Vue d’artiste d’un astronaute Artemis déployant un instrument sur la surface lunaire
NASA
La NASA a sélectionné les premières expériences scientifiques que les astronautes réaliseront sur la Lune dans le cadre de la mission Artemis III. Cette mission, actuellement prévue pour 2026, marquera la première fois que des humains marcheront sur la surface lunaire depuis la mission Apollo 17 en 1972.
Le premier des trois instruments scientifiques s’appelle Lunar Effects on Agricultural Flora (LEAF). Dans cette expérience, les astronautes feront pousser des plantes à la surface de la Lune, observant leur capacité à photosynthétiser et à croître, ainsi que la façon dont elles réagissent au stress de la gravité inférieure et du rayonnement spatial.
Ce ne sera pas la première fois que des plantes sont cultivées dans l’espace : les astronautes cultivent des légumes à bord de la Station spatiale internationale depuis une décennie et dans le cadre de la mission chinoise Chang’e 4. graines germées sur la lune en 2019. Ces graines n’ont pas duré longtemps, donc si tout se passe bien, LEAF nous donnera notre premier aperçu du cycle de croissance complet des plantes sur la lune.
La deuxième expérience est la Lunar Environment Monitoring Station (LEMS), un petit sismomètre conçu pour mesurer les tremblements de lune près du pôle sud lunaire. Caractériser la façon dont le sol bouge lors de ces séismes aidera les chercheurs à comprendre la structure souterraine de la zone.
Le dernier instrument, appelé Lunar Dielectric Analyser (LDA), mesurera le degré de conductivité électrique du sol. La glace liée aux particules de poussière augmente considérablement la capacité du sol à conduire l’électricité. Le LDA aidera donc à détecter les dépôts de givre et à mesurer les changements dans le sol à mesure que le soleil se lève et se couche sur la surface lunaire.
“Ces trois instruments déployés ont été choisis pour commencer des recherches scientifiques qui répondront aux objectifs scientifiques clés de la Lune vers Mars”, a déclaré Pam Melroy de la NASA dans un communiqué. déclaration. L’objectif ultime du programme Artemis est de jeter les bases d’une présence humaine à long terme sur la Lune, ce qui nous apprendra à son tour à nous préparer aux missions en équipage vers Mars.
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