Fou sœurs Gabrielle et Danielle Davenport, chaque mois est un bon moment pour lire sur la nourriture noire. En tant que propriétaires du BEM de Brooklyn | books & more, la première librairie du pays à se concentrer sur le sujet, les deux sœurs organisent régulièrement des œuvres qui racontent et élèvent des histoires et des souvenirs sur la nourriture noire.
“L’histoire des Noirs, pour nous, c’est une affaire qui dure toute l’année”, a déclaré Gabrielle. “En ce qui concerne les choses que nous lisons, c’est toujours excitant de voir comment l’histoire apparaît tout au long de la collection.”
Pour le Mois de l’histoire des Noirs, les deux revisitent des livres de cuisine, de la poésie, des essais et des mémoires qui mettent en lumière le rôle de la nourriture dans la culture et la libération des Noirs. De textes comme Franchise : The Golden Arches in Black America, qui examine l’intersection de la lutte pour la justice raciale et le sort des entreprises noires comme les franchises McDonald’s ; au Ideal Bartender 1917 Reprint, un livre de recettes mettant en lumière les cocktails du début du XXe siècle de l’emblématique barman noir Tom Bullock ; à At the Table of Power: Food and Cuisine in the African American Struggle for Freedom, Justice, and Equality, qui examine le rôle de la nourriture dans la lutte pour la liberté et l’égalité, les libraires rappellent aux lecteurs qu’il existe de nombreux types de textes qui stimulent les papilles gustatives tout en recréant et souvent en défiant les perceptions de la race et de l’identité.
The Guardian s’est assis avec les sœurs pour en savoir plus sur cinq livres qu’elles ont lus pendant le Mois de l’histoire des Noirs et au-delà.
High on the Hog : un voyage culinaire de l’Afrique à l’Amérique,
par Jessica B Harris
Lorsque les clients viennent à BEM pour demander quoi lire pour en savoir plus sur les habitudes alimentaires noires, Gabrielle et Danielle les dirigent généralement vers High on the Hog. C’est l’un des écrits les plus importants de l’historienne culinaire et auteure de livres de cuisine, le Dr Jessica B Harris, et a aidé à exprimer et à réorienter les découvertes sur la nourriture dans la diaspora noire. Publié en 2011, le livre a ensuite été transformé en docu-séries sur Netflix et a déjà été repris pour une nouvelle saison.
“Nous devrions toujours revoir et parler de [High on the Hog]», explique Gabrielle. “C’est vraiment le texte fondamental de l’étude des habitudes alimentaires noires aux États-Unis et de l’exploration des voyages à travers la diaspora.”
Histoire illustrée des Noirs : honorer l’emblématique et l’invisible,
par George McCalman
Illustrated Black History, qui est sorti l’automne dernier, est un livre vivant qui présente de nombreux Noirs américains de diverses professions, origines et cultures à travers le monde. Les biographies sont associées à des illustrations lumineuses, créées par George McCalman, qui a également illustré et conçu Black Food de Bryant Terry.
“C’est un très beau livre – il contient de superbes illustrations et des essais sur chacune des personnes mises en évidence et il y a tellement de gens culinaires parmi les différentes personnalités décrites”, a déclaré Danielle. Dans le livre, des personnages comme Cato Alexander, considéré comme le premier barman célèbre aux États-Unis, et James Hemings, autrefois asservi par Thomas Jefferson et le premier chef américain à s’entraîner en France, sont rappelés dans des détails époustouflants et colorés.
Le livre présente des noms familiers et peut-être pas. “C’est un très beau mélange de personnages que nous devrions connaître et c’est aussi juste un beau livre”, dit Gabrielle. “C’est vraiment saisissant.”
Le code Jemima : deux siècles de livres de cuisine afro-américains,
de Toni Tipton-Martin
Le code Jemima de Toni Tipton-Martin reste intégral à la fois dans sa portée et son intrigue. L’historien de l’alimentation et actuel rédacteur en chef de Cook’s Country documente plus de 150 livres de cuisine noirs sur deux siècles de cuisine noire américaine, démystifiant les mythes réducteurs sur la cuisine noire et réitérant le rôle central que les Afro-Américains ont joué dans les habitudes alimentaires américaines.
“The Jemima Code de Toni Tipton-Martin est une merveilleuse introduction à l’histoire des livres de cuisine noirs et une partie importante de notre collection”, déclare Danielle. « C’est un très beau livre sur les livres de cuisine. La façon dont c’est assemblé, c’est tellement magnifique. Vous avez une idée de l’héritage de 200 ans de livres de cuisine afro-américains publiés ici aux États-Unis. Et quelques-uns d’entre eux que nous proposons, comme Good Things to Eat de Rufus Estes de la fin des années 1800, ou What Mrs Fisher Knows About Old Southern Cooking.
Révolution à notre époque : la promesse du Black Panther Party au peuple,
par Kekla Magoon
Les sœurs indiquent également Revolution in Our Time comme un moyen d’en savoir plus sur le Black Panther Party et son programme de petit-déjeuner gratuit, qui a inspiré les programmes de restauration gratuite dans les écoles publiques qui se poursuivent aujourd’hui.
«Nous avons quelques livres différents qui se concentrent sur les Panthers – pensant au programme de petit-déjeuner gratuit comme l’un des piliers et à la façon dont ils conceptualisent la satisfaction de nos besoins matériels et de la nourriture, en particulier, comme étant une partie si importante du mission et le travail », a déclaré Danielle. “Il y a de très belles photographies, l’écriture est merveilleuse et claire et accessible, et ne craint pas les réalités historiques mais les présente également d’une manière qui convient vraiment aux lecteurs.”
Le Livre noir,
avant et préface de Toni Morrison,
édité par Middleton A Harris
De nombreux textes témoignent du génie et des contributions de Toni Morrison à la littérature américaine. Le Black Book, qui jette un regard encyclopédique sur l’expérience des Noirs américains de 1619 aux années 1940, est particulièrement convaincant pour les sœurs.
Morrison et l’éditeur Middleton A Harris “ont effectué une plongée profonde dans les archives pour créer un recueil de l’expérience des Noirs de 1619 à 1974 – lorsqu’ils faisaient ce travail. Je n’ai pas vu un autre livre construit de cette façon », dit Gabrielle.
Une collection massive d’articles, d’images, d’affiches de théâtre, de proclamations d’abolition et plus encore, ce travail – dirigé par Morrison, Harris et une équipe de collectionneurs – aide à illustrer plus de 300 ans d’expérience noire à travers des éléments tels que la politique, la famille et la culture.
Gabrielle dit qu’elle a été particulièrement captivée en voyant un article sur Margaret Garner, une femme dont le procès de 1856 pour infanticide a été documenté dans les journaux à cette époque. Morrison a trouvé l’article en recherchant le livre qui est finalement devenu l’inspiration pour Beloved, qui a remporté le prix Pulitzer de la fiction.
Danielle a déclaré que “la nourriture apparaît de manière plus subtile” tout au long du livre.
“Vous voyez des images de pastèque, ou vous avez le cakewalk”, a-t-elle déclaré. «Mais en feuilletant, vous êtes en mesure de retracer certaines des façons dont cela façonne d’autres aspects de la culture et de l’histoire, et tout ce que l’expérience noire peut être, a été – il y a beaucoup de choses que cela touche de très belles manières .”
