Notable & Citable: Destitution après Nixon

Nous avons tendance à négliger le fait que [Richard] Nixon – malgré toute la méfiance, le ressentiment et les blasphèmes capturés sur bande audio – a finalement coopéré avec les nouvelles demandes qui lui ont été faites pendant le Watergate. Il n’a pas détruit les bandes et il n’a pas défié la Cour suprême. Les administrations ont depuis appris à ne pas être si complaisantes. Les deux présidents récemment destitués ont d’abord, d’une manière ou d’une autre, perdu le contrôle politique des leviers de la justice. Bill Clinton, après avoir retiré deux candidats controversés au procureur général sous le feu, a été aux prises avec Janet Reno, qui, bien que non hostile, n’était pas de son cercle politique. Donald Trump, une fois que son procureur général Jeff Sessions s’est plié à la pression démocrate et s’est récusé de diriger toute enquête qui pourrait être liée à la Russie, avait vu sa Maison Blanche pénétrée par des enquêteurs hostiles d’une manière qui a effectivement mis fin à son administration dans ses premières semaines. Dans une Maison Blanche post-Nixon qui fonctionne bien, le procureur général non seulement défend la justice, mais assure également que les procureurs et les militants juridiques qui neutraliseraient le président judiciairement ne peuvent prendre pied. C’est la fonction qu’Eric Holder a remplie pour Barack Obama lorsque le président a été accusé, de manière crédible ou non, d’avoir utilisé l’IRS pour auditer ses ennemis politiques.