Depuis 27 ans, l’assassinat du rappeur Tupac Shakur reste un des cas les plus emblématiques de l’histoire de la musique américaine. Vendredi 29 septembre 2023, Duane Davis, ancien leader des South Side Compton Crips, un gang de Los Angeles, a été inculpé pour ce meurtre survenu en 1996, après avoir révélé des détails dans ses mémoires et interviews.
Le 7 septembre 1996, à Las Vegas, Tupac Shakur, âgé de 25 ans, a été abattu dans une Cadillac blanche après un combat de boxe de Mike Tyson. L’homme, l’un des artistes les plus influents du hip-hop, avait vendu 75 millions d’albums et incarné le hip-hop « West Coast » après avoir déménagé adolescent en Californie avec sa famille. Son meurtre, suivi six mois plus tard par celui de son rival Christopher The Notorious BIG
, a longtemps resté sans solution.
Un ex-chef de gang inculpé après 27 ans
Le 29 septembre 2023, la police de Las Vegas a arrêté Duane Davis, 60 ans, ancien leader des South Side Compton Crips, un gang de Los Angeles. Inculpé pour meurtre, il a été identifié comme le « commanditaire » du crime, ayant orchestré le plan et fourni l’arme utilisée lors de la fusillade. « En vertu de la loi du Nevada, vous pouvez être inculpé d’un crime que vous soyez directement impliqué ou complice », a souligné le procureur Steve Wolfson.
Dans un livre paru en 2019, Davis affirmait que les coups de feu avaient été tirés depuis l’arrière de la voiture, alors qu’il se trouvait à l’avant. Cependant, les autorités ont révélé que sa version des faits était cohérente avec les preuves recueillies. « Il a fourni une série de déclarations qui sont tout à fait cohérentes avec les preuves », a précisé le lieutenant Jason Johansson de la police de Las Vegas. L’enquête a été relancée grâce à ses déclarations publiques et à la perquisition de sa maison en juin 2023.
Les rivalités entre gangs et l’origine du crime
Le meurtre de Tupac s’est déroulé dans un contexte de rivalités entre gangs. Le 7 septembre 1996, le rappeur assistait au combat de Mike Tyson en compagnie de Suge Knight, fondateur du label musical Death Row. Ce dernier est affilié au gang Mob Piru de Los Angeles, dont plusieurs membres assistent également au combat. Or Mob Piru est un gang ennemi des South Side Compton Crips, dirigés par Duane Davis.
Après le combat, des membres de Death Row Records repèrent le neveu de Davis, Orlando Anderson, et se mettent à le tabasser dans les couloirs de l’arène. Suge Knight fait partie de ceux qui portent les coups. Dans la foulée de cet indicent, Duane Davis a commencé à élaborer un plan pour obtenir une arme à feu afin de se venger de Suge Knight et de M. Shakur
, a expliqué le lieutenant Johansson. Il a fourni l’arme aux passagers qui se trouvaient à l’arrière de la voiture d’où l’on a ouvert le feu sur Tupac.
La loi du Nevada et l’inculpation
En vertu de la loi du Nevada, Duane Davis peut être inculpé même s’il n’a pas directement tiré. « Vous pouvez être poursuivi pour un crime que vous soyez directement impliqué ou complice », a rappelé le procureur Wolfson. Davis, le seul occupant de la Cadillac encore vivant, a été arrêté après avoir confirmé son rôle dans le meurtre lors de ses interviews et de ses mémoires.
La police a indiqué que la chronologie des événements était connue depuis longtemps, mais qu’elle n’avait pas eu les éléments nécessaires pour engager des poursuites. Les déclarations de Davis ont permis de relancer l’enquête, menant à son arrestation. « Il est le dernier témoin encore vivant du meurtre de Tupac », a souligné le lieutenant Johansson.
Un cas emblématique de la culture hip-hop
Tupac était devenu une figure clé de la rivalité entre les scènes rap de la côte ouest et de la côte est des États-Unis. Son œuvre, incluant des tubes comme « California Love » et « All Eyez On Me », a marqué l’histoire du hip-hop. Son meurtre, souvent lié à la rivalité entre les labels Death Row (basé à Los Angeles) et Bad Boy Entertainment (New York), a été amplifié pour des raisons commerciales, selon des historiens de la musique.
Le procès de Duane Davis doit être fixé prochainement. Ce cas, l’un des plus célèbres d’Amérique, marque la fin d’un « cold case » longtemps indéchiffrable. « Beaucoup pensaient que ce meurtre n’intéressait pas la police. Je suis ici pour vous dire que ce n’est pas le cas », a affirmé le shérif Kevin McMahill lors d’une conférence de presse.
Les sources citées dans cet article sont disponibles via les liens suivants : France24, Radiofrance, et Yenisafak.