Publié le 4 janvier 2026 à 10h28. La réouverture du théâtre de Marioupol, symbole d’une ville ravagée par les combats, est célébrée par la Russie, tandis que les témoignages convergent sur les bombardements qui ont visé ce refuge de civils en 2022.
Les nouvelles de Marioupol sont rares. De cette ville, devenue l’un des principaux théâtres de la guerre peu après le début de l’invasion russe, il ne reste aujourd’hui qu’en grande partie des ruines.
Cette semaine, cependant, Marioupol a fait la une des journaux, notamment dans les médias d’État russes, à l’occasion de la réouverture du théâtre de la ville.
Il s’agit du même théâtre qui a été détruit en mars 2022. À cette époque, des centaines de civils y cherchaient refuge : familles, personnes âgées, enfants. Pour beaucoup, le bâtiment était considéré comme le dernier endroit sûr.
S’extasier sur le lustre
Les médias d’information russes célèbrent désormais l’aspect du théâtre, entièrement rénové. Les reportages mettent en avant le nouveau lustre, le stuc fraîchement posé et la présence de visiteurs de marque. Des représentants de la « République populaire de Donetsk » autoproclamée et des acteurs russes célèbres figurent parmi les invités.
Sur scène, on peut lire : « Notre président Vladimir Poutine a un jour très justement dit : on peut tuer des gens, mais pas la culture qu’ils véhiculent. Surtout pas la culture d’une nation entière, et encore moins d’une culture aussi grande que celle de la Russie. »
Des bombes sur des enfants
Les médias d’État russes affirment que le bâtiment a été détruit par une explosion interne. Les organisations internationales ne partagent pas cette version des faits.
Amnesty International a conclu, dans un rapport détaillé, que des avions militaires russes ont largué deux bombes sur le théâtre, alors qu’il était clairement identifié comme un refuge pour des centaines de civils. Sur le trottoir devant le bâtiment, le mot « Deti » – « Enfants » en allemand – avait été peint en grandes lettres.
Amnesty International qualifie cette attaque de crime de guerre et estime que des dizaines de personnes y ont perdu la vie. Le nombre réel de victimes est probablement bien plus élevé et reste difficile à déterminer avec précision.
« Pure Propagande »
Selon le journal en ligne indépendant Novaya Gazeta Europe, plus de 20 entreprises de Saint-Pétersbourg ont participé à la reconstruction du théâtre. Aujourd’hui, la nouvelle direction propose des spectacles de contes de fées russes pour enfants pendant les vacances d’hiver.
Pour l’artiste Hennadij Dybowskyj, cette situation est presque insupportable :
« C’est de la pure propagande. Une tentative d’effacer une tragédie de la mémoire collective. Pourquoi n’ont-ils pas construit un hôpital si rapidement ? Ou une usine ? Ce crime est désormais utilisé à des fins politiques. »
Hennadij Dybowskyj, artiste
Un théâtre en exil
Dybowskyj est le nouveau directeur officiel du Théâtre de Marioupol depuis 2024, mais en exil. Le jour de la réouverture, il ne se trouve pas à Marioupol, mais à 1 100 kilomètres de là. Après le début de la guerre, la troupe a été évacuée vers l’ouest de l’Ukraine, à Oujhorod, près de la frontière slovaque.
« Il y a deux ans, j’ai dit ceci : vous pouvez détruire les murs, mais pas l’âme ukrainienne du théâtre », a déclaré Dybowskyj. « Maintenant, la propagande russe pervertit cette idée. »
Ce nouveau départ dans les Carpates contraste fortement avec l’environnement industriel de Marioupol, avec ses aciéries et son port. La troupe compte aujourd’hui 15 membres permanents, dont cinq de l’ancienne formation de Marioupol. Le matériel technique, les décors et les costumes ont été complètement perdus. « Nous n’avons pas de scène permanente, pas d’ateliers. Nous faisons tout nous-mêmes : la scénographie, la mise en place », explique Dybowskyj.
« Symbole du Donbass »
Dybowskyj connaît bien les nouveaux départs. Il travaillait au Théâtre national de Donetsk. Après le début de la guerre du Donbass en 2014, il a quitté la ville et fui la « République populaire de Donetsk » autoproclamée.
« Soudain, des hommes armés nous ont expliqué comment vivre. Quand je suis parti, ils ont vérifié ma carte d’identité d’artiste mérité d’Ukraine. Ils ont dit : vous n’en aurez plus besoin. » Il a alors compris que la reconnaissance d’un « artiste ukrainien mérité » et le concept du « Monde russe » – terme idéologique du Kremlin – étaient incompatibles.
Aujourd’hui, Dybowskyj met en scène des pièces de théâtre. De nouvelles créations voient également le jour, notamment sur l’amour pour un soldat du régiment d’Azov, qui a défendu Marioupol il y a près de quatre ans. Marioupol reste présent, même loin de la ville, sur scène en exil.
« La destruction du théâtre est le symbole du sort qu’a subi Marioupol : de sa douleur, de sa destruction brutale. » Mais pour Hennadij Dybovskyj, c’est aussi un symbole pour le Donbass dans son ensemble : pour la région où la guerre a commencé, qui fait aujourd’hui l’objet d’âpres négociations et qui aura probablement son mot à dire dans la fin du conflit.