Le nombre de papillons est « inquiétant » malgré le beau temps | Actualités scientifiques et techniques

Le nombre de papillons est toujours « inquiétant » malgré une période chaude et ensoleillée entraînant une augmentation des observations de certaines espèces de papillons au cours de l’été.

Les observations de l’espèce de jardin populaire, la virgule, ont augmenté de 95% par rapport à l’année dernière, selon les résultats de l’annuel Grand nombre de papillons au Royaume-Uni.

Le Gatekeeper, une espèce que l’on trouve souvent le long des haies et des promenades en forêt ainsi que dans les jardins, a été le papillon le plus repéré lors du décompte de cette année, avec une augmentation de 58 % des signalements par rapport à l’année dernière.

Cependant, les experts craignent que la population britannique de papillons et de papillons diurnes ne soit toujours en déclin, l’association caritative pour la faune Butterfly Conservation décrivant les chiffres comme “inquiétants”.

Le Dr Richard Fox, responsable scientifique de Butterfly Conservation, a déclaré: “Nous aurions pu nous attendre à ce que cet été soit bien meilleur pour les papillons compte tenu du beau temps que nous avons connu dans de nombreuses régions du Royaume-Uni.

“Le fait que plus de papillons n’aient pas été vus est préoccupant et il est clair qu’il reste encore beaucoup à faire pour protéger et restaurer les habitats afin d’aider au rétablissement de la nature.

“Le soleil pourrait briller pendant des jours, mais nous ne verrons toujours pas plus de papillons à moins qu’il n’y ait un habitat pour prospérer.”

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Près de 100 000 comptages de papillons ont été effectués entre le 15 juillet et le 7 août, alors que les scientifiques citoyens ont passé un total combiné de plus de deux ans et demi à compter différentes espèces dans leurs jardins, parcs locaux et à la campagne.

Les résultats montrent une moyenne d’un peu moins de neuf papillons par comptage, ce qui, selon les défenseurs de l’environnement, est un niveau record au cours des 13 années écoulées depuis le début du projet.

Cependant, certaines espèces ont augmenté, notamment le Common Blue et le Holly Blue, avec des augmentations respectives de 154% et 120%.

Le Holly Blue n’avait été enregistré qu’occasionnellement en Écosse avant les années 2000, mais après s’être fermement établi à Édimbourg à partir de 2006 et à Ayr à partir de 2008, l’espèce s’est ensuite propagée à travers l’Écosse, ont déclaré les experts.

La virgule a également fait un lent retour depuis son point bas dans les années 1910 et a élargi rapidement son aire de répartition vers le nord-ouest, a ajouté l’équipe.

Le Dr Zoe Randle, responsable des enquêtes chez Butterfly Conservation, a déclaré: “La grande majorité des grands comptages de papillons sont effectués dans des jardins, ce qui rend ces données particulièrement précieuses car ce type d’habitat est sous-représenté dans bon nombre de nos autres programmes.

“Nous pouvons créer un habitat pour des papillons tels que le houx bleu et la virgule dans nos jardins, en cultivant du houx et du lierre en fleurs pour le premier et en cultivant du houblon, des ormes et des orties pour le second.

“Les jardins respectueux de la faune peuvent fournir un habitat vital à ces insectes, leur laissant de l’espace pour se nourrir, se reproduire et s’abriter.”

Le Big Butterfly Count, l’un des plus grands projets de science citoyenne de ce type, aide les scientifiques à recueillir des données importantes sur la façon dont les papillons et les mites font face au changement climatique et à la perte d’habitat.

Le décompte de l’année prochaine aura lieu du 14 juillet au 6 août.