Un an après le tir mortel d’un joueur de football à la Coupe africaine des nations Canada, le tournoi de football est revenu samedi sur le terrain à une foule de supporters de la diaspora africaine de Winnipeg.
La Coupe africaine des nations du Canada a débuté à Shaughnessy Park Soccer Field, avec environ 400 joueurs enregistrés dans 12 équipes. Le tournoi se déroulera le week-end du 21 juin au 2 août.
Maintenant dans sa septième année, la Coupe des nations africaine canadienne comprend des athlètes basés au Manitob représentant leur pays d’origine du Cameroun, de la République démocratique du Congo, de l’Érythrée, du Ghana, de la Côte d’Ivoire, du Kenya, du Rwanda, du Sénégal, du Soudan du Sud et de la Tanzanie.
Haïti et l’Ukraine ont également été invités à jouer aux côtés d’équipes de la diaspora africaine.
Gode Katembo, le fondateur et président du tournoi, a déclaré qu’il espérait voir encore plus de pays les rejoindre en 2026.
« Notre objectif pour l’année prochaine, surtout étant la Coupe du monde, nous ouvrons les frontières à tout le monde », a-t-il déclaré, ajoutant qu’ils visaient à avoir au moins 16 équipes l’inscription l’année prochaine.
Gode Katembo a déclaré qu’il avait fondé la Coupe des Nations africains du Canada il y a sept ans pour rassembler les communautés africaines du Manitoba grâce à l’amour partagé du football. (Gavin Axelrod / CBC)
Samedi, a débuté avec un match entre le Ghana et Haïti, suivi de l’Ukraine contre le Sénégal, et se terminant avec Ivory Carty contre Kenya. En marge, il y avait un marché artisanal, de la musique live et de nombreux food trucks pour les fans de football, en plus d’une collecte de fonds de secours.
Dans le même temps, 16 équipes sont confrontées à la Coupe des Nations africaines de l’Ontario. Katembo dirige également ce tournoi, qui en est à sa deuxième année.
Seidu Mohammed, vice-président des opérations de la Coupe des Nations africains du Canada, a déclaré que le nombre d’équipes jouant dans le tournoi a triplé depuis sa première année en 2019 (Gavin Axelrod / CBC)
Seidu Mohammed, vice-président des opérations du tournoi du Manitoba, a déclaré que la Coupe des Nations est l’un des événements les plus importants et bien soutenus de l’année pour les communautés africaines de la province.
« C’est ce que la Coupe des Nations africaines du Canada, elle rassemble toutes les communautés pour s’unir parce que c’est l’esprit des communautés africaines. Le football est une chose qui peut nous rassembler et est la langue que nous parlons tous », a-t-il déclaré.
« Nous voulons que les gens sortent et soutiennent leur pays, soutiennent leurs drapeaux … nous voulons que tout le monde sorte et vienne regarder. »
Tournoi augmentant la sécurité après un tir tragique l’année dernière
Katembo a déclaré que la communauté s’est réunie après qu’un athlète représentant l’Érythrée a été mortellement abattu dans le parking à l’extérieur du complexe de football de Ralph Cantafio dans le South End de la ville après avoir joué un match dans le tournoi de l’été dernier.
Mohamed Yusuf Abdullahi, 22 ans, a été transporté d’urgence à l’hôpital dans un état critique et a été déclaré mort le 13 juillet.
Deux hommes – Norbert Kipala, 27 ans, et Tresor Horimbere, 22 ans – ont été liés au meurtre. Kipala a été arrêté et accusé de meurtre au premier degré tandis que la police recherche toujours Horimbere.
Les accusations de meurtre d’un troisième homme ont été suspendues le mois dernier après que les procureurs ont décidé que sa participation à la mort d’Abdullahi était « différente de la co-accusée dans cette situation ».
Katembo a déclaré que la communauté avait renforcé le soutien du tournoi immédiatement après la mort d’Abdullahi.
« Nous avons vu la communauté sortir en général pour se tenir ensemble comme une solidarité comme une après ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
Cette année, le tournoi s’est associé à la ville pour que davantage d’agents de sécurité patrouillant dans la région, y compris le parking, a déclaré Katembo.
« Nous ne voulons pas que la chose qui s’est produite l’année dernière se reproduise cette année », a déclaré Mohammed.
« Nous essayons de nous assurer que nous protégeons tout le monde. »
Le tournoi devrait revenir au complexe de football de Ralph Cantafio le 28 juin.