TBeaucoup d’entre nous qui travaillent chez Birdlife Australia se voient poser de nombreuses questions sur les oiseaux. Habituellement, il s’agit d’identifier un oiseau mystérieux de basse-cour. (Neuf fois sur 10, c’est un oiseau de boucher !) Parfois, on nous pose une question beaucoup plus complexe comme « Un casoar est-il un oiseau ? », « Les oiseaux ont-ils des pénis ? » ou “Quel est votre oiseau préféré?”.
Les réponses sont : « oui », « ce n’est pas le cas des femelles, mais les mâles de la plupart des espèces non plus – ils ont un cloaque, ce qui sera un sujet pour un autre jour ». Et il est presque impossible de répondre à la dernière question. Comment pouvez-vous choisir ?
Si vous appuyez dessus, Je dis habituellement le miel régent parce que ce sont des oiseaux époustouflants et incroyablement rares. Un de mes collègues de BirdLife Australia m’a un jour laissé en tenir un sur lequel il mettait un tracker dans le cadre de ses recherches. Regarder cette collection de plumes douces et chaudes et savoir que je tenais dans ma main l’une des dernières espèces qui pourraient avoir disparu avant moi a été l’une des expériences les plus profondément émouvantes de ma vie. Mais pour être honnête, je n’ai pas rencontré d’oiseau que je n’ai pas immédiatement aimé.
Alors quand l’oiseau de l’année arrive, je suis toujours déchiré. C’est traumatisant de devoir choisir un oiseau plutôt qu’un autre. Le système d’élimination progressive est brutal. Chaque jour où un autre oiseau très apprécié, comme un petit pingouin ou un superbe oiseau-lyre, se retire de la compétition, est une petite pilule de chagrin à avaler. Pourtant, j’adore aussi le fait que ce soit une célébration de nos oiseaux, que cela amène la nation à réfléchir, à parler et à en apprendre davantage sur l’un des éléments les plus distinctifs qui composent l’Australie.
Sans la grande controverse sur le poulet poubelle de 2017, de nombreux Australiens ne sauraient pas que l’ibis n’est pas une espèce introduite ou que sa prévalence dans les villes se nourrissant parmi les détritus et volant de la nourriture sur les tables de pique-nique est un comportement récemment appris. Il s’agit essentiellement d’un réfugié de la sécheresse qui a été contraint de quitter son habitat naturel dans le bassin Murray-Darling en raison de politiques chaotiques en matière d’eau et des impacts du changement climatique.
Ainsi, lorsqu’il s’est agi de dresser la liste restreinte de l’oiseau de l’année 2023, nous avons beaucoup réfléchi au choix de notre choix. Plutôt que d’opter pour nos favoris obscurs, tels que le troglodyte à bec épais ou le manucode trompette, nous avons choisi de choisir des oiseaux australiens que les gens sont susceptibles de rencontrer quotidiennement, ou ceux qui occupent une place particulière dans nos cœurs. Des oiseaux comme les cacatoès à huppe jaune, les bergeronnettes willie ou les pardalotes tachetés qui nous relient à la nature et peuvent susciter un amour pour la vie.
Nous avons essayé d’inclure des oiseaux familiers à travers le pays, en ajoutant certains qui sont emblématiques d’une région particulière, comme le cacatoès noir de Carnaby dans l’ouest ou la poule indigène de Tasmanie (AKA turbo chook). Nous nous sommes également efforcés de couvrir un large éventail de familles d’oiseaux, de l’albatros errant aux oiseaux de proie comme le wedgie et le pèlerin.
Vous verrez peut-être les noms d’oiseaux inconnus qui attirent notre attention collective en raison des crises environnementales auxquelles nos oiseaux sont confrontés. Certaines espèces en difficulté ont besoin de tous les amis qu’elles peuvent se faire. C’est pourquoi nous avons mis en avant plusieurs oiseaux en difficulté, mais avons attiré une armée d’alliés bienveillants qui tentent de les sauver.
