BERLIN (AP) – Les chercheurs affirment que les efforts pour éliminer le dioxyde de carbone de l’atmosphère ne sont pas intensifiés assez rapidement et ne peuvent pas être invoqués pour atteindre des objectifs climatiques cruciaux.
Un rapport publié jeudi par des scientifiques européens et américains a révélé que les nouvelles méthodes d’élimination du CO2 ne représentent actuellement que 0,1 % des 2 milliards de tonnes métriques aspirées de l’atmosphère chaque année. Cela se compare à environ 37 milliards de tonnes d’émissions annuelles de CO2.
La majeure partie de l’élimination actuelle des gaz à effet de serre est obtenue en plantant des arbres et en gérant les forêts et autres puits de carbone naturels, qui sont eux-mêmes considérablement menacés.
Les nouvelles technologies d’élimination du carbone comprennent ce que l’on appelle la capture directe de l’air, où le CO2 est aspiré de l’atmosphère et stocké sous terre. Une autre méthode connue sous le nom de biochar consiste à brûler des matières végétales, puis à enfouir les déchets riches en carbone.
Les deux ont été fortement critiqués par les écologistes alors même qu’ils attirent des financements considérables de la part des gouvernements et des entreprises à la recherche de solutions à la crise climatique. Les pays en développement soutiennent que leur contribution à l’élimination mondiale du carbone – principalement sous la forme de forêts et de gestion des terres – est tout aussi importante et mérite une plus grande reconnaissance.
L’étude conclut que l’élimination du nouveau carbone doit être multipliée par 30 d’ici 2030 pour atteindre les réductions d’émissions nécessaires pour maintenir l’augmentation de la température mondiale en dessous de 2 degrés Celsius (3,6 Fahrenheit) et idéalement pas plus de 1,5 C (2,7 F) d’ici la fin de la siècle.
Atteindre des émissions “nettes nulles” d’ici le milieu du siècle – un objectif que de nombreux pays visent et que les experts jugent nécessaire pour atteindre les objectifs convenus dans l’accord de Paris sur le climat de 2015 – nécessiterait une augmentation de l’élimination du dioxyde de carbone d’un facteur de 1 300 et peu les pays ont des plans réalistes pour le faire, ont déclaré les auteurs.
“Nous accusons un retard considérable en matière d’élimination du carbone”, a déclaré le co-auteur de l’étude, Jan Minx, de l’Institut de recherche Mercator sur les biens communs mondiaux et le changement climatique, basé à Berlin.
“Si nous voulons une stratégie solide pour atteindre les objectifs climatiques de Paris, nous devons limiter la dépendance à l’élimination du carbone … grâce à des réductions d’émissions rapides et de grande envergure”, a-t-il déclaré. “Mais en même temps, l’expansion et le développement des méthodes d’élimination du carbone doivent être stimulés.”
Oliver Geden de l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, qui a également contribué au rapport, a déclaré que les moyens naturels d’élimination du carbone, tels que le reboisement, sont actuellement plus rentables que les méthodes artificielles. Mais il y a des limites à la superficie de terres pouvant être consacrées aux forêts et la hausse des températures mondiales augmente le risque que le carbone stocké de cette manière puisse être à nouveau libéré, par exemple par des incendies de forêt.
Il a noté l’essor rapide des centrales solaires et éoliennes comme exemples de la façon dont les nouvelles technologies pourraient avoir un impact mesurable sur les efforts visant à freiner le changement climatique.
Les auteurs de l’étude disent qu’ils prévoient de publier régulièrement un « état de l’élimination du dioxyde de carbone ».
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