Les Raptors de Toronto se sont séparés du vice-président et du président Masai Ujiri, a confirmé vendredi Michael Grange de Sportsnet.
Ujiri entrait dans la dernière année d’un contrat de cinq ans qu’il a remis en 2021. Cette décision intervient juste un jour après la fin du repêchage de la NBA et avant l’ouverture de l’agence libre le 30 juin.
« Au cours de ses 13 saisons avec les Raptors, Masai a aidé à transformer l’organisation sur le terrain et a été un leader inspirant », a déclaré le président et chef de la direction de MLSE, Keith Pelley, dans un communiqué. «Il a apporté un championnat NBA à Toronto et nous a exhortés à croire en cette ville, et nous-mêmes. Nous sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a fait et à lui et à sa famille le meilleur. Alors que nous prévoyons l’avenir de la franchise, et son retour aux séries éliminatoires de la NBA, une recherche pour le successeur en tant que président des Raptors, dirigée par la recherche de l’exécutif de la CAA, commencera immédiatement.»
Alors que l’équipe recherche un président, le personnel clé, dont le directeur général Bobby Webster, a signé des extensions de contrat; Cependant, aucun détail n’a été immédiatement disponible.
Webster dirigera les Raptors avec Ujiri partant, a indiqué l’équipe dans un communiqué.
« Nous sommes convaincus que l’organisation Raptors, sous la direction de Bobby et de son équipe, est dans un endroit idéal », a déclaré Pelley. «Ils ont un plan en place pour la saison prochaine et au-delà alors que l’équipe continue sa reconstruction, et nous avons confiance en leur capacité à exécuter et, finalement, à exceller. Nous pensons que l’équipe est dans un endroit fort et stable, et nous pensons que l’ajout d’un nouveau président continuera de faire avancer les Raptors, vers notre prochain championnat NBA.»
Les Shams d’ESPN Charania ont rendu compte de la nouvelle pour la première fois.
Les Raptors sont allés 30-52 la saison dernière et ont raté les séries éliminatoires pour la troisième année consécutive.
Les Raptors ont embauché Ujiri en tant que vice-président et directeur général en 2013 pour remplacer Bryan Colangelo. Il a aidé à transformer l’équipe en un candidat cohérent en séries éliminatoires, faisant les séries éliminatoires en sept saisons consécutives.
En 2016, Ujiri a été promu président de l’équipe et a remis le rôle de directeur général auprès de Bobby Webster en 2017.
En 2019, Toronto remporterait son premier championnat NBA avec Ujiri et le front office terminant un commerce altérant en franchise produisant Kawhi Leonard.
Ujiri est également le co-fondateur de Giants of Africa, une organisation qui utilise le sport comme un outil pour enrichir la vie des jeunes sur le continent et les encourager à rêver grand.