Les taux de myopie montent en flèche. Voici pourquoi

Les taux de myopie montent en flèche. Voici pourquoi

Par André Herbert & La conversation aux États-Unis

L’essai suivant est reproduit avec la permission de La conversationune publication en ligne couvrant les dernières recherches.

La myopie, ou le besoin d’une vision corrigée pour se concentrer ou voir des objets à distance, est devenue beaucoup plus courante au cours des dernières décennies. Certains considèrent même la myopieégalement connue sous le nom de myopie, une épidémie.

Les chercheurs en optométrie estiment que environ la moitié de la population mondiale auront besoin de verres correcteurs pour compenser la myopie d’ici 2050 si les taux actuels se maintiennent – ​​contre 23 % en 2000 et moins de 10% dans certains pays.

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Les coûts de santé associés sont énormes. Rien qu’aux États-Unis, les dépenses en verres correcteurs, en examens de la vue et dépenses connexes peut atteindre 7,2 milliards de dollars par an.

Qu’est-ce qui explique la croissance rapide de la myopie ?

Je suis un scientifique de la vision qui a étudié la perception visuelle et les défauts de perception. Pour répondre à cette question, examinons d’abord ce qui cause la myopie – et ce qui la réduit.

Comment se développe la myopie

Même si avoir deux parents myopes signifie que vous êtes plus susceptible d’être myope, il n’y a pas un seul gène de myopie. Cela signifie que les causes de la myopie sont plus comportementales que génétiques.

Les optométristes ont beaucoup appris sur la progression de la myopie en étudier le développement visuel chez les nourrissons poulets. Pour ce faire, ils mettent des petits casques sur les bébés poulets. Les lentilles sur la face du casque couvrent les yeux des poussins et sont ajustées pour affecter leur vision.

Tout comme chez les humains, si l’entrée visuelle est déformée, les yeux du poussin deviennent trop grands, entraînant une myopie. Et c’est progressif. Le flou entraîne une croissance des yeux, ce qui provoque davantage de flou, ce qui rend l’œil encore plus grand, et ainsi de suite.

Deux études récentes comportant des enquêtes approfondies auprès des enfants et de leurs parents soutiennent fortement l’idée selon laquelle un facteur important de la hausse dans la myopie, c’est ça les gens passent plus de temps se concentrer sur les objets immédiatement devant nos yeux, qu’il s’agisse d’un écran, d’un livre ou d’un bloc à dessin. Plus nous passons de temps à nous concentrer sur quelque chose à portée de main de notre visage, surnommé « à proximité du travail », plus les risques de devenir myopes sont grands.

Donc autant que les gens pourraient blâmer les nouvelles technologies comme les smartphones et trop de « temps passé devant un écran » pour nous faire mal aux yeux, la vérité est que même des activités aussi précieuses que la lecture d’un bon livre peuvent affecter votre vue.

La lumière extérieure éloigne la myopie

D’autres recherches ont montré que cette croissance anormale des yeux peut être interrompue par la lumière du soleil.

Une étude de 2022, par exemple, a révélé que les taux de myopie étaient plus de quatre fois supérieures pour les enfants qui ne passaient pas beaucoup de temps dehors – disons, une ou deux fois par semaine – par rapport à ceux qui sortaient quotidiennement. Dans le même temps, les enfants qui passaient plus de trois heures par jour hors de l’école à lire ou à regarder un écran de près étaient quatre fois plus susceptibles de souffrir de myopie que ceux qui y passaient une heure ou moins.

Dans un autre article, datant de 2012, des chercheurs mené une méta-analyse de sept études qui comparait la durée du temps passé à l’extérieur avec l’incidence de la myopie. Ils ont également constaté que plus de temps passé à l’extérieur était associé à une incidence et à une progression plus faibles de la myopie. Le risque de développer une myopie diminuait de 2 % pour chaque heure passée dehors par semaine.

D’autres chercheurs ont signalé des effets similaires et ont plaidé en faveur beaucoup plus de temps dehors et des changements dans la scolarisation des jeunes enfants pour réduire la prévalence de la myopie.

Qu’est-ce qui motive l’épidémie

Cela n’explique toujours pas pourquoi il augmente si rapidement.

À l’échelle mondiale, un cela est dû en grande partie au développement rapide et l’industrialisation des pays d’Asie de l’Est au cours des 50 dernières années. À cette époque, les jeunes ont commencé à passer plus de temps en classe à lire et à se concentrer sur d’autres objets très proches de leurs yeux et moins de temps à l’extérieur.

C’est aussi ce que pensent les chercheurs observé dans l’Arctique nord-américain après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la scolarisation est devenue obligatoire pour les peuples autochtones. Les taux de myopie chez les Inuits sont passés d’un chiffre à un chiffre avant les années 1950 à plus de 70 % dans les années 1970, lorsque tous les enfants ont commencé à fréquenter l’école pour la première fois.

Pays d’Europe occidentale, Amérique du Nord et l’Australie ont montré augmentation des taux de myopie ces dernières années, mais rien qui se rapproche de ce qui a été observé récemment dans Chine, Japon, Singapour et quelques autres pays d’Asie de l’Est. Les deux principaux facteurs identifiés comme conduisant à une augmentation de la myopie sont augmentation de la lecture et d’autres activités qui nécessitent de se concentrer sur un objet proche de ses yeux et d’un réduction du temps passé à l’extérieur.

L’augmentation des cas de myopie aura probablement ses pires effets dans 40 ou 50 ans, car ça prend du temps pour que les jeunes qui reçoivent un diagnostic de myopie connaissent désormais les problèmes de vision les plus graves.

Traiter la myopie

Heureusement, quelques minutes par jour avec des lunettes ou des lentilles de contact qui corrigent le flou arrête la progression de la myopie, c’est pourquoi les tests de vision précoces et la correction de la vue sont importants pour limiter le développement de la myopie. Les contrôles oculaires pour les enfants sont obligatoires dans certains pays, comme le Royaume-Uniet maintenant la Chineainsi que la plupart des États américains.

Les personnes atteintes d’une forte myopie ont cependant risque accru de cécité et d’autres problèmes oculaires graves, comme le décollement de la rétine, dans lequel la rétine s’éloigne du fond de l’œil. Les risques liés à la myopie dégénérescence maculaire augmenté de 40% pour chaque dioptrie de myopie. Une dioptrie est une unité de mesure utilisée dans les prescriptions oculaires.

Mais il semble exister deux façons infaillibles de compenser ou de retarder ces effets : passer moins de temps à vous concentrer sur les objets proches de votre visage, comme les livres et les smartphones, et passer plus de temps dehors, dans une lumière vive et naturelle. Étant donné que le premier conseil est difficile à suivre à notre époque moderne, la meilleure chose à faire est de prendre des pauses fréquentes – ou peut-être de passer plus de temps à lire et à parcourir dehors au soleil.

Cet article a été initialement publié sur La conversation. Lis le article original.