Les États-Unis et l’UE exigent des rapports sur les minerais de conflit ; Le Canada ne le fait pas.
Le géant du commerce électronique Shopify a signalé que certains de ses produits matériels contiennent des minerais dits de conflit. Les minerais de conflit sont des minerais provenant de la République démocratique du Congo (RDC) ou des pays adjacents, et qui peuvent profiter aux groupes armés de la région.
Dans ce cas, des minerais de conflit ont été identifiés dans le lecteur de puce et de balayage de Shopify, son kit de vente au détail et son lecteur de tap and chip, qui sont tous fabriqués par des tiers. Des minerais de conflit sont également apparus dans le robot mobile collaboratif de Shopify, Chuck, selon le dossier de la SEC.
Les sociétés cotées en bourse aux États-Unis qui utilisent des minéraux particuliers dans la fabrication de produits ont un délai annuel pour divulguer la présence potentielle de minéraux de conflit dans leurs produits à la Securities and Exchange Commission des États-Unis. Si une entreprise utilise des minéraux, notamment du tantale, de l’étain, de l’or ou du tungstène et dépose des rapports auprès de la SEC en vertu de l’Exchange Act, elle doit alors déposer un rapport annuel de divulgation des minéraux de conflit.
L’Union européenne a introduit des rapports similaires sur les minerais de conflit en 2021.
« C’est vraiment une question de réputation d’entreprise auprès des investisseurs ou des consommateurs. Je pense qu’une grande partie de cette pression vient des producteurs finaux.
– Jamie Kneen, MiningWatch Canada
Le Canada n’a pas de tels règlements. Cependant, étant donné que Shopify est coté à la Bourse de New York, il est soumis aux exigences de la SEC. Shopify a déposé les formulaires de divulgation des minerais de conflit auprès de la SEC depuis 2019. Cependant, c’est la première fois que la société signale qu’une partie des minerais de conflit dans ses composants pourraient avoir été extraits dans des pays restreints.
L’ancien député néo-démocrate Paul Dewar a présenté un projet de loi à la Chambre des communes en 2014 pour garantir que les entreprises canadiennes fassent preuve de diligence raisonnable en matière de déclaration des minerais de conflit. Le projet de loi a été rejeté à la Chambre la même année.
Jamie Kneen, co-responsable canadien de l’organisme de surveillance de l’industrie minière MiningWatch Canada, a déclaré qu’un nouveau projet de loi était actuellement à l’étude, mais il propose uniquement que les entreprises divulguent le travail forcé potentiel au sein de leurs chaînes d’approvisionnement.
Depuis la découverte de la présence des minerais de conflit, Shopify a exercé une diligence raisonnable sur la source et la chaîne de possession des minerais de conflit nécessaires, selon un récent dossier auprès de la SEC par la société.
Au-delà de la diligence raisonnable, on ne sait pas quelles autres mesures Shopify peut prendre pour se conformer à la réglementation. Shopify n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires de BetaKit.
Kneen, qui s’occupe également du programme africain du groupe de défense, a déclaré que Shopify n’avait aucune obligation de trouver de nouveaux fournisseurs et que le signalement des minerais de conflit n’avait aucune implication sur les changements apportés à la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise. Il a noté que ces divulgations ont tendance à être au profit des investisseurs et à faire partie de la présentation globale de l’investissement ESG d’une entreprise.
“C’est vraiment une question de réputation d’entreprise auprès des investisseurs ou des consommateurs”, a déclaré Kneen. « Je pense qu’une grande partie de cette pression vient des producteurs finaux. C’est pourquoi il apparaît avec des entreprises comme Apple ou BMW qui veulent pouvoir dire à leurs acheteurs et clients que leurs produits sont propres.
Depuis l’introduction des exigences de déclaration des minerais de conflit de la SEC, de nombreuses entreprises ont déposé des rapports de divulgation des minerais de conflit, allant de Lowe’s Canada et Home Depot à IBM et General Electric. Apple, selon un dossier déposé auprès de la SEC en 2021, a retiré 163 fonderies et affineries de sa chaîne d’approvisionnement depuis 2009 pour des minerais de conflit.
