Le premier atterrisseur lunaire privé américain subit une fuite « critique » – –

Mis à jour Le premier atterrisseur lunaire américain commercial – construit par la startup Astrobotic pour transporter des instruments de la NASA et des charges utiles privées vers la surface lunaire – est en difficulté : le système de propulsion du vaisseau spatial a mal fonctionné peu après son lancement lundi.

Sélectionnée pour le programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, la société américaine Astrobotic était sur le point de devenir la première entreprise à réussir à atterrir sur la surface de la Lune, un exploit qui n’a été réalisé que par les agences spatiales gouvernementales américaines, la Jusqu’à présent, l’Union soviétique, la Chine et l’Inde.

L’atterrisseur lunaire Peregrine de la société a subi une anomalie et a été contraint de passer en mode sans échec, bien qu’il ait été réussi. lancé dans l’espace plus tôt dans la journée.

“Malheureusement, il semble que la défaillance du système de propulsion entraîne une perte critique de propulseur”, a déclaré Astrobotic. dit dans sa dernière mise à jour.

“L’équipe s’efforce de stabiliser cette perte, mais étant donné la situation, nous avons donné la priorité à la maximisation de la science et des données que nous pouvons capturer. Nous évaluons actuellement quels profils de mission alternatifs pourraient être réalisables à l’heure actuelle.”

À 02 h 18 HE (07 h 18 UTC), l’atterrisseur lunaire Peregrine du nouveau venu a été lancé au sommet de la fusée Vulcan de United Launch Alliance depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride, aux États-Unis.

La mission avait bien démarré. Astrobotique confirmé son vaisseau spatial s’était séparé de la fusée Vulcan à environ 500 kilomètres au-dessus de la Terre.

Le Peregrine Lunar Lander s’est allumé et a été connecté au Deep Space Network de la NASA pour échanger des signaux de télémétrie.

Les problèmes ont cependant commencé lorsque le Peregrine n’a pas réussi à orienter ses panneaux solaires vers le Soleil. Le contrôle de mission a ajusté la position de l’engin, permettant aux batteries de Peregrine de commencer à se charger, mais, avec le manque de propulseur et le défaut non spécifié du système de propulsion, l’atterrisseur ne sera probablement pas en mesure de tenter un atterrissage en douceur sur la Lune.

Malheureusement, cela signifie que les 20 charges utiles envoyées par les agences spatiales, les universités et les clients privés du monde entier, attachées à l’atterrisseur lunaire Peregrine, ne pourront pas non plus – dirons-nous – être utilisées comme spécifié. La NASA perdra un réseau de rétroréflecteurs laser et quatre spectromètres différents conçus pour étudier les exosphères lunaires et le sol ainsi que pour surveiller les niveaux de rayonnement.

Pendant ce temps, les détecteurs de radiations et les petits robots respectifs de l’Allemagne et du Mexique seront probablement également détruits. Les autres charges utiles incluent des capsules temporelles, des œuvres d’art, des livres, de la musique et des cryptomonnaies envoyés par des sociétés privées du Royaume-Uni, du Japon, du Canada, de la Hongrie, des Seychelles et de l’Argentine.

L’administrateur de l’agence spatiale américaine, Bill Nelson, avait prévenu que la mission Peregrine One d’Astrobotic était risquée.

“Ces missions à haut risque permettront non seulement de mener de nouvelles recherches scientifiques sur la Lune, mais elles soutiendront une économie spatiale commerciale en pleine croissance tout en démontrant la force de la technologie et de l’innovation américaines”, a-t-il déclaré. dit après le lancement.

“Nous avons tellement de connaissances scientifiques à apprendre grâce aux missions CLPS qui nous aideront à mieux comprendre l’évolution de notre système solaire et à façonner l’avenir de l’exploration humaine pour la génération Artemis.”

On ne sait pas exactement où se trouve actuellement le vaisseau spatial ni ce qui se passera s’il perd tout son carburant, mais il ne semble pas qu’il aura la chance de tenter un atterrissage heureux sur la Lune. Le registre a demandé des commentaires à Astrobotic. ®

Mis à jour pour ajouter à 2200 UTC

Ici se trouve le dernier d’Astrobotic : il a reçu un cliché de l’engin, qui a confirmé qu’il y avait un problème avec le système de propulsion, à en juger par l’état d’une couche d’isolation. Voir ci-dessous.

L’équipe a écrit :

L’entreprise a également déclaré que ses opérateurs étaient éveillés et travaillaient depuis plus de 24 heures à ce stade. Alors, je ne sais pas, leur laisser un peu de répit ?