Quels frais de transfert vous ont époustouflé? C’était probablement Spurs signer Gazza pour 2 millions de livres sterling à l’été 1988. Deux millions. Personne ne vaut ce genre d’argent. L’année suivante, je me souviens distinctement de courir dans le salon – les Spurs venaient de signer Gary Lineker. Je me préparais pour la saison à venir, le football invisible à mes pieds, me commentant: “Gascoigne, à Waddle, pour Linekerrrr.” Le moment suivant, j’ai allumé la télévision et quelqu’un (disons Ray Stubbs) me disait que les Spurs avaient vendu Waddle à Marseille. J’étais privé. Il n’y avait aucun avertissement. Pour moi, ou pour Lineker, il s’avère.
J’ai entendu l’attaquant parler récemment du transfert sur l’excellent Qu’avez-vous fait hier? Podcast organisé par David O’Doherty et le diffuseur générique Max Rushden (peut-être le deuxième meilleur podcast qu’il accueille).
J’ai demandé à Lineker s’il était aussi triste que moi quand Waddle est parti. “J’imagine que j’étais considérablement plus triste. J’ai signé pour les Spurs, puis je suis allé en vacances et j’ai eu la nouvelle; mon agent m’a appelé et m’a dit:” Ils ont vendu Chris Waddle à Marseille. ” Honnêtement, c’était comme quelqu’un qui volait 15 buts dans ma poche arrière. Il était si bon, si bon… »
Gary Lineker avec son manager Terry Venables après avoir signé pour Tottenham en 1989. L’attaquant n’avait aucune idée que Chris Waddle pourrait partir. Photographie: Images d’action / Reuters
C’est peut-être le moyen le plus indulgent d’illustrer la beauté aveugle des transferts à l’époque – pour les fans et les coéquipiers. Ils sont apparus de nulle part comme le Dungeon Master (appuyez sur le bouton rouge pour d’autres références plus adaptées aux jeunes). Patrick Bernal, Hugo Lambert et moi jouons le manager du championnat 93 sur l’Amiga, passant à la radio pour entendre Tottenham avait signé Jürgen Klinsmann. Pas d’avertissement. Pas de rumeurs. Juste Bang. Klinsmann.
Pour les signatures de Cambridge United, vous avez dû attendre que le Cambridge Evening News pour voir le visage rayonnant de Steve Claridge tenant un foulard en altitude. Je n’étais pas autorisé, et trop carré, pour sonner Clubcall, un numéro 0898, 90p par minute, pour savoir si nous vendions Alan Kimble à Wimbledon.
Ce gars enregistrant les messages d’un hangar sur un répondeur doit être assis quelque part maintenant en pensant si seulement il était né 30 ans plus tard, il gagnerait une fortune en écrivant “Here We Go” sur X pour annoncer l’achat d’Everton de Thierno Barry.
À la portée inférieure de l’EFL, les transferts apparaissent encore de manière nostalgique à partir de nulle part. Une photo du visage d’un homme, directement à Wikipedia pour découvrir qui est Ben Purrington, puis trouver un compagnon qui soutient Charlton pour se demander s’il est bon. Elis James ne m’a toujours pas répondu si l’ancien gardien de moins de 21 ans de Swansea, Ben Hughes, peut faire un travail entre les bâtons dans le trophée Vertu.
Au sommet de la Premier League, cependant, avec des émissions de télévision et de radio organisées par des influenceurs de transfert professionnels, et avec le suivi des vols de jets privés, presque rien n’est inconnu. Soit cela, soit vous continuez à lier un joueur à chaque destination possible afin que vous finissez par dire la bonne chose. “Ma compréhension est …” “Je viens d’échanger un message de quelqu’un proche du club.” «Toutes mes sources me disent que le joueur est déterminé à pousser cela.» Peut-être que certaines personnes avec plus de maîtrise de soi parviennent à ignorer ce genre de choses et à regarder Chris Woakes le déplacer parfaitement d’une longueur pendant des heures à Edgbaston sans atteindre le deuxième écran et taper «Eze Spurs».
