Nebraska a entamé la saison de basket universitaire avec une série de 13 victoires consécutives, une performance qui n’avait pas été réalisée depuis 1929. Les Cornhuskers ont dominé New Hampshire 86 à 55 mardi, consolidant ainsi leur position parmi les six équipes invaincues restantes au niveau national.
L’entraîneur Fred Hoiberg a souligné la capacité de son équipe à surmonter les difficultés et à s’adapter aux instructions : « Sur ces 13 matchs, ce qui m’a le plus impressionné dans ce groupe, c’est la façon dont ils ont géré l’adversité et leur capacité à être réceptifs aux conseils. » Il a également révélé avoir vivement réprimandé ses joueurs à la mi-temps, ce qui a entraîné une nette amélioration de leur performance.
Nebraska occupe actuellement la 13e place au classement CBS Sports Top 25 And 1, tandis que Michigan conserve la première position pour le 22e jour consécutif. Cette victoire contre New Hampshire marque la fin d’une phase de préparation sans défaite, une première depuis la saison 1928-1929.
Le prochain défi pour les Cornhuskers sera un match crucial contre les Spartans de Michigan State, classés 9e, vendredi soir à 21 heures (heure locale) au Pinnacle Bank Arena. Ce sera seulement le deuxième match de la saison pour Nebraska face à une équipe du Top 40 selon KenPom.com. Leur première confrontation de ce type avait abouti à une victoire contre Illinois le 26 novembre dernier, grâce à une performance exceptionnelle de Pryce Sandfort, auteur de 32 points.
Sandfort a également été le meilleur marqueur de Nebraska lors du match contre New Hampshire, avec 19 points inscrits sur 15 tirs. L’ailier de 1,98 mètre affiche désormais une moyenne de 16,5 points, 5 rebonds et 2,5 passes décisives par match, établissant ainsi de nouveaux records personnels. Sa progression est remarquable, après avoir passé les deux saisons précédentes à Iowa avec des moyennes inférieures à 10 points.
Les supporters de Nebraska auront l’occasion de voir leur équipe affronter Iowa à deux reprises dans le cadre de la saison régulière : le 17 février au Hawkeye Arena et le 8 mars au Pinnacle Bank Arena.
À lire aussi
