Ma tante Margaret Waddy, décédée à l’âge de 77 ans d’une embolie pulmonaire, était horticultrice et enseignante, fan de quiz et bénévole engagée auprès des Samaritains à Cambridge.
Margaret est née à Londres, mais sa jeunesse s’est déroulée sur la Gold Coast, aujourd’hui au Ghana, où ses parents, Bernard (connu sous le nom de BB) Waddy, docteur en médecine tropicale, et Mary (née Lawrence), ont travaillé pour le Service colonial. À l’âge de cinq ans, elle a été envoyée en Grande-Bretagne pour faire ses études au Couvent du Sacré-Cœur à Tunbridge Wells, Kent, un pensionnat catholique romain.
Margaret avait un talent pour les langues. Elle a obtenu un diplôme en lettres classiques et en italien de l’Université de Londres en 1966 et parlait couramment le français. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé comme fille au pair, puis a enseigné dans divers endroits, dont l’Arts Educational School de Londres entre 1967 et 1970.
Inspirée par son père, Margaret a décidé de changer de carrière, a obtenu un baccalauréat en sciences, a travaillé dans des laboratoires et a tenté à plusieurs reprises d’entrer en faculté de médecine entre 1970 et 1976. Elle a échoué, mais a ensuite combiné ses nouvelles connaissances en biologie avec elle. passion pour le jardinage (hérité de sa mère) et a obtenu un diplôme en horticulture à l’Université de Bath en 1977, diplômé en 1981. À Bath, elle est devenue une passionnée de quizz et a été capitaine de l’équipe University Challenge.
Elle a déménagé à Cambridge en 1981 lorsqu’elle a accepté un travail de multiplication de plantes par culture tissulaire à la National Seed Development Organization (qui est devenue plus tard le Plant Breeding Institute). Elle a également enseigné des cours du soir en horticulture au Bottisham College à partir de 2008.
Lorsque le PBI a été repris par Monsanto en 2014, elle a pris sa retraite, mais a continué à Bottisham College jusqu’en 2018. Elle était dévouée à ses étudiants, dont beaucoup sont restés en contact par la suite avec des nouvelles de leur carrière.
Margaret était membre des Samaritains et a consacré le reste de sa vie beaucoup de temps et d’énergie au bénévolat, non seulement en tant qu’auditeur, mais aussi en aidant au recrutement et à la formation. Elle a été brièvement directrice de la succursale de Cambridge.
Ces dernières années, elle a également suivi une formation de guide à Cambridge et venait de commencer à faire des visites en anglais et en français lorsque la pandémie de Covid est arrivée. Elle était une lectrice de longue date du Guardian et contribuait fréquemment à de brèves lettres pleines d’esprit. Elle a souvent participé et remporté des concours, notamment le prix pour avoir imaginé la pire phrase d’ouverture d’un livre.
Sa maison à Cambridge avait un jardin étroit mais allongé, que Margaret remplissait d’arbustes, de fleurs et d’arbres fruitiers.
Elle avait une capacité à communiquer avec une réelle chaleur, basée sur un intérêt sincère pour les gens.
Elle laisse dans le deuil quatre frères et sœurs et 10 neveux et nièces; une autre nièce, Jen Lander, est décédée en 2017.
