La couverture du magazine Time consacrée à Donald Trump a fait l’objet d’une modification de dernière minute, après que l’ancien président américain a publiquement critiqué l’image initiale. Cette volte-face inhabituelle souligne la relation particulière qu’entretien l’ancien locataire de la Maison Blanche avec les médias.
L’édition du 10 novembre, consacrée à l’implication de Donald Trump dans la médiation du cessez-le-feu entre Gaza et Israël, présente désormais une photographie de l’ancien président les mains jointes sous le menton, assis au bureau du président dans le bureau ovale, sous le titre « Le monde de Trump ». Cette image remplace une première version où Donald Trump apparaissait regardant vers le ciel, accompagnée de la légende « Son triomphe ».
Donald Trump avait exprimé son mécontentement face à la première couverture dès le 14 octobre, en publiant un message sur son réseau social Truth Social à 1h36 du matin (heure de la côte Est). Il y dénonçait une image qu’il jugeait « peut-être la pire de tous les temps », affirmant que l’on avait « fait disparaître » ses cheveux et ajouté un objet flottant au-dessus de sa tête qui ressemblait à une « petite couronne flottante ». « C’est vraiment bizarre ! », s’était-il exclamé, ajoutant qu’il n’appréciait pas les photos prises d’en bas et que cette image méritait d’être « dénoncée ».
Donald Trump est un visage familier des couvertures de Time. Le magazine indique qu’il a figuré à plus de 40 reprises sur la couverture, se classant derrière seulement Ronald Reagan et Richard Nixon. Des couvertures factices, avec des slogans vantant ses succès, avaient même été signalées dans au moins cinq de ses clubs de golf, ce qui avait incité le magazine à lui demander de les retirer. Plusieurs couvertures authentiques sont désormais exposées dans sa résidence de Mar-a-Lago. Il a également été désigné « Personne de l’année » par Time en 2016 et en 2024.
Avant la publication de la couverture initiale, Marc Benioff, le propriétaire de Time et PDG de Salesforce, avait suscité la controverse en déclarant au New York Times qu’il estimait que Donald Trump faisait un « excellent travail » et soutenait « pleinement » l’envoi de troupes fédérales à San Francisco.
Selon le site d’information The Daily Beast, la nouvelle photographie de Donald Trump, réalisée par Stephen Voss, s’inspirerait d’un portrait de l’industriel allemand Alfried Krupp, un criminel de guerre nazi condamné, réalisé par Arnold Newman en 1963 et publié par Newsweek. Time a fermement nié cette affirmation. Le site a également rapporté que Stephen Voss avait « liké » des commentaires sur Instagram évoquant ce lien, avant de retirer ces « likes ».
« Il n’y a aucun lien et les affirmations suggérant le contraire sont totalement fausses », a déclaré un porte-parole de Time. « Les références pour cette séance photo étaient des portraits présidentiels passés dans le bureau ovale, y compris les propres couvertures de Time. Donner du poids à des spéculations sur les réseaux sociaux est imprudent et contribue à la diffusion de la désinformation. »