Le Congrès des États-Unis a adopté la loi Dodd-Frank en 2010, dont fait partie la déclaration des minéraux. Une partie de la loi est née des craintes que l’exploitation et le commerce de minerais de conflit par des groupes armés contribuent à financer le conflit dans la région de la RDC, contribuant ainsi à une crise humanitaire d’urgence, selon la SEC.
La loi ordonne à la SEC d’exiger que certaines entreprises divulguent leur utilisation de minerais de conflit s’ils sont nécessaires à la fonctionnalité ou à la production d’un produit que ces entreprises fabriquent. Les minéraux en question comprennent le tantale, l’étain, l’or et le tungstène.
Un rapport de KPMG a estimé que la détermination de l’exposition d’une entreprise aux minerais de conflit aidera à approfondir la compréhension de la chaîne d’approvisionnement pour les dirigeants. “Le processus de signalement peut également permettre à une entreprise d’évaluer les risques de manière globale, en reliant des menaces disparates qui, lorsqu’elles sont additionnées, peuvent nuire à ses opérations et à sa réputation d’entreprise”, indique le rapport.
Le rapport de KPMG a noté qu’une rupture dans la chaîne d’approvisionnement peut être extrêmement perturbatrice pour une entreprise. “Un programme réussi nécessite donc une compréhension de la manière dont la conformité aux minerais de conflit pourrait affecter l’entreprise, à la fois en termes de risque et d’opportunité de la chaîne d’approvisionnement”, indique le rapport.
“Par exemple, s’il s’avère qu’un fournisseur d’un composant crucial n’est pas en conflit avec la RDC, la question se pose de savoir comment l’entreprise gère les risques associés, y compris les réactions des clients.”
Dans son dossier auprès de la SEC, Shopify a déclaré avoir contacté chaque fabricant tiers des composants, expliquant les exigences de la règle concernant les minerais de conflit, et a demandé à chaque fabricant tiers de certifier que les minerais de conflit ne provenaient pas d’un pays. couverts par la règle.
Les fabricants ont été invités à remplir un modèle de rapport sur les minerais de conflit (CMRT), qui est un modèle de rapport gratuit et commun pour le contenu des minerais de conflit et les informations sur l’approvisionnement dans le monde entier.
Chaque CMRT des fabricants a identifié des listes de fonderies ou d’affineries, et leurs pays d’origine, qui pourraient fournir les minéraux utilisés dans les produits Shopify. Shopify a déclaré que sur la base de ceux-ci, sa conclusion était qu’il avait des raisons de croire qu’une partie des minerais de conflit utilisés dans son matériel pourrait provenir des pays couverts par la règle.
Shopify a noté: “Nous pensons que notre RCOI [Reasonable Country of Origin Inquiry] processus a été raisonnablement conçu et exécuté de bonne foi, mais il existe des limites inhérentes aux informations qui nous sont fournies par des tiers, y compris la possibilité que des informations soient inexactes, incomplètes ou falsifiées malgré nos efforts pour valider et confirmer les informations.
Shopify a décidé que les résultats du RCOI les avaient amenés à croire “qu’une partie des minerais de conflit utilisés dans les produits couverts peut provenir des pays couverts et peut ne pas provenir exclusivement de déchets ou de sources recyclées…”
Au cours des dernières semaines, les actions de Shopify ont été battues sur le marché alors que ses rapports sur les bénéfices montraient que la croissance de l’entreprise ralentissait. La société est également confrontée à la vente massive d’actions technologiques qui a nui à d’autres sociétés technologiques cotées en bourse.
Au moment de mettre sous presse, l’action de Shopify était passée à 500,50 $ CA, contre un creux de 453,97 $ sur 52 semaines, mais loin de son sommet de 2 228,73 $ sur 52 semaines.
