Les manuels scolaires et les livres de vulgarisation scientifique affirment avec certitude que les femmes sont meilleures pour la fluidité verbale (parfois aussi appelée fluidité des mots) et la mémoire verbale, mais est-ce vraiment un fait ?
En analysant les données de 168 études, 496 tailles d’effet et 355 173 participants, Hirnstein et al. suggèrent qu’il existe un avantage féminin faible mais robuste dans la fluidité verbale et la mémoire épisodique verbale ; en ce qui concerne la fluidité verbale, l’avantage féminin n’apparaissait que dans la fluidité phonémique, tandis que les différences de sexe/genre dans la fluidité sémantique apparaissaient fortement dépendantes de la catégorie. Crédit image : Pexels.
Après plus de 100 ans de recherches psychologiques, les différences de sexe/genre dans les capacités cognitives sont encore fortement débattues.
Les capacités mathématiques et spatiales, dans lesquelles les hommes sont généralement censés exceller, sont très bien étudiées.
En comparaison, on en sait beaucoup moins sur les capacités verbales, dans lesquelles les femmes/filles sont généralement censées exceller.
Il n’y a pas de concept unitaire des capacités verbales, mais il concerne tous les aspects de la production et de la compréhension du langage ouvert ou intérieur.
Les méta-analyses précédentes ont rapporté des avantages féminins avec des tailles d’effet moyennes pour la capacité d’écriture et la compréhension de la lecture.
L’intelligence/le raisonnement verbal et le vocabulaire, en revanche, n’ont pas révélé d’avantage féminin.
Les deux capacités verbales, cependant, auxquelles les manuels et les articles de revue se réfèrent généralement lorsqu’ils affirment l’existence d’un avantage féminin sont la fluidité verbale et la mémoire verbale.
Les tests de fluidité verbale et de mémoire verbale sont en corrélation avec les capacités cognitives générales et sont fréquemment utilisés dans les évaluations psychologiques des troubles du développement chez les enfants, des déficiences et de la réadaptation après un AVC et du déclin cognitif dans la démence.
“Jusqu’à présent, l’accent a surtout été mis sur les capacités, dans lesquelles les hommes excellent. Cependant, ces dernières années, l’attention s’est davantage portée sur les femmes », a déclaré le professeur Marco Hirnstein de l’Université de Bergen, auteur principal de l’étude.
Le professeur Hirnstein et ses collègues ont mené une soi-disant méta-analyse, où ils ont analysé les données combinées de tous les doctorats. thèses, mémoires de maîtrise et études publiées dans des revues scientifiques qu’ils ont pu trouver.
La méta-analyse englobait 168 études et 496 tailles d’effet de 355 173 participants.
Les auteurs ont constaté que les femmes sont en effet mieux. L’avantage est faible mais constant au cours des 50 dernières années et tout au long de la vie d’un individu.
De plus, ils ont constaté que l’avantage féminin dépend du sexe/genre du scientifique principal : les scientifiques féminins signalent un avantage féminin plus important, les scientifiques masculins signalent un avantage féminin plus faible.
“La plupart des compétences intellectuelles ne montrent aucune différence ou des différences négligeables dans les performances moyennes entre les hommes et les femmes”, a déclaré le professeur Hirnstein.
“Cependant, les femmes excellent dans certaines tâches, tandis que les hommes excellent dans d’autres en moyenne.”
Les résultats ont été publiés dans la revue Perspectives sur la science psychologique.
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Marco Hirnstein et al. Différences de sexe/genre dans la fluidité verbale et la mémoire épisodique verbale : une méta-analyse. Perspectives sur la science psychologique, mis en ligne le 22 juillet 2022 ; doi : 10.1177/174569162210821
