Au cours de la dernière année, le département a réussi à réunir trois éléphanteaux qui ont été séparés de leurs troupeaux dans le district de Nilgiris au Tamil Nadu.
Au cours de la dernière année, le département a réussi à réunir trois éléphanteaux qui ont été séparés de leurs troupeaux dans le district de Nilgiris au Tamil Nadu.
Au cours de la dernière année, le département des forêts du Tamil Nadu a réussi à réunir trois éléphanteaux qui ont été séparés de leurs troupeaux dans le district de Nilgiris. Les responsables et le personnel qui ont travaillé sur ces opérations «compliquées» ont déclaré que de multiples facteurs dictaient si ces efforts pour réunir les veaux perdus avaient réussi. De plus, ces efforts les aidaient à mieux comprendre le comportement des éléphants et leurs structures sociales complexes.
En octobre 2021, un jeune veau, coincé dans une mine d’or illégale à Devala, a été secouru par le personnel, qui a marché avec l’animal pour retrouver le troupeau dont il avait été séparé. Cette année, un veau qui s’est séparé de sa mère lorsque la rivière Sigurhalla était en crue en raison de fortes pluies a été réuni après un effort colossal de trois jours par le département des forêts, tandis qu’au début de cette semaine, un autre veau a été réuni avec sa mère dans la division de Gudalur.
“Il existe de multiples facteurs qui déterminent si une opération visant à réunir un veau avec sa mère s’avère être un succès”, a déclaré N. Kalaivanan, ancien vétérinaire de la faune et actuellement assistant vétérinaire à Theni. “Si un veau est accidentellement séparé de sa mère, que ce soit à cause d’une inondation ou en fuyant un prédateur, il y a plus de chances que l’animal soit réuni avec son troupeau. Cependant, si la mère abandonne l’éléphant en raison de sa faiblesse ou en raison d’autres facteurs, il devient évidemment presque impossible de le réunir avec son troupeau », a déclaré le Dr Kalaivanan.
Communication infrasonore
Le vétérinaire chevronné, qui a aidé le département des forêts dans de nombreuses opérations de ce type dans le passé, y compris l’effort le plus récent dans la réserve de tigres de Mudumalai (MTR), a déclaré que les éléphants adultes pouvaient communiquer sur de grandes distances en utilisant des signaux chimiques provenant des excréments et de l’urine laissés par membres du groupe, et utilisant la communication infrasonique. « Les éléphants adultes peuvent communiquer entre 4 et 5 kilomètres en utilisant des ondes sonores infrasonores. Cependant, comme les organes sensoriels des jeunes éléphanteaux sont beaucoup moins développés, la mère éléphant en vient à s’appuyer sur des signaux visuels et auditifs pour essayer de retrouver son éléphanteau perdu, ils doivent donc être assez proches s’il y a une chance de succès, ” il a dit.
Les responsables forestiers ont également déclaré que parmi les éléphants adultes, un seul troupeau peut parfois se diviser en plusieurs groupes pendant les périodes de pénurie alimentaire et se réunir lorsque les conditions deviennent plus favorables. Certains éléphants ont également de meilleurs instincts maternels que d’autres, a déclaré le personnel du Theppakadu Elephant Camp dans le MTR. Par exemple, un éléphanteau, maintenant appelé “Bomman”, avait environ 18 mois lorsqu’il a été abandonné par son troupeau. Bien que les responsables forestiers aient remarqué que l’animal avait été abandonné, ils n’ont pas voulu interférer et ont décidé de laisser la nature suivre son cours avec l’animal. “Le veau essayait de courir vers les humains lors de safaris ou lors d’inspections. Mais nous quittions toujours la zone pour le décourager. Cependant, un éléphant du camp, connu sous le nom de ‘Radhi’, qui est extrêmement bon avec les jeunes veaux, a réussi à trouver Bomman, lorsqu’il s’est égaré pour se nourrir dans la forêt, et l’a ramené au camp », a déclaré un responsable. Malgré tous les efforts du département, les deux éléphants étaient inséparables, et une décision a été prise d’adopter Bomman, qui continue maintenant à vivre dans le camp.
“Interférence minimale”
P. Arunkumar, directeur adjoint de la MTR (zone tampon), a déclaré que le département des forêts avait pour politique d’assurer une “interférence minimale” lorsqu’il s’agissait de réunir les éléphants sauvages. “Lors de l’incident le plus récent, où un veau a été séparé en raison d’inondations dans la rivière Sigurhalla, un mahout chevronné, Bomman, qui a élevé un autre veau abandonné jusqu’à maturité dans le camp, a été celui qui a pris soin de l’animal pendant trois mois. jours », a-t-il dit. M. Arunkumar a déclaré que les éléphants étaient des animaux socialement très complexes, organisés selon leurs propres systèmes de familles et de clans. “Dans certains cas, un éléphanteau qui n’appartient pas au troupeau, mais à un autre membre du clan sera adopté par un troupeau différent et pourrait survivre s’il y a une autre mère allaitante qui fait partie du troupeau”, a-t-il déclaré.
Les responsables ont déclaré que lors de la récente opération visant à réunir le veau avec son troupeau dans le MTR, ce n’était pas une mère qui avait adopté le veau, mais plutôt un jeune tueur. «Le jeune tusker a chargé le personnel et a chassé tout le monde. Le veau, qui jusque-là était en détresse, s’est soudainement calmé et a commencé à suivre le tueur dans la forêt. Le lendemain, nous n’avons pas pu voir le tusker qui avait initialement adopté le veau, mais nous avons plutôt pu voir qu’il y avait deux jeunes mères avec le veau », a déclaré un responsable qui faisait partie de l’opération de réunification de l’animal avec son troupeau.
Les responsables ont émis l’hypothèse que le jeune tusker mâle était venu en aide au jeune veau et l’avait guidé vers son troupeau à proximité. “Il y a certains comportements des éléphants que nous voyons encore aujourd’hui qui nous surprennent et nous rappellent tout ce qu’il nous reste à apprendre à leur sujet”, a déclaré un observateur anti-braconnage du MTR. L’Hindou.