Les nouveaux transferts sont amusants et excitants. Mais la machine au battage médiatique ignore quelques réalités de base. Il n’y a aucune garantie que cela fonctionne, même si vous dépensez plus que quiconque a déjà dépensé. En fait, un aperçu rapide des transferts les plus chers de tous les temps suggère qu’ils sont plus susceptibles d’échouer.
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Sur les 100 transferts les plus chers de tous les temps, si vous pourriez faire valoir qu’environ 40 ont fonctionné
En termes purement de football – je ne vérifie pas les chiffres des ventes de chemises – Neymar à Paris Saint-Germain pour un peu moins de 200 millions de livres sterling (c’est une centaine de Gazzas 1988!) N’a pas livré la Ligue des champions. Ditto Kylian Mbappé (pour environ 160 millions de livres sterling). Le reste du Top 10: João Félix à Atleti, Enzo Fernández à Chelsea, Philippe Coutinho au Barça, Antoine Griezmann au Barça, Florian Wirtz à Liverpool, Moisés Caïdo à Chelsea, Declan Rice to Arsenal, Jack Greallish to Manchester City. C’est peut-être un peu tôt pour juger Wirtz. Mais avec toutes les mises en garde de la façon dont vous définissez le succès, combien d’entre eux valaient l’argent? Ou même en retirer l’argent, combien ont livré de manière cohérente sur le terrain? Peut-être que le riz est le seul? Ok, les 256 buts de Mbappé en 308 matchs semblent assez bons, mais… regardez PSG maintenant, regardez le Real Madrid maintenant.
«Pauvre Antony, toujours mentionné dans ces articles; Il a enlevé une grande partie de la chaleur au large de Nicolas Ppépé. Photographie: Simon Stacpoole / Offside / Getty Images
Compte tenu de l’inflation, bien sûr, l’argent est parfois bien dépensé: 80 millions de livres sterling pour Ronaldo en 2009 semblent être de bonnes affaires pour le Real Madrid – quelques millions de moins que United dépensés pour Antony 13 ans plus tard. Pauvre Antony, toujours mentionné dans ces articles; Il a enlevé une grande partie de la chaleur au large de Nicolas Ppépé.
Est-ce juste la pression d’un tarif aussi élevé? Ou le fait que nous jugeons quelqu’un qui a coûté cent millions d’une manière différente à quelqu’un qui en commande la moitié? Cinquante millions de livres semblent encore beaucoup pour, disons, Richarlison. Sur les 100 transferts les plus chers de tous les temps, s’ils sont généreux, vous pourriez faire valoir qu’environ 40 ont fonctionné.
Quel terrible taux de succès. Pourquoi tant d’entre nous sont-ils aveugles à la possibilité qu’un nouveau visage ne fonctionne pas? Vous avez vu une vidéo YouTube de sept minutes à l’édition de sept minutes à Europop au début des années 2000. Il n’y a aucun moyen qu’ils aient fait ressembler Ricky Van Wolfswinkel à Kaká. Il est tout simplement si bon.
Il y a en fait une chance que quelqu’un déjà dans votre club s’améliore au football. La plupart d’entre eux s’entraînent tous les jours. Il reste déroutant à quelle fréquence un manager est loué pour pouvoir améliorer les joueurs. Se sent comme une condition préalable.
Bien sûr, la couverture implacable 24h / 24 des joueurs de l’équipe existante serait encore moins intéressante que le moulin à rumeurs. “Je comprends que Joelinton a été bon l’année dernière et pourrait être bon cette année.” Les comptes de club officiels faisant de grandes vidéos de révélation pour un centre au milieu que vous avez signé il y a trois ans peut ne pas obtenir les chiffres. Mais il y a toutes les chances qu’ils seront plus importants cette saison que le gars que vous venez de signer pour 30 millions de livres sterling de Strasbourg.
Néanmoins, dans un mois environ, quelqu’un aura gagné la fenêtre de transfert. Ce serait formidable d’avoir une option de vie pour désactiver les notifications de rumeurs, rejeter ces cookies et sélectionner l’option de découverte de 1988.
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