Le champion des poids lourds de l’UFC, Tom Aspinall, est toujours en attente d’un feu vert médical après avoir été victime d’une blessure à l’œil lors de son combat contre Ciryl Gane le 25 octobre dernier à Abu Dhabi. L’incident a soulevé des questions sur la légalité des techniques utilisées par Gane et a plongé la division des poids lourds dans l’incertitude.
Aspinall (15 victoires – 3 défaites) a révélé sur les réseaux sociaux qu’il pourrait avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour traiter les séquelles de ce coup à l’œil. Il n’a pas hésité à accuser Gane de tricherie, affirmant que les doigts de son adversaire étaient intentionnellement dirigés vers ses yeux à plusieurs reprises durant le premier round.
« Au début, je n’y ai pas vraiment prêté attention, pensant à un coup accidentel, a déclaré Aspinall. Mais en revoyant le combat, j’ai compris que Gane essayait délibérément de me blesser aux yeux. À chaque fois que j’étais sur le point de le mettre en danger, il avait les doigts tendus, pointés vers mes yeux. Il trichait dès la première seconde, cherchant à gagner en me compromettant par des moyens illégaux. »
Le combat a été déclaré sans décision, Aspinall étant incapable de continuer après avoir reçu le coup à l’œil à la fin du premier round. L’UFC prévoit de reprogrammer le match dès que possible, mais Aspinall ne fixe pas d’échéance précise pour son retour.
Selon un rapport médical partagé par Aspinall, il souffre toujours de vision double et de flou visuel. Il a également exprimé son mécontentement face aux déclarations du PDG de l’UFC, Dana White, qui avait souligné le nez ensanglanté d’Aspinall et suggéré qu’il ne souhaitait pas poursuivre le combat.
« Je n’ai pas continué, et je vais vous dire pourquoi, a-t-il répliqué. Parce que je ne suis pas stupide. Je ne vais pas me battre contre l’un des meilleurs strikers au monde quand je ne peux voir qu’avec un seul œil. En tant que combattant de MMA, on sait que des imprévus peuvent survenir, mais si la situation est illégale, pourquoi risquer ma santé quand je ne peux rien voir ? »
Cette blessure intervient dans un contexte déjà complexe pour la division des poids lourds de l’UFC. Initialement, Aspinall devait affronter Jon Jones en 2025, mais ce dernier a annoncé sa retraite, laissant l’avenir de la division en suspens. L’UFC avait auparavant forcé Aspinall à remporter et à défendre un titre intérimaire en attendant un éventuel affrontement entre Jones et Stipe Miocic en 2024.
« À l’heure actuelle, nous devons nous concentrer sur ma guérison et suivre les recommandations des médecins, a conclu Aspinall. Je traverserai le pont de mon avenir avec l’UFC quand je me sentirai mieux. Après avoir été écarté des combats pendant plus de 15 mois, puis m’être entraîné pendant six mois pour me faire blesser à l’œil par un geste illégal et rester privé de vision pendant près de six semaines, vous imaginez bien que je ne suis pas très bien. »
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