The Ashes 2025-26 : Jamie Smith licencié de façon lamentable pour l’Angleterre contre l’Australie lors du cinquième test

La série des Ashes s’est avérée particulièrement difficile pour Jamie Smith, dont la forme a connu une chute inquiétante. L’anglais a enchaîné les erreurs lors du cinquième test à Sydney, ajoutant une nouvelle déception à une tournée australienne globalement décevante.

L’incident survenu le 22 a vu Smith se mettre à l’abri, avant que les ralentis ne révèlent une faute de Green, qui avait dépassé les limites du terrain. Sur la balle suivante, Smith a réussi à se faufiler entre le gardien de guichet Alex Carey et Beau Webster lors de sa première tentative. Il a également pris de vitesse Green sur une glissade, mais a manqué un tir crucial à mi-parcours sur la 34e balle.

Cette performance à Sydney marque l’apogée d’une baisse de régime qui a débuté lors de l’été précédent. Après avoir réalisé un impressionnant score de 184 lors du deuxième test contre l’Inde à Edgbaston en juillet, sa moyenne au bâton s’élevait à près de 59. Huit matchs plus tard, elle est tombée à 42.

Smith n’a dépassé la barre des 50 qu’une seule fois en Australie. Lors du premier test, il a eu du mal à s’adapter aux grandes dimensions du terrain de Perth et a été pris de court. Au deuxième test à Brisbane, lors de son premier match avec un ballon rose, il a laissé filer deux occasions cruciales derrière les moignons. Son score le plus élevé de la série, 60, lors de la deuxième manche du troisième test à Adélaïde, n’a pas suffi à empêcher Mitchell Starc de donner à l’Angleterre un espoir fugace de retour dans le match.

Avant le cinquième test à Sydney, Smith a été écarté des équipes de cricket blanc d’Angleterre pour la prochaine tournée au Sri Lanka et la Coupe du monde T20 qui suivra. Bien qu’il conserve la deuxième meilleure moyenne au bâton pour un gardien ayant participé à au moins 20 tests pour l’Angleterre, cette baisse de forme soulève des questions quant à sa place dans l’équipe pour l’été prochain.

L’ancien capitaine anglais Michael Vaughan a exprimé son inquiétude : « Jamie Smith est loin d’avoir le rythme qu’il devrait avoir ». Il a critiqué la culture au sein de l’équipe anglaise, estimant qu’elle encourage l’acceptation de performances médiocres. « Cette équipe d’Angleterre doit commencer à apprendre et à accepter. J’ai lu quelque chose qui disait que Jamie Smith recevrait probablement une tape dans le dos pour avoir tenté de remporter le match. C’est la culture qui se crée dans cette équipe anglaise et c’est pourquoi ils ont échoué lors de cette tournée. Il y a des moments où il faut prendre les devants, mais quand l’heure du déjeuner est si proche et que Marnus Labuschagne est videur de bowling, je ne peux pas accepter cela. Cela résume cette équipe anglaise. »