L’idée que nous devons manger de la viande pour obtenir suffisamment de protéines et de fer, un fausse hypothèse de certains acolytes du régime paléo, est une idée fausse commune. Il ignore l’abondance de protéines et de fer dans de nombreux aliments à base de plantes tels que les noix, les graines et les légumineuses. De même, la consommation de produits laitiers n’est pas nécessaire pour obtenir un calcium alimentaire adéquat, car ce minéral est abondant dans le soja, les lentilles, les haricots, les noix, les graines, les céréales, les légumes-feuilles et les légumes crucifères.
De même, alors que nous associons généralement les acides gras oméga-3 au poisson, les poissons eux-mêmes les incorporent dans leurs tissus en mangeant des algues et des algues, que nous pouvons consommer directement sans les soucis d’exposition au mercure et aux microplastiques accumulés dans la chair de poisson. En effet, un régime alimentaire complet à base de plantes peut fournir tous les nutriments essentiels à l’exception de la vitamine B12, qui est fabriquée par des bactéries dans le sol et ingérée par les animaux, ainsi incorporée dans leurs tissus, leur lait et leurs œufs. Alors que l’assainissement moderne permet aux humains de consommer des produits propres non contaminés par la saleté ou les matières fécales, nous pouvons facilement et à moindre coût obtenir des suppléments oraux de B12.
De plus, une réduction significative de notre consommation de viande apporterait de grands avantages. Alors que les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde, une mauvaise alimentation a maintenant dépassé le tabagisme en tant que principal facteur de risque de décès aux États-Unisoù l’espérance de vie stagne désormais, en grande partie à cause d’une plateau de la mortalité par maladies cardiovasculaires. Il a été démontré à maintes reprises que la consommation d’aliments hautement transformés et de viande rouge favorise mécanismes sous-jacents du cancer et des maladies cardiovasculairescomme l’inflammation et les dommages à la paroi des vaisseaux sanguins.
De plus en plus de preuves montrent les avantages d’un régime alimentaire complet à base de plantes. Une méta-analyse d’études scientifiques de 2017 a révélé que un régime végétarien est associé à une réduction du risque relatif de 25 % pour les maladies coronariennes et une réduction du risque relatif de 8 % pour le cancer, avec un régime végétalien conférant une réduction du risque relatif de 15 % pour le cancer. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé la viande transformée comme cancérigène et la viande rouge (non transformée) comme probablement cancérogène pour l’homme. Enfin, des essais contrôlés randomisés ont également démontré les avantages d’un régime méditerranéen (essentiellement un régime alimentaire complet à prédominance végétale) à la fois dans le primaire et prévention secondaire des maladies cardiovasculaires, avec des avantages accrus une plus grande adhésion à un provégétarien régime alimentaire (plus végétal).
En plus de nous faire du mal, manger de la viande nuit aux autres. Les pratiques d’élevage industriel impliquent souvent des cruauté envers les animauxet les conditions de travail des travailleurs humains sont souvent dangereux et inhumain aussi. Le surpeuplement du bétail et des travailleurs favorise la propagation des maladies parmi les humains et les animaux, nous exposant tous au risque de futures pandémies. L’utilisation excessive d’antibiotiques « de routine » pour accélérer la croissance des animaux et traiter de manière préventive les infections anticipées en raison de la vie dans des conditions insalubres et surpeuplées peut favoriser la résistance aux antibiotiques. Enfin, la consommation de viande contribue au changement climatique par la déforestation et les émissions de méthane. Les systèmes alimentaires constituent un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre causées par l’activité humaineet les aliments d’origine animale contribuent deux fois les émissions d’aliments à base de plantes. Passer d’un régime occidental typique à un régime végétarien peut réduire de 30 % les émissions personnelles de carbone de l’alimentation ; un un régime végétalien strict peut les réduire jusqu’à 85 pour cent.
Alors qu’une action nationale et internationale à grande échelle et bien coordonnée est sans aucun doute nécessaire pour lutter à la fois contre le changement climatique et les pratiques d’élevage industriel sans scrupules – et pour garantir la disponibilité d’aliments nutritifs et sains pour tous les citoyens, quel que soit leur code postal, leur niveau d’instruction ou leurs ressources financières – cela ne devrait pas être une excuse pour que les individus résistent à la mise en œuvre de changements dans leurs propres vies et communautés. Les sociétés changent lorsqu’un nombre suffisant d’individus en leur sein modifient leur comportement, et il appartient à chacun de nous d’agir en tant qu’agent de changement dans la mesure du possible. Ceux qui ont des moyens plus limités ne peuvent être capables que de petites modifications progressives de leur mode de vie, comme s’engager à éviter la viande un jour par semaine (« les lundis sans viande ») ou envisager une approche « flexitarienne » de la planification des repas qui décentre la viande comme point central des repas. Même des réductions modestes de la consommation de viande et des progrès vers une alimentation plus végétale peuvent apporter des avantages significatifs pour la santé et l’environnement, en particulier lorsqu’ils sont appliqués au niveau de la population.
Ceux qui ont une plus grande influence, tels que les médecins, les éducateurs et les décideurs, devraient considérer l’importance d’agir eux-mêmes comme modèles pour des comportements sains ainsi que de plaider pour des politiques qui garantissent un meilleur accès nutritionnel et une meilleure éducation pour les autres. Selon la Commission EAT-Lancet, qui a publié un rapport de 2019 sur durable à l’échelle mondiale régimes : « La nourriture est le levier le plus puissant pour optimiser la santé humaine et la durabilité environnementale sur Terre. Bien que nous devions continuer à pousser les gouvernements et les organisations à adopter des changements significatifs dans cette direction, nous serions bien servis à tirer également ce levier dans nos propres vies.
Ceci est un article d’opinion et d’analyse, et les opinions exprimées par l’auteur ou les auteurs ne sont pas nécessairement celles de Scientifique américain.
