Les proches d’un policier kenyan qui ont disparu en travaillant en Haïti ont parlé de leur angoisse et de leur colère contre les autorités kenyanes pour un manque d’informations définitives sur ce qui lui est arrivé.
Benedict Kuria et certains collègues ont été pris en embuscade en mars par des membres de gangs présumés. Les médias haïtiens ont rapporté qu’il était décédé, mais le service de police du Kenya a déclaré qu’une perquisition se poursuivait.
“Nous avons essayé à plusieurs reprises d’obtenir des informations du gouvernement, mais ils ont refusé”, a déclaré la femme de Kuria, Miriam Watima. «Nous ne savons plus quoi faire.»
Des centaines d’officiers kenyans ont été affectés en Haïti dans le cadre d’une mission américaine et non soutenue pour aider la police du pays des Caraïbes à s’adapter à la violence gang rampante. Plus d’un million de personnes ont été forcées de chez eux dans un cycle incessant de meurtres aveugles, d’enlèvements, de viols de gangs et d’incendie criminel.
Le cas de Kuria a ravivé les inquiétudes du public concernant la participation du Kenya à la Mission de soutien à la sécurité multinationale (MSS), qui a commencé l’année dernière et a fait l’objet d’un examen intérieur intérieur public et juridique dès le départ.
Miriam Watima, l’épouse de Kuria: «Nous ne savons plus quoi faire». Photographie: Edwin Ndeke / The Guardian
Dans une perquisition de réponses, la famille de Kuria a déposé une requête en justice en juin qui a inscrit le procureur général, l’inspecteur général de la police et divers ministres comme intimés. Un tribunal de Nairobi a prévu une comparution au tribunal préliminaire pour septembre, mais la famille, qui veut que l’affaire traitée d’urgence, ait demandé que la session soit présentée.
“Nous avons confié à notre fils le gouvernement”, a déclaré la mère de Kuria, Jacinta Kabiru. «Ils devraient nous donner les informations.»
Kuria, un officier de police de l’administration de 33 ans, a rejoint le MSS en juillet dernier. Le 26 mars, le MSS a déclaré qu’il était «non comptabilisé» après une embuscade la veille d’une équipe qui était allée pour aider la récupération d’un véhicule de police haïtien coincé dans un fossé qu’il soupçonnait d’avoir été creusé par des gangs.
Plus tard le 26 mars, la police kenyane a déclaré qu’une mission de perquisition et de sauvetage se poursuivait, tandis que les dirigeants locaux et les chefs de police se rendaient chez Watima dans la ville de Kikuyu, au nord-ouest de Nairobi, dans le comté de Kiambu, pour lui dire que son mari était porté disparu.
Mais le lendemain, les médias haïtiens ont rapporté que Kuria avait été tuée, citant le Conseil de transition présidentiel d’Haïti disant qu’il «est tombé… tout en mettant sa mission» et «a donné sa vie pour un avenir meilleur pour notre pays».
Au cours des mois qui ont suivi, le désespérément désespéré de sa famille pour plus de clarté a inclus des visites à la police – qui leur ont dit qu’une mission de recherche et de sauvetage se poursuivait – et les bureaux des politiciens. Par l’intermédiaire de leur avocat, Mbuthi Gathenji, ils ont demandé le parlement et des lettres écrites au procureur général du Kenya et María Isabel Salvador, le représentant spécial du secrétaire général de l’ONU en Haïti.
Leur pétition judiciaire accuse des fonctionnaires du gouvernement de «refuser et / ou de négliger» de fournir à la famille des informations sur l’endroit où Kuria se trouve «pour soulager leur agonie» et demande aux juges pour aider à «obliger les répondants à divulguer des informations».
“Vous pouvez imaginer la douleur que les parents et les proches vivent”, a déclaré Gathenji. «Nous demandons au gouvernement de sortir la finalité.»
Le Guardian a approché le secrétaire du Cabinet intérieur du Kenya ainsi que le MSS et la police kenyane pour commenter.
«Ce que nous voulons, c’est la fermeture. Philip Kuria, le frère de Benedict et leur mère, Jacinta Kabiru. Photographie: Edwin Ndeke / The Guardian
Le rôle principal du Kenya dans la mission provenait d’un désir des États-Unis et de l’ONU de restructurer l’intervention internationale en Haïti avec une mission multinationale dirigée par un pays africain, après une série de missions de l’ONU Foundage au cours desquelles les troupes de l’ONU ont provoqué une épidémie de choléra et des soldats de la paix accusés d’agression sexuelle.
Le Kenya, qui a participé à de nombreuses missions de maintien de la paix à l’international, s’est portée volontaire pour diriger l’intervention en Haïti. Pour son président, William Ruto, le déploiement a été l’occasion de positionner son pays en tant que partenaire international fiable et de bronzer la réputation de ses forces de police, qui utilise régulièrement la violence contre les civils.
L’arrivée des officiers kenyans en juin 2024 a apporté un peu d’espoir en Haïti, mais la mission, assaillie par des questions de financement, d’équipement et de personnel, n’a pas repoussé l’avance criminelle.
En avril, Salvador a déclaré que Haïti s’approchait d’un «point de non-retour». Mercredi, Ghada Waly, directeur exécutif de l’Office des Nations Unies sur la drogue et le crime, a déclaré au Conseil de sécurité des Nations Unies que les gangs contrôlaient désormais environ 90% de la capitale, Port-Au-Prince.
La mère de Kuria avait tenté de le dissuader de rejoindre la mission après avoir appris la réputation violente d’Haïti, mais il était déterminé à aller, motivé en partie par le salaire supplémentaire que le travail est venu, qu’il prévoyait d’utiliser pour améliorer la vie de ses proches. “C’est une opportunité que nous avons en tant que famille”, a rappelé son frère, Philip Kuria.
Kuria devait revenir cette année à la fin de son contrat d’un an. “C’est une lutte”, a déclaré Philip. «Ce que nous voulons, c’est la fermeture.»
Jacinta Kabiru montre une photo de son fils Benoît sur son téléphone. Photographie: Edwin Ndeke / The Guardian
L’oncle de Kuria, Daniel Ndung’u, a déclaré que la famille était ouverte à toute nouvelle. “Ma prière est qu’il va revenir pour nous rejoindre”, a-t-il déclaré. «Ce suspense nous torture en fait.»
Watima a rappelé son dernier appel avec Kuria alors qu’ils discutaient des plans universitaires pour leur fille de 17 ans. Elle recharge le crédit pour le téléphone de son mari afin qu’il ne soit pas désactivé, en espérant qu’un jour il rappellera. En attendant, elle attend le gouvernement. «Ils devraient nous dire s’il est vivant ou non», a-t-elle déclaré. «C’est tout ce que nous voulons savoir.»
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