Après des décennies de combats pour mettre fin au forage pétrolier de quartier en Californie, les communautés de justice environnementale et leurs alliés ont célébré mercredi l’adoption par l’État d’un projet de loi supprimant progressivement les puits de pétrole et de gaz à proximité des maisons et des écoles.
Le changement faisait partie d’un vaste ensemble de projets de loi sur le climat adoptés par la législature de l’État de Californie hier soir. Il comprend des lois pour codifier les objectifs de neutralité climatique, établir des règles pour la capture du carbone, fixer des objectifs intermédiaires pour 100% d’énergie propre d’ici 2045 et prolonger la durée de vie de Diablo Canyon, une centrale nucléaire controversée qui est devenue un point central du débat dans l’énergie de l’État. transition. L’action intervient une semaine seulement après que la Californie a finalisé son plan visant à arrêter les ventes de voitures à moteur à essence d’ici 2035.
“Le projet de loi de revers était notre priorité”, a déclaré Raquel Mason, responsable des politiques à la California Environmental Justice Alliance. “Ce n’est pas souvent dans mon temps à faire ce travail que nous revenons vers les membres de notre communauté avec une victoire complète.”
La Californie est jonchée de 240 000 puits de pétrole et de gaz et, jusqu’à présent, n’a eu aucune réglementation à l’échelle de l’État sur la proximité des maisons, des écoles et des hôpitaux qu’ils peuvent exploiter. Les 2,7 millions de Californiens qui vivent à moins d’un demi-mile des puits sont plus à risque de cancer, d’asthme, de maladies cardiaques et de problèmes de reproduction. Une enquête menée par Grist et Capital & Main l’année dernière a montré que les communautés noires, latino-américaines, à faible revenu et médicalement mal desservies sont situées de manière disproportionnée près de ces puits dans l’État.
“Avec ce projet de loi, le gouvernement a écouté les préoccupations de la communauté et a appliqué le recul aux nouveaux puits et au remaniement des puits”, a déclaré Ann Alexander, avocate et avocate au Natural Resources Defense Council. Maintenant, lorsque les puits de quartier doivent obtenir des permis de retravail, ce qu’ils font toutes les quelques années, ils seront refusés, les supprimant progressivement.
Depuis hier soir, le Golden State a également un nouvel objectif à long terme de décarboner l’ensemble de son économie. Les précédents objectifs d’émissions juridiquement contraignants de la Californie se sont terminés par un objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre de 40% d’ici 2030 – un calendrier qu’il n’est pas sur la bonne voie pour atteindre. Désormais, l’État doit atteindre zéro émission nette d’ici 2045.
Le zéro net signifie réduire les émissions d’une certaine quantité et équilibrer les gaz à effet de serre restants avec des actions pour aspirer le carbone de l’atmosphère. Le projet de loi adopté par la Californie exige des réductions d’émissions d’au moins 85 %.
Les législateurs ont également adopté deux projets de loi qui dictent comment la Californie peut y parvenir. La première législation liée à la neutralité carbone fixe des garde-fous pour le développement de technologies qui captent le dioxyde de carbone des cheminées des installations industrielles, ainsi que des usines de «captage direct de l’air» qui aspireraient le carbone de l’atmosphère. L’Air Resources Board, une agence d’État qui réglemente les émissions de gaz à effet de serre, devra développer des systèmes de surveillance et de rapport pour s’assurer que ces types de projets réduisent réellement les émissions, et créer une base de données publique pour suivre leur déploiement. Ce projet de loi exige également que le carbone capturé ne puisse pas être injecté dans les champs pétrolifères pour augmenter la production de pétrole – une pratique courante aujourd’hui.
La seconde exige que l’État établisse de nouveaux objectifs pour améliorer les puits de carbone sur les terres naturelles et exploitées, comme les forêts et les zones humides. Notamment, il sépare ces objectifs du marché de compensation carbone de l’État, qui permet aux principaux pollueurs de Californie, comme les exploitants de raffineries, d’acheter des crédits carbone à des projets forestiers pour compenser leurs émissions. Le programme a longtemps été controversé, car il permet aux industries polluantes de continuer à émettre et l’intégrité des crédits carbone a été remise en question. Le projet de loi sur les terres naturelles et de travail précise que tout projet recevant un financement de l’État pour aider à atteindre les nouveaux objectifs ne sera pas autorisé à générer des crédits carbone.
Mercredi, dans les dernières heures de la session législative, alors que la Californie entrait dans l’état d’urgence caniculaire, le vote sur Diablo Canyon se profilait. La dernière centrale nucléaire de Californie, exploitée par Pacific Gas & Electric, ou PG&E, le plus grand service public privé de l’État, fournit 10 % de l’électricité de l’État et devait fermer les deux réacteurs d’ici 2025.
Pendant des mois, le gouverneur Gavin Newsom a jeté les bases pour maintenir la centrale électrique ouverte, en se basant sur les craintes que la coupure d’une alimentation électrique majeure à un moment où le réseau électrique est de plus en plus sollicité par les vagues de chaleur pourrait entraîner des pannes d’électricité.
Les opposants à Diablo Canyon ont soulevé des problèmes de sécurité car l’installation vieillissante n’a pas de lieu permanent pour stocker les déchets nucléaires et nécessitera des mises à jour coûteuses alors que le financement pourrait plutôt être dépensé pour les énergies renouvelables. Le projet de loi adopté hier soir accordera un prêt de sauvetage de 1,4 milliard de dollars à PG&E, prolongera la durée de vie de Diablo Canyon jusqu’à au moins 2030 et lui permettra de demander une licence renouvelée jusqu’en 2045.
Le gouverneur Newsom avait demandé aux législateurs d’élaborer et d’adopter son programme climatique et l’extension de Diablo Canyon quelques semaines seulement avant la fin de la session législative. Dans le passé, le lobby pétrolier de l’État et les syndicats du bâtiment ont mis fin à des initiatives similaires à celles proposées ; cette année a vu certaines divisions du travail, avec des syndicats individuels représentant les électriciens, les services publics, les métiers de la tuyauterie et les tôliers qui se sont prononcés en faveur du paquet alors même que le lobby collectif des métiers du bâtiment s’y opposait. “Ils distribuaient des tracts à la législature se concentrant sur des aspects qui, selon eux, créeraient des emplois”, a déclaré le membre de l’Assemblée Al Muratsuchi à Grist la semaine dernière.
À l’exception d’une facture, tous les points du paquet ont été passés. Une proposition qui aurait réduit les émissions de gaz à effet de serre de l’État à 55 % en dessous des niveaux de 1990, au lieu de 40 %, d’ici 2030 a été rejetée par l’assemblée. L’une des raisons pourrait être que, pour le moment, comme indiqué dans CalMatters, l’État n’est pas sur la bonne voie pour atteindre son objectif actuel.
