Publié le 5 décembre 2023 07:52:00. Alors que l’esprit de Noël anime les espoirs de cadeaux matériels à travers l’Irlande, 660 personnes attendent un présent bien plus précieux : un organe vital qui leur redonnera une seconde chance.
- En Irlande, 660 patients sont actuellement sur une liste d’attente pour une transplantation d’organe.
- Tadhg Fitzgibbon, Francis Hogan et Seamus Patton témoignent de la réalité quotidienne de ceux qui vivent dans l’attente d’un don.
- L’Irish Kidney Association rappelle l’importance de discuter de ses intentions concernant le don d’organes avec ses proches.
Pour beaucoup, la période de Noël est synonyme de souhaits et d’attentes, qu’il s’agisse d’un bijou, d’un appareil technologique ou d’un jouet pour les plus jeunes. Mais pour des centaines de personnes en Irlande, le véritable cadeau qu’elles espèrent est le rétablissement de la santé, rendu possible par une transplantation d’organe.
Tadhg Fitzgibbon, de Bandon, connaît cette attente depuis quatre ans. Atteint d’une maladie rénale polykystique héréditaire, il voit sa qualité de vie se dégrader progressivement. Il attend une greffe de rein qui lui permettrait de retrouver une vie normale. « Ma mère était sous dialyse quand j’étais enfant, et je me souviens de l’aider après l’école. Mon père prenait le relais le soir », raconte-t-il, évoquant un souvenir douloureux. Sa famille est particulièrement touchée par cette maladie : sa mère en est décédée des suites d’un anévrisme en 1981, et son frère a bénéficié d’une greffe il y a 14 ans.
Diagnostiqué en 1995, Tadhg a vu sa fonction rénale se détériorer rapidement à partir de 2020. Il a commencé la dialyse en 2022, une épreuve qu’il subit trois fois par semaine. « J’ai perdu environ 25 kg et je suis en très mauvaise forme », confie-t-il. Son régime alimentaire est extrêmement strict, limité au thé, à l’eau et au 7UP. Il n’a pas pu quitter le pays depuis cinq ou six ans, la dialyse rendant les voyages trop compliqués.
« La seule façon de décrire ma vie en ce moment, c’est qu’elle est en suspens », explique Tadhg. « Chaque jour est le même : manger, dormir et dialyse. Je travaille toujours à domicile comme comptable, mais à part ça, j’attends. Je ne peux pas rester éternellement sous dialyse, car cela commence à avoir des conséquences néfastes sur d’autres parties du corps. »
Francis Hogan, de Templemore, dans le comté de Tipperary, partage un destin similaire. Il souffre également de polykystose rénale héréditaire. Son père est décédé en 2001, le jour même où il devait recevoir une greffe de rein. Francis a mené une vie active pendant une dizaine d’années après son diagnostic, mais sa fonction rénale a chuté à 25 % il y a quatre ans, l’obligeant à commencer la dialyse. « Malgré le même état de santé que mon père, j’étais en très bonne forme physique, je parcourais le pays à vélo de long en large », témoigne-t-il. Il se rend deux fois par semaine à Cork pour sa dialyse, passant la nuit au Munster Kidney Support Centre.
« Parfois, quand je me regarde dans le miroir, je peux voir un vieil homme qui a l’air vide à l’intérieur. Je n’aime pas dire que j’attends que cela se produise. Je suis un peu plus optimiste et préfère dire que chaque jour qui passe est un autre jour plus proche de ma greffe. »
Francis Hogan, patient atteint de polykystose rénale héréditaire
Seamus Patton, un détective de la Garda de Letterkenny, dans le comté de Donegal, attend une transplantation cardiaque depuis mars dernier. Après une première opération de la valve mitrale en 2007, il a reçu un défibrillateur automatique implantable (DAI) et un stimulateur cardiaque en 2011. En octobre 2022, il s’est effondré en jouant au golf et a été hospitalisé. Il a subi un nouvel incident en avril 2024. Il a finalement été inscrit sur la liste d’attente pour une greffe en janvier 2023.
« Je veux implorer les familles : ayez une conversation, réfléchissez attentivement et envisagez sérieusement le don d’organes, qui peut bénéficier à jusqu’à cinq personnes et changer considérablement la vie des receveurs. »
Seamus Patton, détective de la Garda en attente de transplantation cardiaque
Colin White, responsable national du plaidoyer auprès de l’Irish Kidney Association, souligne l’importance de discuter de ses intentions concernant le don d’organes avec ses proches. « La législation protège à juste titre le droit des personnes de ne plus être considérées comme donneurs d’organes potentiels », explique-t-il. « C’est pourquoi la campagne en cours de l’Irish Kidney Association sur l’importance de donner à vos proches les moyens d’agir en votre nom en ayant une « conversation sur le don d’organes » reste très pertinente. »
Pour plus d’informations, consultez ika.ie et mater.ie. Vous pouvez également demander une carte de donneur d’organes sur www.ika.ie/donorcard. Selon le rapport du National Kidney Transplant Service, environ 560 personnes sont actives sur la liste d’attente pour une transplantation rénale et environ 100 pour d’autres organes.
