Publié le 7 décembre 2023 03:39:00. L’UFC 323, qui s’est déroulé à Las Vegas, a été le théâtre de combats intenses dans la catégorie des poids légers, propulsant de nouveaux prétendants vers le sommet et confirmant le retour de combattants expérimentés.
- Manuel Torres a créé la surprise en battant le 13e prétendant Grant Dawson par arrêt technique au premier round, ce qui pourrait lui valoir une place dans le top 15.
- Chris Duncan a remporté une victoire spectaculaire en 2 minutes et 30 secondes sur Terrance McKinney, consolidant ainsi sa position dans la division.
- Fares Ziam a prolongé sa série de victoires à six en dominant Nazim Sadykhov par KO au deuxième round.
La soirée préliminaire de l’UFC 323 a été marquée par une succession de combats explosifs dans la catégorie des poids légers (jusqu’à 70 kg). Manuel Torres, combattant mexicain de 30 ans, a réalisé la performance la plus marquante en dominant Grant Dawson. Après une attente stratégique, Torres a porté un uppercut décisif qui a envoyé Dawson au tapis, mettant fin au combat au premier round. Cette victoire porte son bilan à 17 victoires pour 3 défaites en arts martiaux mixtes, avec une impressionnante statistique : la majorité de ses succès se concluent au premier round. Torres affiche désormais un bilan de 5 victoires pour 1 défaite depuis ses débuts à l’UFC en 2022, après avoir notamment vaincu Drew Dober en mars dernier.
L’affrontement entre Terrance McKinney et Chris Duncan s’est avéré aussi spectaculaire que prévu. Les deux combattants ont immédiatement engagé un échange de frappes intense, McKinney prenant l’avantage initial. Cependant, Duncan a su renverser la situation en encaissant les coups et en contre-attaquant avec un coude puissant qui a mis McKinney au sol. Il a ensuite finalisé le combat en soumettant son adversaire avec un étranglement anaconda à mi-chemin du premier round. Cette victoire est la quatrième consécutive pour l’Écossais Duncan, qui affiche un bilan de 6 victoires pour 1 défaite à l’UFC. Sa seule défaite remonte à février 2024, face à Torres lui-même. Duncan a soumis trois de ses quatre derniers adversaires, démontrant ainsi sa maîtrise des techniques de soumission.
Dans un autre combat de poids légers, le Français Fares Ziam a continué sur sa lancée en remportant une victoire convaincante par KO sur Nazim Sadykhov. Après avoir contrôlé le combat au sol lors du premier round, Ziam a trouvé la faille en fin de deuxième round, enchaînant une combinaison de frappes au corps qui a mis fin au combat. Avec cette sixième victoire consécutive, Ziam porte son bilan à 8 victoires pour 1 défaite à l’UFC depuis ses débuts en 2020. Sa seule défaite dans l’organisation remonte à 2022, face à McKinney par soumission au premier round.
Enfin, Maycee Barber a fait un retour remarqué dans la cage après une absence de près de deux ans, due à des problèmes de santé non précisés. Elle a dominé Karine Silva et remporté la victoire par décision unanime, confirmant ainsi son statut de future prétendante au titre dans la division poids mouche féminine. Barber a remporté ses sept derniers combats et reste une force avec laquelle il faudra compter. L’Américaine de 27 ans était classée cinquième prétendante dans la catégorie des 52 kg avant ce week-end et a prouvé qu’elle était toujours au sommet de son art. La Brésilienne Silva, quant à elle, a subi sa deuxième défaite en trois combats par décision unanime.
Jalin Turner et Iwo Baraniewski ont également remporté leurs combats lors des préliminaires. Il est à noter que sept des neuf combats préliminaires de l’UFC 323 se sont terminés par KO/TKO ou soumission, témoignant de l’intensité et du niveau de compétition de la soirée.
