest, des zones de protection immédiate et des forêts anciennes”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que le programme de récupération des feux de brousse de l’État “livrait également 11 000 hectares de réensemencement de la forêt de frênes et 565 000 hectares de lutte antiparasitaire pour donner à nos espèces indigènes les meilleures chances de récupération”.
“Bien qu’il y ait plus à faire, nous sommes sérieux au sujet de la protection de notre environnement et nous avons les antécédents pour le prouver”, a-t-elle déclaré.
